沒等王兆靖說話，辛啟韬先是出聲呵斥說道：“怎麼這樣亂闖，真是沒規矩，在外面候着！”

　　結果那仆役卻滿臉委屈的争執說道：“少爺，老爺不是交代了嗎？說你去那裡都得盯着，小的可不敢不聽，回去要吃責罰的。”

　　“住口！”辛啟韬惱火的呵斥一聲，然後苦笑着轉頭說道：“讓王賢弟見笑了，這辛耿是家父派來的人，性子也的确耿直，規矩上卻差了些。”

　　“無妨無妨，要進來就進來是了。”在這樣的情形下，王兆靖也隻能笑着點頭允許。

　　他這麼說，攔住那辛耿的家丁卻有些為難，王兆靖淡淡掃了一眼，在别處做事，趙進他們會把自己的要求直接說出來，而王兆靖這邊畢竟出身富貴，則是在無聲處做文章，要學會察言觀色。

　　看到他王兆靖的态度，門前家丁隻好放人進去，王兆靖剛要招呼辛啟韬，動作卻停頓了下，然後才笑着相請。

　　“徐州氣象果然不同，我朝重農輕商，可這輕重卻是在稅賦上，農戶百姓辛苦，稅賦卻是極重，那些商人坐收暴利，卻無人過問，不收商稅竟然成了斯文體面，結果是富者愈富，貧者愈貧，徐州的做法則是重商但不養商，對各處都是大有好處啊！”一進院子，辛啟韬就忍不住感慨贊歎。

　　可這個時候的王兆靖卻有些神情恍惚，辛啟韬說完後沒有反應，等到對方詫異的看過來，這才有所反應，連忙笑着回答說道：“立國之初，有山西某縣商稅超額收取，反被太祖爺重重責罰，說這等搜刮太狠，是民間大害，又有名臣在江南收稅，在官署門前擺設木箱，請民間随意繳納，反而傳為美談，這商稅成了有損清名的勾當，自然會有這樣的局面。”

　　王兆靖随意說了兩個典故，卻滿臉歉意的笑道：“還望辛兄見諒，小弟想起一件急務，現在就得處置。”

　　舉人辛啟韬一愣，随即笑着說道：“公事要緊，王賢弟且去忙着，咱們改日再聚。”

　　“不必不必，酒菜已然備好，這急務辦起來快得很，半柱香也不要，請辛兄且去席上等候，小弟馬上就來，見諒見諒。”王兆靖笑得熱情，說的很殷勤。

　　辛舉人臉上的詫異不見，笑着點頭說道：“那為兄先去等着，王賢弟也莫要着急，将事情辦妥當了再過來就是。”

　　王兆靖拱拱手，快步向着後宅而去，辛舉人笑着搖頭，回頭瞥了眼木讷跟随的仆役，邁步向堂中走去，口中念叨着說道：“再怎麼高潔，也該在内宅有幾個伺候人，不能事事自己忙碌，何苦來哉。”

　　這住處辛啟韬來過不止一次，王兆靖這邊沒有書童丫鬟伺候，一切都得自己忙碌，外面有家丁守衛，白日裡去議事廳或者雲山行，那邊有文書管事之類的幫辦，僅此而已，每次兩人在這邊喝酒相聚，都是從附近的酒館那邊安排夥計送菜，用辛舉人的親随斟酒伺候，這個相比于趙字營的财勢來說，或者僅就王家自己的家境來講，這也是太寒酸清苦。

　　桌子上酒菜已經布好，一個小泥爐上白湯翻滾，周圍切好的羊肉和幾碟調料以及腌菜，這其實是趙進喜好的吃法，因為寒冬天氣裡始終有熱氣，所以很快就風行開來，待客飲宴都喜歡弄個火鍋。

　　王兆靖的急務還真和他所說的差不多，沒有花費多少時間就辦完，這邊辛啟滔也就是剛剛坐下，王兆靖就已經進屋了。

　　“晚上無事，你何必這麼急，袍服都歪了。”辛啟韬笑着調侃說道，王兆靖有些氣喘，道袍常服也有點歪斜。

　　“見笑了。”王兆靖略加整理，就坐在了桌前。

　　兩人謙讓一下，就開始喝酒，王兆靖和這辛舉人喝酒都很有節制，但酒量都不差，酒到杯幹雖說不至于，可也喝得很痛快，不過這次辛啟韬先敬酒，王兆靖客氣推拒，然後王兆靖回敬，辛舉人也抿了一小口，酒席上的氣氛很有些沉悶。

　　“辛兄，從前吃過這個嗎？”

　　“賢弟這可是取笑了，開封也是彙聚八方的通衢大邑，怎麼會沒有這個，再說愚兄也去過幾次京師，這火鍋在那邊更是風行，不過話說回來，無論開封還是京師，所吃過的都不如這邊鮮美爽口。”

　　王兆靖笑着點點頭，跟着說道：“不瞞辛兄說，這火鍋剛在此處出現，小弟也不以為然，心想即便好吃還能好過京師那邊的，沒曾想這一試才知道截然不同，辛兄可知道嗎？此處火鍋之所以這麼好吃，就是因為我家大哥做了改進。“

　　聽到這個，辛啟韬一愣，詫異的問道：“趙保正居然還懂得這等小道？”

　　“辛兄，我家大哥是有宿慧的，說他無所不知無所不能那是虛妄，可我家大哥的确非凡，雄才大略，他日前途不可限量，辛兄，小弟再多絮叨一次，請辛兄來輔助我家大哥，共成大業。”

　　“賢弟，愚兄不是講過，這等事不必再提。”那邊辛舉人剛端起的酒杯又是放下。

　　談到這個話題，辛啟韬的臉上譏諷和自嘲兩種神情混雜在一起，悠然在那裡說道：“這件事隻怕是賢弟一頭熱吧，若真心想要愚兄幫忙，那趙保正為何穩如泰山，始終不動，莫非真以為自家是賢君明主，别人見到，立刻納頭便拜？”

　　這話說得王兆靖一愣，神情卻有些複雜，隻是站起說道：“辛兄若有意輔佐我家兄長，那小弟這就去請我家兄長過來，咱們共商大事如何？”

　　看到王兆靖鄭重激動，辛啟韬苦笑着連連擺手，示意王兆靖坐下，隻是說道：“你我兄弟飲宴相談，何苦提這些煞風景的勾當，坐下喝酒，坐下喝酒。”

　　說是喝酒，兩人酒盅碰了下，都是沾沾唇邊，辛啟韬長出了口氣說道：“何家莊白日裡如此繁華，夜裡卻安靜異常，這感覺還真是奇妙，更難得是，這裡真能做到夜不閉戶，白日裡真能路不拾遺，了不起啊！”

　　王兆靖嘴角剛露出笑容，辛啟韬卻又是說道：“古時能做到這一點，靠得是賢君名臣，何家莊能做到這個，靠得是嚴刑酷法，法無明文，刑是私刑，真是有趣啊！”

　　安靜片刻，那邊王兆靖嘴角也扯出個笑容，頗為玩味的詢問說道：“辛兄來徐州，來我們這裡這麼久，這還是第一次用這等态度講話，或許這才是辛兄的心裡話？”

　　你來我往，話裡已經沒有多少閑談的氣氛，那邊辛啟韬也是愣了愣，臉上浮現苦笑，剛要解釋什麼，卻側耳傾聽，緩緩說道：“何家莊夜裡這般安靜，一有喧嘩紛亂，就能聽得很清楚。”

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　　現在徐州州城和何家莊之間路已經非常好走，從城内趕回來倒也說不上疲憊，到家之後，徐珍珍和木淑蘭難得這般好奇，纏着趙進詢問陳昇婚禮的細節，不過儀式實在簡單，沒有什麼可說的。

　　讓徐珍珍和木淑蘭高興的是，以後在何家莊這邊能有個交遊的對象，雖然在何家莊這邊各種來路的女眷不少，但和趙家平輩交往，能讓趙進的兩位夫人放心交遊的幾乎沒有，陳昇的夫人自然是自家人。

　　說起外面傳言，說趙進荒淫無恥，内宅養着幾十個女人，甚至還有番邦女子，提起這個，徐珍珍和木淑蘭都是笑成一團。

　　真實的趙進内宅生活無趣之極，和妻兒閑聊幾句卻是說到正題，山東聞香教重整，想要滲透和知道相關的消息已經很難，但畢竟抓了那麼多知曉内情的人，還有人主動投靠，不斷的刺探打聽，還是有相關的消息知道，何況漕運這條系統兩不相幫，徐鴻儒那邊也奈何不得運河上的這些香衆，盡管漕運香衆對趙字營也敵視的很，不過從裡面打聽到消息還是不難。

　　木淑蘭靠着最近抓來的這些山東香衆，然後用從前的關系，再加上臨清州雷财和李家的配合，向着山東一點點重新滲透。

　　目前能知道的消息，就是山東聞香教實力大漲，這個實力大漲自然就是信教的香衆數目大增，天下間兩直隸十餘省，最苦的地方莫過于山東，在運河流域不能引水灌溉，東三府要負擔京師的柴草，西三府要負擔為京城養馬，然後這遼饷什麼的依舊沒有減免，層層壓迫，層層盤剝，百姓苦不堪言，破産破家，外圍的人還有個逃荒去處，很多人根本是逃無可逃，絕望之下也隻能求一點神佛的虛幻安慰，求個來世的極樂，可寺廟道觀不是為富貴人家開設，就是自顧不暇，也隻有這聞香教能深入民間，組織百姓燒香，互助互濟，自然信衆大漲。

　　徐珍珍也知道木淑蘭的小心思，無非是借着這聞香教的情報和趙進多說幾句，木淑蘭有聞香教相關的要說，徐珍珍關于徐家煤鐵能說的更多，但她懶得計較，隻在邊上笑着聽。

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