兩人進了壽甯院，院子裡的丫鬟看着一紅一青的兩個人，有雪白的屋檐枯木為背景，像畫裡的金童玉女一樣般配，皆忍不住多瞧了兩眼。
賀雲昭摘了帽子，入了次間裡，同謝氏請了安，曹宗渭也問了好，二人才坐下，關上門說起話。
曹宗渭問道：“什麼事老夫人這麼急着把我們喊來？”
謝氏笑道：“如你願了，我寫了信給族人，他們都答應臘月十二的時候，從通州、金陵那邊趕過來，約莫臘月二十之前能到。”
曹宗渭喜上眉梢，彎着唇角道：“正好蜀地那邊也來了信，我正準備過兩日得閑了再來告訴您的，信哥兒的腿好了大半，也在往這邊趕，不過路途遙遠，不易過勞，估計着也得臘月二十之前才能到。”
謝氏念了句“阿彌陀佛”，眼角溢淚道：“我的老天爺，我的寶貝孫子能回來就好，便是晚些也是無妨的。”
見面的那一刻她太期待了，但也不會過分着急，凡事還是要以程懷信的身子為先。
一切都在往好的方向發展，冬日雖冷，賀雲昭心裡卻暖暖的，她也跟着笑道：“整好趕在一處，信哥兒也能回來過個年了。”
程懷信回府的事基本是闆上釘釘了，三人便又聊起以後的打算。
謝氏問賀雲昭預備怎麼辦。
賀雲昭道：“不知道老夫人手裡的證據，能達到什麼結果？”謝氏道：“一則能讓信哥兒名正言順的回來，二則能要沈蘭芝的命，至于沈玉憐這個閑人，以後花費也與伯府無關。程懷仁那時候畢竟年紀小，沒幹下什麼傷天害理的大事，縱是知情，一股腦推給姨娘，一
個願打一個願挨，我們也找不出錯處。他現在雖然敗了家業，但過錯也不大，最多族裡人訓一訓也就完事了，但世子之位，他是不用想的了！”
能奪走程懷仁勢在必得的世子之位，已經足夠要他的命了，不知道太子府知道伯府裡嫡出的信哥兒回來了，還會不會答應這門親事。賀雲昭思量道：“我與侯爺頻頻來此，怕是搪塞不過去，仁哥兒遲早要疑心到我頭上，必是恨極了我。伯府我是待不下去了，娘家那邊我也不想回去，左右是和離的婦人，再不是未出閣的姑娘，了不得自己
買間小院住着就是。”
曹宗渭道：“夫人，你一個人住着，恐遭人诟病欺辱，我有個得意去處，若是夫人願意，便去賀家暫且居住，你看如何？”
賀家！賀雲昭驚喜地望着曹宗渭，張口結舌道：“可……可是賀公子新婚不久，我這麼去方便麼？”她現在畢竟比賀雲京大不了幾歲，便是自己心裡清楚隻是兄妹，新嫂嫂和外人未必清楚。
曹宗渭笑道：“你放心，隻要我開口，賀夫人保準會答應，更何況這人是你，她必是更加歡喜才是。”
簡直是意外驚喜，賀雲昭都沒想到自己還能回家，還能和父母兄嫂居住！
賀雲昭點着頭道：“我很喜歡賀家，更喜歡賀夫人，若是此事能成，自然再好不過。可侯爺要找什麼由頭叫我住去賀家？平白住過去總歸是不好的吧。”
曹宗渭看着謝氏道：“老夫人，您收了雲昭為義女，不介意賀夫人再認她做幹女兒吧？”
謝氏淡笑道：“我認她不過是白給她個忠信伯府的義女的名聲，賀家那個才是真疼愛她，我能有什麼好介意的。”
賀雲昭低頭道謝。
曹宗渭告訴賀雲昭：“等臘月二十前一天我再去賀家說這事，省得走漏了風聲。”
賀雲昭和離之後的去向便這麼定了。謝氏還道：“許你的東西，待族人都來過了，你便一并帶走。另則還請你幫個忙，替我給信哥兒挑一個合适的媳婦，你隻說人，我自己相看就是。不論嫡庶出身，隻要人好，穩重大氣，能操持内外才是頭一
個要緊。”
賀雲昭正想着挑誰，曹宗渭便道：“老夫人，雲昭替賀家說了門好親事，可是得了不少謝媒禮的。”
謝氏冷哼道：“要你多嘴！這份謝媒禮從我的庫房出，自不會虧待她。”
曹宗渭低頭摸了摸鼻子，誰知道謝氏舍不舍得，總不能讓他家夫人白幹事吧！
賀雲昭知道曹宗渭在維護自己，笑了笑道：“倒是有個合适的人選，禮部左侍郎楊家一個庶出行三的姑娘，為人很是謹慎。不過外面喜歡她的人也多，就看您搶不搶的到了。”
謝氏不以為意，這世上沒有搶不到的孫媳婦，要麼是錢财不夠多，要麼是權勢不夠大。堂堂忠信伯府，一個侍郎家的姑娘，還是娶的到的。
謝氏對賀雲昭溫聲道：“我記下了，等信哥兒回來，我自會去楊家走動。”
曹宗渭插話道：“等程家族人來了，把這些事說清之後，還煩請老夫人開堂會的時候把雲昭也叫上，不能叫外邊的人誤會了她。”程懷信不僅要光明正大地回家，還要鬧得人盡皆知，讓世人都曉得，忠信伯府裡誰才是未來的繼承人，這樣一來，謝氏非得開個堂會把京城裡的舊相識都請來，在堂會上澄清當年的事，還程懷信一個清白
。
同樣的，曹宗渭也希望謝氏在堂會上知會衆人，賀雲昭是清清白白地來，清清白白地走，而且是個賢孝端莊的好姑娘。他想讓京都的人知道，這個姑娘，很好。
謝氏斜了曹宗渭一眼，道：“你怎生變得如此羅嗦？這些我都心裡有數，況且雲昭是個好姑娘這也是事實，堂會上我總不會說違心話就是。”
曹宗渭滿意地點頭。
賀雲昭又沖謝氏再道謝。
謝氏瞅了曹宗渭一眼，道：“雲昭，這男人忒嘴碎，沒得像個婦人！你真要跟他？”魏寶沅的死，她可是聽說過的。
曹宗渭瞪了謝氏一眼，皺眉道：“您操信哥兒的心就行了，旁的事用不着您管！”
賀雲昭在其中勸道：“侯爺息怒，您手上若還有公事，便先去忙着，我還同老夫人商議下臘月裡的一些瑣事和程家族人來了之後的迎來送往。”
曹宗渭起身連禮也不行，對賀雲昭輕聲道：“你别信她，說完正事也趕緊回修齊院吧。”
瞧着曹宗渭的緊張樣，賀雲昭笑着點頭道：“知道了，去吧。”
曹宗渭從壽甯院裡走後，便去了修齊院，看了看程志達，順便把倆兒子領回家了，他還有正經事要他倆幫襯着呢。
壽甯院這邊，賀雲昭喝了口茶，潤了潤喉，對謝氏道：“我知道老夫人您想提點我侯爺先夫人的事兒。”
謝氏擡了擡眉毛：“你知道了？”
賀雲昭微微颔首，謝氏道：“必定是陸氏告訴你的，她也不是個簡單的，當年魏寶沅都被她耍着玩，賓客面前她瞧着才像侯府的女主子，倒是把正經侯夫人都抛一邊兒去了。”
這都是往事，魏寶沅也去了，賀雲昭便沒有細問，隻替曹宗渭解釋了下當年的事兒。
謝氏聽罷倒是有些詫異，沉默了一會兒才道：“一個傻子，兩個傻子。”女人傻，男人也傻。一個隻做，一個不說。
謝氏擡頭道：“他自己不說，也怨不得别人誤會他。原以為他是個薄情的，現在看來，倒是值得你托付，我也放心你從伯府裡出去了。”
賀雲昭燦笑道：“謝老夫人替我考量。”
謝氏閉目道：“看在你這般幫我的份上，總要對你有幾分情義的。”她沒好意思明說的是，其實她很喜歡賀雲昭的性格，耿直善良，就像當年的她一樣，不過比她以前要果斷的多。
說完正事，謝氏便乏了，賀雲昭也不多叨擾，回了修齊院。
程懷仁正在修齊院内等着，見了賀雲昭便迎了出去，行了禮問她去了何處。
賀雲昭實話實說，去的壽甯院。
二人進了屋子，程懷仁猶豫着才道：“母親，您好端端的總去壽甯院做什麼？侯爺怎麼也常去那邊？”
賀雲昭撩擺坐下，道：“我怎麼知道侯爺為什麼要去那邊？是老夫人請的他去，又不是我。老夫人與侯爺本就相識，他們相交我還能管的着？”
“那為何又總是同時邀母親前去？”“我說了，老夫人叫我去不過是為着禮佛參禅，有時也會叫我幫忙抄寫佛經，你若不信，自己去壽甯院看看我抄的那些卷佛經就是了，就放在小佛堂的案上，厚厚的都有上百卷。至于侯爺和老夫人那時候在
說些什麼，我是不知道的，也懶得知道。”
程懷仁心裡有疑，而且沈蘭芝還給他提了醒，提防壽甯院和嫡母聯手，他便更不能輕易地相信賀雲昭了。
頓了頓，程懷仁繼續道：“我瞧母親手指幹淨，沒有痕迹，這回去也是抄寫的佛經？”
賀雲昭端起茶杯，道：“這回去為的是族人來伯府的事，老夫人說提前叫他們來了，正好把你記到我名下的事兒也一并辦了。”
過繼的事令程懷仁大喜，一時間也不疑賀雲昭了，否則嫡母何必要把他記到名下？
按捺住興奮，程懷仁道：“多謝母親！隻是不知長輩們什麼時候來？”
“臘月二十左右，再耐心等幾天，你便是正正經經嫡出的哥兒了。”說這話的時候，賀雲昭臉上帶着淡笑，她和程懷仁一樣期待臘月二十的那一天。
程懷仁略帶歉意道：“是兒子想多了，還以為母親不喜歡兒子。”
“你還以為我和老夫人走近了，便會把你怎麼着？府裡就你一個哥兒，老夫人縱是再不喜歡你，也不敢斷了伯府的根。而我就更不會和你過不去了，将來總要靠你孝順才好過下半輩子。”
程懷仁羞愧道：“母親言之有理。”
“汪先生在前院嗎？有沒有說什麼時候放假回去？我好備着禮給他帶走。”
“回母親，汪先生說後日就要回去了，到時候會拜别您的。”
“你素日與汪先生相處甚多，他的喜好你應當比我清楚，送禮的事就交給你了，拟定單子送到我跟前，我再酌情添幾樣。”
“是，兒子這就回去寫個單子出來。”
“明兒早請安的時候送來，今兒就别來了，我手裡要備着族親們來做客的事兒，暫時脫不開身。”
“兒子知道了。”
賀雲昭握着茶杯暖手，複又皺着眉道：“請安來早些，卯時中就來吧。接近年關，我這幾日愈發忙碌，你來晚了我費工夫等你又要耽誤事兒，何況哪有叫母親等兒子請安的理兒。”
程懷仁一般辰時初就來了，卯時中就要起床，這會子還要早起，隻怕天不亮就要從被窩裡爬出來，實在是痛苦，但他又無法反駁，隻得不大情願道：“兒子知道了。”
程懷仁走後，賀雲昭便叫來了明榮，讓他指派了幾個手腳利索的媽媽過來，把幾間大院子都收拾起來，以備給客人居住，還有屋子除塵清掃的事兒，也一并吩咐了下去。
這廂才交代完，便有在内院當差的丫鬟過來告訴了修齊院裡的丫鬟，說看見程懷仁往迎春居去了。
賀雲昭立馬知道了這件事，也未多管，隻讓文蓮賞賜了那丫頭一定二分的梅花銀裸子。
想也想的到，程懷仁和沈蘭芝兩個必定是不歡而散。
賀雲昭猜的很對，程懷仁已經和沈蘭芝兩個吵嚷了起來。
沈蘭芝責怪程懷仁太過聽信賀雲昭，說他吃了她的迷魂藥，已經丢了魂兒，沒救了。
程懷仁斥沈蘭芝太以己度人，自己下三濫，還用這種心思去揣度别人，嫡母是多麼敞亮的人，根本不像她編排的那樣。
沈蘭芝氣的要吐皿，着急的大喘氣，顫着指頭指着程懷仁道：“她到底對你好在哪裡，讓你這般迷了魂兒啊！她一直在害你，你瞧不出來麼？”
程懷仁辯駁道：“夫人把産業都交到我手上，還給我請了很好的先生，便是平日裡起居，下人也都周到細緻，再不像以前一樣懶怠混亂，怎麼看都比之前過的好，哪裡就是害我了？”
沈蘭芝嚷道：“那我問你，産業呢？！你可拿到一份銀子了？若是有銀子，為何我找你要的時候，你又說沒有？”
程懷仁鐵青着臉不悅道：“産業是我的自己經營不善敗了，夫人不僅沒責怪我，還替我善後，這事要不是你鬧的，外人也不會說我無能。就這事上，夫人做的比你這個生母要好千百倍！”沈蘭芝不死心，咬牙道：“那她給你請的先生呢？是個什麼玩意？汪舉人才是個舉人，我也是曉得舉子之上還有進士狀元，她要真為你好，怎麼不選個進士來教你？不過是怕費銀子，湊合着請個舉子全她的
臉面而已！”讀書人多半尊師重道，沈蘭芝侮辱起程懷仁的老師，他已經非常生氣了，高聲訓道：“你沒讀過書，沒考過科舉，不要随意品論我的先生！他教的好不好，我心裡有數，輪不到你說先生的不字。我告訴你，
汪先生教的比我在曹家族學裡學的好多了！我日子也過的舒坦多了！”
沈玉憐都快瘋了，自己肚子裡爬出來的兒子，居然聽不進去她的一句話啊！
沈蘭芝捂着兇口道：“你身邊的那些個下人，那些丫鬟哪個是你的心腹？你連對你最真心實意的表妹都丢了，你自己瞧瞧你究竟還有什麼東西！”程懷仁握着拳頭，咬肌陡然增大，忍着怒氣道：“你就隻會看這些蠅頭小利，表妹雖然不在伯府了，但能換來我與平樂郡主的親事，也值得了。再說了，當初不也是你勸的表妹，要以我的親事為重麼？姨娘
難道忘記了，這也是你的主意！”沈蘭芝這才後悔了，說了平樂郡主這門親事後，沈玉憐頭一個被作伐子給扔到尼姑庵裡去了，以後要想把這個媳婦拿捏住，隻怕比登天還難！而且看這情況，平樂郡主指不定和賀雲昭更加親近，程懷仁的
心也不向着她了，以後還有她這個姨娘什麼事？還不如自己的侄女兒在身邊的好呢！
沈蘭芝怄得五髒六腑都疼，她扯着程懷仁的袖子最後掙紮道：“她若真對你好，怎麼不想法子讓你早早坐上爵位，也好安你我的心！”程懷仁本不想說那事，沈蘭芝總是這樣糾纏，索性他就說了。冷淡地瞧着沈姨娘，他道：“夫人已經要把我記到她名下，等臘月二十族人們都來了，就要定下這事，在祠堂裡把我的名字寫到族譜上去。夫人
頻去老夫人院裡，為的就是迎接族親的事兒，不是你想的要密謀除去我，明白嗎？”
沈蘭芝徹底崩潰了，她死死惡揪着程懷仁的衣袖，道：“你要做她的兒子？！我不同意！我才是你的生母啊，你是我生的兒子，你在我的名下，我不許你記到她名下！”
程懷仁掙脫開她，皺眉道：“夫人才是我的嫡母，你隻是個姨娘，我要成為忠信伯，嫡出的身份，才更加名正言順，姨娘你明白嗎？”
程懷仁走後，沈蘭芝感覺到嗓子眼裡冒出一股子腥甜味，她辛辛苦苦帶大的孩子，怎麼就成了别人的孩子！
在床上呆呆地躺了好長時間，沈蘭芝便喬裝一番，去了沈玉憐所在的尼姑庵。
……
曹宗渭回家後，便把倆兒子留到了書房裡，反正倆人也放假了，閑暇時光大把大把。
倆人以為有關夫人的事要跟他們說，便問了起來，是什麼事。
曹宗渭叫來曹正允屋裡伺候的丫鬟，讓她們把畫眉毛用的眉黛和一應毛筆用具都拿過來。他自己身邊伺候的都是三十歲的媽媽，所以才叫了兒子屋裡的丫鬟過來。
丫鬟也不清楚侯爺是為着什麼，居然要她們眉黛，但還是老老實實都拿了過來，一樣樣地擺在曹宗渭面前。
曹宗渭看着顔色各異石頭大小的眉黛，還有瓷盒裝的粉末玩意，皺了皺眉，問道：“這些都是的？”
丫鬟低頭回話道：“都是的。”
“你一樣樣跟我說，都有哪些區别。”
說起妝容，小丫鬟自然精通，挨個給曹宗渭說了一遍，包括銅黛和畫眉墨等眉黛，說這些分别是用來畫檀眉、翠眉、青眉、還有少見的紅眉和黃眉。
曹宗渭聽得嘴角直抽抽，看來畫眉也有大學問，種類之多，顔色之繁雜，是他聽一遍都記不住的。
不過為了夫人，曹宗渭都忍了，又問丫鬟什麼樣的眉形最好看。
丫鬟道：“一般畫的都是直眉、長眉、曲眉、娥眉，若要說哪種最好看，還得看長成什麼模樣……”她大着膽子擡頭，道：“侯爺這般劍眉濃黑，便是自然最妥帖。”
曹正允忽然明白過來了，父親莫不是要給夫人畫眉？他也想給夫人畫！遂聽得十分認真，還問丫鬟他這眉毛怎麼樣。
曹正允生了一對柳葉眉，眉形好看，配上他的大眼睛，模樣清秀俊朗，不需再多添筆。丫鬟自然也說他眉毛好看。
曹宗渭回想了下賀雲昭的眉毛，似乎有時長，有時短，顔色也不盡相同，但每次都很好看。
畫眉不是件容易事，曹宗渭還是打算先送一盒眉黛再說，便問丫鬟最好的眉黛是什麼。
丫鬟道：“奴婢們用不得極好的眉黛，聽說宮裡的娘娘用的都是青雀頭黛、螺子黛，應當是極好的。”
曹宗渭便記下了，讓小丫鬟把眉黛都留下，給了她銀錢，吩咐她管好嘴巴，便讓她暫且回去了。
曹宗渭拿着各式各樣的眉黛，有些無從下手，随意撿了個指頭大小的捏在手裡，沖曹正麾招招手道：“過來。”
曹正麾吓的往後退，親爹給他畫眉啊？！這種“殊榮”他怎麼覺着瘆得慌呢！
這小子反應算快的，一把将曹正允推了過去，驚慌道：“爹，爹，你先給弟弟畫，他的眉形好上手點兒。”
曹宗渭看了一眼曹正允的眉毛，深覺大兒子說的有道理，一伸手就将曹正允揪到了跟前，笑得很滲人，哄着他道：“别動，乖，爹給你畫着試試看。”
曹正允死死地閉上眼，握着小拳頭道：“爹！畫兩三筆就行了，畫多了浪費眉黛！”
曹宗渭剛一下筆就歪了，超出了眉毛外邊，不耐煩着咋舌道：“知道了，别說話分散我注意力。”
曹正允再不敢說話了，然而内心有很多話想說！
過了一會兒，曹正允感覺到親爹住了手，便道：“爹？畫好了？”
曹宗渭嗯嗯啊啊沒明明白白地答應，皺眉扔了銅黛道：“這個不順手，我試試用眉筆畫着看看。”
撿起根極細的眉筆，在美人梳頭的陶瓷小盒兒裡沾了點棕色的眉黛，提筆就往曹正允另一條眉毛上湊。
曹正允仿佛感覺到眉筆在他的眉毛上沒什麼規律地掃來掃去，他睜着眼向上看，什麼都看不清楚，長長的睫毛都刷到了曹宗渭的手掌。
“爹，好了沒？”
曹宗渭畫來畫去都覺着不滿意，便一層層地往上塗，現在曹正允的眉毛一邊是青色，一邊是棕色……至于眉形，大概是長眉？也有可能是曲眉？
反正曹宗渭是沒認出來，到底是什麼形兒。
曹宗渭還自言自語道：“畫畫的時候倒是挺容易的……”怎麼真上起手來，居然有點難？
曹正允都不敢去摸他的眉毛，他一臉擔憂道：“爹……你給我畫成了什麼樣？”
曹宗渭看着兒子皺巴的小臉，眨了眨眼道：“和之前……差不離。”
曹正麾跑上前去瞄了兩眼，捧腹大笑道：“允哥兒，你好醜！哈哈，比我醜！”
啊啊啊！！比哥哥醜！那怎麼行！曹正允立馬四處找鏡子，書房裡沒有便去了隔壁屋裡找。
曹正麾還在笑，便被曹宗渭給捉住了，他嘿嘿笑道：“乖兒子，一回生，二回熟，你讓爹試試看……”
曹正麾捂着眉毛道：“爹！不行，你畫的實在醜陋！”
曹宗渭的筆已經提了起來，勾唇笑道：“那可由不得你……”又是一出人間慘劇。