嗒、嗒、嗒……
鹹甯市的成都會館内，身材消瘦但是雙目有神的老者一隻手擱在大方桌上，長長的指甲尖很有節奏地戳着桌闆，手旁擺着一套白瓷茶碗，蓋碗的茶杯蓋上，似乎是做了個杜鵑型，很是别緻。
“龍五說這話，大哥、老二、幺哥……你們怎麼看？”
“口氣大得很，這獠寨出來的龜兒子，就是個癞疙寶！”
下首第一把交椅上，有個胖子開了口，他留了點八字胡，大概是長不出太長太密的胡須，倒是沒怎麼修剪。
雖是個胖子，但皮膚卻是黝黑，倒是不似蜀地出來的淨白男人，手肘駕着扶手，托着一隻瓷碟，上面也是一隻茶碗。
撇了撇浮沫，“呸”了一聲，一枚茶葉梗吐在了地上，這胖子又道：“可就算知道他滿口胡言，這光景……阿大，還不是要到甚麼山，唱甚麼歌？”
“嗯。”
老者點點頭，目光轉向了頭發還沒有幹的年輕人，“幺哥，有話說？”
“咱們卓氏不能再磨了，阿大來了楚地，也是知道武漢的鋼鐵有多厲害。咱們做了百幾十年的鐵匠，眼見着行市變了，能重整家門，可光靠老辦法老手藝，是弄不過武漢的。張江漢一個車間，抵得上咱們千幾百人天天幹。”
年輕人咬咬牙，“龍五那裡隻要不過分，幫他走街串巷搞些人過去滇地，也不是什麼大不了都是回請。成都周圍十幾二十個州縣，這裡一點，那裡一些，也就夠了。他要兩千，咱們給他五千，看他如何！”
“是哩……”
老者停止了敲擊桌闆，穩穩當當地拿起了茶杯，喝了一口茶之後，感慨道，“這一天不把武漢的鋼廠在成都照着模樣來一個，老子這心裡頭啊……癞疙寶吃豇豆――懸吊吊哩。”
“阿大有甚麼決心？”
胖子對過坐着的中年人一直沒開口，等老者感慨之後，他才出聲，“不管如何，時間不等人，弟弟還要去‘長久湯’回複，這龍五也不是個東西，故意這般耍弄人，為的就是逼迫阿大早點下決心。”
“老子知道！”
煩躁地喝了一聲，“咚”的一下，重重地把茶杯砸在了桌面上，老者手勁極大，而且掌心全是老繭，整個茶杯都碎成了渣，卻也沒有劃破他半點皮膚。
搓了搓手掌上的白瓷碎屑，擡頭道：“幺哥去跟龍五這龜兒子說，我們家給他五千漢家男女，再加五千野人！”
“一萬人！阿大，使不得！要是這樣做喽，隻怕益州都督府不回放我們卓氏過生，三思啊！”
胖子一聽親爹居然要發狠，頓時大驚失色，連連勸說。
對過坐着的中年人雖然也被老爹驚了一下，卻還是神色沉穩，轉頭對年輕人道：“弟弟，你先去回報。”
“好。阿大，大哥，二哥，我這就去回複龍五！”
等人走了，中年人對胖子道：“大哥，阿大這般做是對的，過幾天吳王就要來武漢，正好去給他送個禮。有甚麼動靜，益州那裡瞞誰也不會瞞着吳王。”
胖子抖了抖身上的肥肉，冷笑一聲：“那可是一萬人！老二，你想想看，萬一形勢不利，那些個高門，豈能不開口撕咬卓氏？這是白白給人口實，送人把柄！”
“那就徹底攀上武漢這條船，撐個三五年，熬到皇帝……”卓二郎收住了話頭，“到那時，甚麼是高門？武漢就是高門！”
言罷，他又歎了口氣：“再者，大哥也是知道的，眼下武漢鐵器獨步四方，廣州人從武漢請了技術過去，如今廣州鍋賣得到處都是，‘廣交會’這二年隻鐵器生意，就做都做不完。”
涉及到冶煉，乃是卓氏的根本，此時顯然已經有點難以為繼，靠老底來撐，撐個兩三代人不成問題，但坐吃山空不是辦法。
也不知道什麼時候開始，成都最最上等的金器，居然是蘇州、揚州的巧匠，而不是成都本地卓氏，歸根究底，還是卓氏的黃金差了點意思，但蘇州、揚州的金器坊，不怕你要得多，就怕你不敢要。
哪怕成都霸蠻的老鄉說要打個一斤重的大金鍊子挂脖子上，蘇揚出來的金器坊，哪怕到了千裡之外的成都，照樣不缺原物料。
不但不缺，黃金成色還極好。
這種情況和卓氏一對比，時不時就要擔心金銀等原材料不夠，直接拉開了差距。
高端市場和大衆市場被全面擠壓，卓氏還不變化，就是等死，養着一窩閑人坐吃山空。
所以卓二郎一番話說出來，卓大郎直接不再接茬，雖然還有點生悶氣，卻沒有繼續糾纏不清。
講白了，龍昊這個龜兒子為什麼能夠這麼拿捏卓氏上下？歸根究底，龍昊攥着卓氏命根，未來發展的卵蛋都在武漢佬手中捏着，他們怎敢紮刺？關起門來嘴上過過瘾，也就差不多了。
這就有了卓氏當家人一錘定音，直接幹爆龍日天的心理線，送他一個上縣人口又有何妨！
隻要能跟龍日天的利益捆綁在一起，那麼引進武漢鋼鐵廠的技術，難度系數就要降低不少。
同時還能從龍日天手中拿到極為穩定的貴金屬貨源，都在劍南道一片天下吃飯，久而久之，自然能夠互為援引。
至于龍日天這個龜兒子領情不領情，那又是後話。
果不其然，卓小乙跟龍五郎說了自家的條件之後，龍五郎差點當場硬起來戳卓小乙兩下，這也太實在了！
雖說明知道這是卓氏刻意為之，但解決燃眉之急的事情，行走江湖，這點情分還是要記下的。
等到雙方簽訂紅白雙契，各自署名畫押之後，吳王李恪也終于抵達了武漢。
李恪到了武漢，除了繼續采買一些物資之外，也是要敲定漢安線物料供應的大合同，順帶見了卓氏子弟一面之後，告知了卓氏一個新出的朝廷大政，是針對“西南夷”的。
舊年江西“化獠為漢”的效果不錯，朝廷有意在西南同樣如此操作，依托西南大大小小的礦藏，大力發展采礦業以及配套的運輸業，這些行業本就是需要大量的勞動力，自然能夠輕松地消化掉零星且割裂的劍南道諸州各部夷人。
也就是說，雖然朝廷沒有動用太多的資源，隻是給了“化夷為漢”的大政策，但可操作性還是有的，而且成功率還不低。
畢竟，相較在惡劣自然環境中掙紮求活，跑礦場做工，或者說在山道上運送物資，顯然後者要容易活下來一些。
朝廷如果還是“勸課農桑”為主業，就沒辦法維持這麼多礦場，自然也就沒辦法吸收這麼多富餘出來的“人口”，但随着工業和手工業的逐漸興盛，衍生出來的各行各業就是完全吸不飽的海綿，有多少“人口”，都能徹底消化。