“陛下，這些選票造好了。”

　　鄭和按照劉辯的吩咐，制造了一批特制的選票，用澱粉在背面做了記号，晾幹之後不留痕迹，當需要甄别的時候用鹽粒使勁摩擦就能顯現出來。

　　劉辯微微颔首：“明日在朝堂上發票的時候切莫弄錯了，等票選完畢之後，朕會查驗這些人的選擇，看看有多少人會惟朕之命是從，又有多少人支持武如意？”

　　鄭和懷抱拂塵，作揖領命：“奴婢明白，陛下直管放心便是！”

　　就在劉辯絞盡腦汁，使用自己穿越前的知識在選票上做手腳的時候，後宮的嫔妃們開始秘密走動。

　　武如意率先來到馮蘅的宮邸，叮囑道：“妹妹，今日姐姐來你這裡非為别事，乃是為了明日票選皇後之事而來。”

　　“姐姐放心，這些年來承蒙你的照顧，妹妹我知道怎麼做的。”馮蘅從淑儀降為美人之後已經今非昔比，不等武如意表明來意，就主動表忠心。

　　但武如意的話卻讓馮蘅大出意料之外：“不……妹妹你錯了，姐姐不是讓你選我，而是讓你選甄氏。”

　　“甄氏？”馮蘅笑笑，以為武如意是在試探自己，“姐姐……雖然你沒能把我推上妃子之位，但妹妹心裡還是感激你的，也請姐姐不要懷疑我。”

　　武如意卻一本正經的道：“姐姐我知道妹妹你的心意，但我卻不是試探你，也不是惺惺作态，而是真心實意的求你。”

　　馮蘅頓時不解了，以她的智力實在不明白武如意的用意何在：“姐姐這又是所為何來？你不為自己拉票，反而為甄宓求票，你……”

　　武如意凄然一笑：“甄宓生下一對孿生兄弟，陛下就從成都快馬加鞭趕了回來。到了廬江後授意蕭鶴上書，又有袁天罡、何珅等人站出來鼓吹天現吉象，應當冊封甄氏，以順天應命。由此可見，在陛下心中真正想立的皇後是甄宓，如果我做了皇後隻會引起陛下的反感……”

　　馮蘅不忿：“我也聽說了陛下之心已經是路人皆知，先前把甄宓的四個姐姐都嫁給了朝廷的大将，分明就是在栽培甄宓的勢力。”

　　“是啊！”武如意神色黯然的點點頭，“秦瓊、甘甯都是早期的從龍之臣，朝廷大将。李存孝攻破唐都，生擒李淵，面對李元霸亦能一戰，名動天下。宇文成都、文鴦兄弟掌管禦林軍，甄宓的外戚已成氣候。再加上陛下蓄意扶植，甄宓的皇後之位已經難以争鋒，姐姐我還是退避三舍好了。”

　　馮蘅不甘心的道：“雖然陛下心裡偏向甄宓，可君無戲言，既然他說要票選皇後，總不能言而無信吧？我可是聽說朝中有許多大臣都支持姐姐你啊，就像魏徵大人甚至被罷了官，也要站出來替姐姐說話。票選結果未出來，鹿死誰手，尤未可知，我就不相信如果姐姐赢了，陛下會反悔不成？”

　　武如意苦笑一聲：“姐姐謝謝你的好意，如果沒了陛下的支持，就如無根之萍，無源之水。既然陛下不想讓我做皇後，要讓我進入冷宮還不是一句話的事情？與其得罪陛下，還不如成全甄氏，那樣至少還能保住姐姐的德妃頭銜，也能讓陛下心懷愧疚。”

　　馮蘅聞言，額頭見汗，心悅誠服的道：“還是姐姐看的長遠，妹妹服了！”

　　叮囑完了馮蘅，武如意又借着夜色的掩護，悄悄去了一趟關系較好的大喬、貂蟬、步練師，以及相處還算融洽的孫尚香、張出塵那裡活動，請求她們選舉甄宓為後，而不是自己。

　　武如意冰雪聰明，面對不同的人用不同的說辭，很快就說服了大喬、貂蟬、張出塵等人選舉甄宓。而孫尚香、步練師因為與武如意同屬江東派系，本來就非常支持武如意上位，聽了武如意的分析之後又都替她鳴不平，覺得皇帝實在太寵愛甄氏了，進宮不到兩年時間，便從美人蹿升為九嫔，現在竟然又要做皇後。

　　武如意笑着安撫道：“君為臣綱，夫為妻綱，陛下的決定我們這些做嫔妃的就應該全力支持，為陛下排憂解難，這才是為妻之道，而不是制造麻煩。陛下之所以選舉皇後，就是因為三年之前與群臣約定了立我為後，無奈之下才想了這麼一個法子。做臣子的為難陛下，咱們這些女人可不能再跟着添亂了！”

　　聽了武如意的話，孫尚香、步練師俱都佩服的五體投地：“姐姐的兇襟真是光風霁月，甄氏若是知道了姐姐的這番話，是否應該感到慚愧呢？而陛下若是知道姐姐如此為她着想，是否會體諒姐姐的苦衷？”

　　武如意笑笑：“姐姐不求陛下知道，隻是在盡一個妻子的責任。今夜所言，還望妹妹謹記在心，明日一定要選舉甄氏為後！”

　　大年初三，乾陽宮裡張燈結彩，熱鬧非凡。

　　就在武如意走訪其他幾個嫔妃的時候，上官婉兒也沒有閑着，按照何太後的授意，分别走訪了關系較好的薛靈芸、糜真、陳圓圓等三人，并轉達了太後的意思。

　　“太後的意思是不能讓陛下失信于天下人，再加上有朝堂大臣們的支持，德妃姐姐還是有很大的希望當選皇後。故此太後讓我來叮囑你們一聲，一定要選舉德妃為後，讓天下人覺得德妃娘娘當選皇後乃是衆望所歸，這樣陛下也不會失信于天下人。”

　　糜真與薛靈芸的城府比較淺，聽了上官婉兒的話，當即一口答應下來：“上官姐姐請放心，我們一定會遵照母後的吩咐，選舉德妃為後。”

　　陳圓圓的心智則比較成熟，面帶笑容的聽完上官婉兒所說，颔首道：“婉兒請放心，姐姐我知道該怎麼做。”

　　在活動完了之後，上官婉兒回報何太後：“啟奏母後，婉兒已經走訪了薛氏、糜氏、陳氏那裡，她們俱都一口答應了下來，一定會選舉甄氏為後。”

　　“嗯……不錯！”何太後打着呵欠，對上官婉兒的表現感到滿意，“朝堂中至少應該有一半人支持陛下，後宮中你再拉攏上幾個，加上皇帝與哀家的十票，應該足以保證甄氏上位。時候不早了，你回去睡吧！”

　　在離開壽安宮的路上，上官婉兒在心中喃喃自語：“對不住了太後，如果甄宓做了皇後，你肯定會更加倚重她，慢慢把我疏遠。我沒有外戚，沒有族人，在乾陽宮中隻有你一個靠山，如果你把我抛棄了，隻怕婉兒也就活不下去了！所以我不能讓甄宓上位，我要讓武氏一直和你分庭抗禮，你才會一直器重婉兒。”

　　夜已深，劉辯并沒有睡，一直在等着鄭和的消息。

　　到了戌時末，鄭和來報：“啟奏陛下，奴婢安排的眼線一直在盯着後宮的各位娘娘，德妃娘娘這兩天分别去了步昭儀、任婕妤、孫修容、張美人、喬美人哪裡。”

　　“武如意腿腳挺好使嘛！”劉辯撫摸着下巴沉吟一聲，“甄氏可曾活動？”

　　鄭和作揖答道：“回陛下的話，甄娘娘一直沒有出門。倒是上官美人跑的比較勤，先後拜訪了陳昭容、糜美人、薛美人等幾位娘娘。”

　　劉辯颔首：“上官就是母後的傳聲筒，十有八九是去給甄氏拉票了。隻要後宮中能有一半的人支持甄氏，再加上朕與太後的十票，我就不相信朝堂中沒有一半人支持朕？”

　　鄭和陪笑道：“陛下放心，奴婢相信有陛下的支持，甄娘娘一定會登上後位。”

　　劉辯又吩咐鄭和：“明日清晨，趙美人從廬江做船就到金陵了，你安排可靠的人去接她，并發一張票，讓他她選舉甄氏為後。”

　　“奴婢遵旨！”鄭和鞠躬答應。

　　一轉眼，天色大亮。

　　新年過後，大漢王朝的第一個朝會在太極殿召開，将會隆重的決定誰來做大漢朝的皇後，母儀天下。

　　嫔妃們不許上大殿，因此劉辯命鄭和把所有的妃子集合到麟德殿投票，每人發一張，填寫完畢之後投進票箱，最後由劉基、荀彧、孔融、狄仁傑四人共同清點選票，獲勝者當選皇後。

　　“諸位大人拿好選票啊，這可是破天荒的頭一次，可見陛下是多麼尊重諸位大人！”

　　鄭和帶着兩個小太監，親自給滿朝文武發選票，按照對應的順序發放，這樣等完事之後劉辯才能摸摸底，看看到底誰選了武如意，誰又選了甄宓？

　　鄭和跑前跑後，在太極殿給諸位大臣發完選票之後，又回到後宮麟德殿給諸位嫔妃發選票，又把剛剛進宮的趙飛燕介紹給太後以及其他的娘娘認識。

　　一個時辰之後，投票結束，封箱。

　　由劉基、荀彧等四位重臣當着文武百官的面驗票，朝堂上四十二名文官，加上天子五票，總計四十七票。

　　“經過統籌，武德妃獲得二十六票，甄昭媛獲得二十一票！”

　　驗完了大臣們的投票，四位大臣又跟着劉辯直奔後宮麟德殿驗票，在何太後的監督下宣布了結果：“後宮選票二十張，甄昭媛獲得十三票，武德妃獲得七票。”

　　最後由荀彧臉色鐵青的宣布道：“經過核算，甄昭媛獲得三十四票，武德妃獲得三十三票，甄娘娘勝了……”

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