“小進，你們真是吓了我一跳，前幾天還在徐州見面，這就來隅頭鎮了！”一見面，孫甲就苦笑着說道。

　　大家生意上來往密切，早就有相關的約定，比如說暗語和在信箋拜帖上的暗記，看到這些标識，大家也就知道該怎麼去做。

　　“孫叔，要在草窩子裡安置流民，我們必須要親自去看看，不過這件事越隐秘越安全，所以沒有事先知會。”趙進笑着解釋了句。

　　沒有過多的客套，趙進解釋完，就拿出一張清單來遞給孫甲，然後說道：“這些物資勞煩孫叔在兩天内置辦齊全，價錢上好說。”

　　孫甲展開單子掃了一遍，點點頭說道：“一天内都可以湊齊。”

　　看着趙進他們的神色有些驚訝，孫甲笑着說道：“這裡是隅頭鎮，什麼都不缺的。”

　　趙進和夥伴們也都是笑，趙進又是說道：“還要麻煩孫叔請兩個熟悉草窩子的向導，價錢高幾倍都沒關系，但一定要放心，最好他們的家眷能先住在孫叔家裡，有個人質，他們也不敢亂動。”

　　孫甲愣了下，沉思片刻，又是點頭說道：“這樣的人也不難找。”

　　聽到對方都保證的這麼利索，趙進笑着站起身，抱拳施禮說道：“事情緊急，就不多和孫叔客套了，請孫叔湊齊這些東西把人找到，等小侄從草窩子回返，再和孫叔好好聚聚。”

　　孫甲連忙站起，點頭保證說道：“我這就去辦！”

　　對于雙方的關系，孫甲心裡明白的很，名為叔侄，實際上卻是從屬，孫家的榮華富貴，甚至身家性命現在都在趙進這邊，對方尊重敬重客氣，不過是因為死去的孫大雷。

　　既然趙進這次這麼隐秘鄭重，孫甲當然不敢有什麼怠慢，也不客套，回到家就開始操持起來。

　　隅頭鎮本就是貨物彙集之地，品種齊全，數量充足，而且趙進一隊七十餘人，所用的量并不是太大，上午孫家商行的掌櫃夥計拿着銀子出門，下午貨物什麼的都被送了過來。

　　幹糧、肉脯、鹽菜、被褥、帳篷等等，甚至還有供坐騎吃用的馬料，另有種種看着和遠行無關的物資，都是堆滿了大車，大車本身也是要準備的物資一種。

　　連帶路的向導也在天黑之前到了趙進住的那邊，一共三個人，其中兩人長相相似，彼此叔侄相稱，這兩人姓彭，卻是湖邊河上的某一隊勞力首領，叔叔那個被叫做彭七，侄子則被稱呼為小彭，貧苦人家連個名字都沒，這也是常态。

　　水路陸路，貨物裝卸，都要靠人力完成，隅頭鎮自然有大批這類勞力聚集，隅頭鎮上負責裝卸做活的勞力分成幾派，邳州本地一派最大、宿遷有一夥人，睢甯有一夥，另外則是草窩子裡出來的人也有一夥，外來流民逃荒進了草窩子，有些人種地為生，有些人則是出來賣力氣，這彭家叔侄就是某一夥人的頭目。

　　之所以被安排過來，因為這彭家叔侄受了孫甲很大人情，他們兩個今年還在隅頭鎮上安了家，他那一夥也是專做孫甲的生意，孫甲因為漢井名酒愈發興旺，他們也跟着沾了光，日子過得不錯，彭家叔侄熟悉草窩子，又和孫家關系密切，還有家人在鎮上，自然符合要求。

　　另外一個姓石，名叫進财，這人卻是邳州本地人，之所以被派過來，因為他就是做草窩子裡的生意。

　　草窩子裡的響馬，也就是草窩賊，還有那些流民災民組成的各個聚落，如果有什麼需要的，有的是自己出來買，有的則是拿銀子給熟悉行情的本地人，讓他們代買發送，這樣不容易被坑，而且供給會很穩定。

　　這位易進寶做的就是這個生意，他原來是孫甲的夥計，後來才出來單幹，欠了孫甲不少人情，而且很多貨物什麼的都是在孫家商行走貨，關系密切，又因為他經常過去送貨，對草窩子裡的路途熟悉，這次也被派了過來。

　　距離過年還不到二十天，突然被找過來，而且要去草窩子裡面，這三個向導都是很忐忑。

　　而且見到趙進他們之後，再沒有眼力的也能看出這夥人不是良民百姓，那種精悍，那種殺過人之後的氣質，可不是繃着臉就能模仿出來的。

　　不過趙進這邊出手很不含糊，一見面每個人就給了二十兩銀子，白花花的銀子拿到手上，這三個人都是呆了，隅頭鎮這邊群商彙聚，物價騰貴，可十兩銀子也足夠三人之家溫飽一年，甚至葷腥不斷，這到底是何方大豪，居然一出手就是每人二十兩。

　　“先把這些銀子給你們家裡拿過去，回來還有好處！”趙進笑着說道。

　　把銀子送回去之後，每個人回來的都不慢，一來是得罪不起孫老爺，二來是都盼着接下來的好處。

　　臨到過年時候還要出遠門，家裡人當然不會高興，可見到了這二十兩銀子，什麼話都沒有了。

　　三個人回來之後，趙進每個人又給了五兩，然後說道：“這次從草窩荒灘出來，每個人再付七十五兩。”

　　這可就是足足一百兩的重金了，這三個人都是目瞪口呆，反應過來之後就忙不疊的答應。

　　“從此刻起，各位就不要回家了，有什麼口信我安排人幫你們送回去。”劉勇笑着說道。

　　拿了這麼多銀子，這些小事自然要遵從，三個人都是答應，把要說的話說了，然後告訴對方自家住什麼地方。

　　“不必，我知道各位的住處，我派人送過去就行了。”劉勇依舊很和氣的說道。

　　易進寶是生意人，心思靈活，彭家叔侄也在碼頭上和方方面面的人打過交道，稍一琢磨就能明白對方的用意，銀子不是白拿的，如果有什麼纰漏，估計就要找家人下手了。

　　再看看對方這種精悍模樣，什麼小心思都是煙消雲散，戰戰兢兢的準備帶路做事。

　　沒有在隅頭鎮耽誤什麼時間，停留兩天之後，車隊出發向南，大家沒什麼驚訝的，南邊正是宿遷，要是沿着運河一直向南走，那就會到達清江浦了。

　　至于是不是到宿遷，或者在駱馬湖封凍的湖邊轉向，這就不是隅頭鎮百姓關心的事情，每日裡車馬往來這麼多，那裡關心的過來。

　　相比于依舊熱鬧繁華的隅頭鎮，此時的徐州城已經冷清了下來，連每日裡進城出城的人都比平常少了不少，也就是那些販賣年貨的商販才願意過來。

　　守衛城門的兵卒各個無精打采，輪到的就在門前勒索些常例份子，沒輪到的就靠在城牆根曬太陽打盹。

　　不光他們悠閑，連城門這裡的幾個江湖人也是如此，一個人盯着，其餘的聚在一堆賭錢，賭的熱鬧了，連守門的兵卒都過來摻合，其樂融融。

　　大家都知道這夥江湖人是誰派來的，這是城内尤老大安排過來的，尤老大又是什麼人，原來據說是燒香的，現在可是進爺的手下了。

　　這尤老大尤振榮做事穩妥周到，生怕有什麼亂七八糟的人混入城中，特意安排了手下弟兄過來盯梢，一有什麼不對，立刻上報，或者就地抓人。

　　已經有兩個被通緝的江洋大盜栽在徐州，他們自以為隐藏的巧妙，沒曾想卻逃不過同道的獨眼。

　　被抓送到衙門裡，城門守衛兵卒得到嘉獎，衙門上下也有了功勞，皆大歡喜，大夥對這些盯梢的江湖人也都客氣許多。

　　可現在都臘月這個時候，就算作奸犯科的歹人也都要回去過年了，那還有什麼不長眼的亂竄，所大夥都是懶散了下來。

　　臨到中午時分，輪班盯梢那位都不理會城門了，聚在那裡丢骰子賭錢，剛摸出幾個銅錢下注，一名同伴卻向着城門官道方向一指，低聲說道：“那兩個人不太對。”

　　“少他娘的扯臊，騙老子轉頭你好做手腳吧！”負責盯梢那個笑罵了一句。

　　“快他娘的看，唬你作甚！”提醒這個卻急了，略微揚聲，聚在這邊的三個人一起回頭看過去。

　　真有人不太對，兩名騎馬的漢子，這兩人都是穿着棉袍，外面還套上皮襖，頭上戴着護耳的氈帽，包裹得很嚴實，坐騎都是上好的壯馬，鞍辔馬具也都很整齊。

　　“那皮靴也就是周參将那邊才有人穿..”有人念叨着說道。

　　“不是咱們徐州的，而且也不是常來徐州，這樣的人物，咱們絕不會眼生！”又有人下了判斷。

　　“看到馬鞍邊上挂着的刀了？這口刀在徐州打造，隻怕也得十兩銀子。”

　　“這應該不是江湖道上的..”又有人猶豫着說道。

　　正說話間，這兩名騎士已經被守衛城門的兵卒攔下，那些城門守軍每日裡看着官民進進出出，也養出來了好眼力，一看這兩人的打扮，再看看對方大搖大擺過來，言語間就客氣了不少。

　　那兩名漢子陰着臉給出自己的路引憑證，守門兵卒那裡認得字，看到對方拿出這憑證，再随便問了幾句，立刻就是放行。