趙無敵在人群中看到一個老熟人,上前親熱地打招呼,并擂了一拳,可把周豪給感激壞了,也引得将士們羨慕妒忌恨。
這可是一個侯爺,開國侯,名副其實的大周開國侯,多大的官兒啊,卻一點架子都沒有,和周豪有說有笑,開着玩笑,恐怕整個天下也就安侯爺能做到了!
此地并非叙舊之地,此時也不是拉家常的時機,他此番是來見天使,聆聽女帝的旨意,可不能讓人家久等。
他拍拍周豪的肩膀,讓他有空去侯府坐坐,屆時自有好酒好肉伺候,可若是不去,嘿嘿,再相逢必定将他腿給打折。
在千人的注目下,安侯爺在康都尉和鄭刺史的陪同下來到折沖都尉的節堂,也就是張翰在大營裡點将議事的地方。
說是節堂,其實也就是一排大瓦房子,隻不過因為張翰執掌一個折沖府,也算是一方“藩鎮”,人們私下裡奉承這些折沖都尉為“大帥”,久而久之,也就把他們處理軍務的地方稱之為節堂。
節堂中有數人等候,可姿态卻各不相同,讓人頗為奇怪。
那個面色略蒼老但卻沒有胡須的人顯然是個内侍,跪坐在右手邊的一領竹席上,手中捧着一卷明黃絹帛,封印完好無損。
此人就是傳旨的天使,正襟危坐,兩手相跌平放在大腿上,眼睑低垂,似在閉目養神。
兩名同樣打扮的小内侍,侍立在他的身後,同樣眼睑低垂,身子一動不動,渾然就是兩座石雕。
在他的對面,卻擺放着一張胡椅,占據了兩張竹席,其上一名老者躺坐,身後立着一位少年,更有幾位或穿文官朝服、或披甲的将領站在下首,看着老者的目光中有敬畏也有不忍。
這老者是誰人?竟然敢在折沖都尉節堂中躺坐于胡椅上,更何況眼前還有封女帝旨意前來宣旨的天使,真是太失禮了!
他的年紀夠老,頭發胡子全都白了,滿臉都是老年斑,斑駁中透着死氣,可眼神卻銳利無比,如刀般冒着寒氣。
當趙無敵進來時,所有人都動了,面向侯爺行禮,就連天使也不例外,忙不疊地起身,可那老者卻大刺刺地一動不動,就連欠身都沒有。
趙無敵認出那老者就是揚州折沖府都尉張翰,乃是一位久戰沙場的老将,曾得過老翼國公的恩惠和提攜,也算是李唐勳貴一派。
不過,張翰和他之間曾有那麼一段“恩怨”,三年前張翰的孫子觊觎窈娘的美貌,企圖調戲,被窈娘錯手殺死。
其後,在趙不凡和崔刺史的周旋下,扯着太平公主的大旗并付出了一定的好處,方才化解了。
可在趙無敵心中卻不以為然,以窈娘在他心中的分量,那個浪蕩子哪怕是死一千次都是咎由自取,而張翰既然是他爺爺,那麼一個教養不力的罪名是逃不了的,何須向他低頭?
可當時趙不凡也是一番好意,畢竟張翰是坐地虎,手中有數百府軍,而趙無敵又遠在朔方,鞭長莫及。
雖然以常山趙氏的強大實力,大可派遣數十上百人保護窈娘和鸢兒,若張翰興兵來犯時将其絞殺殆盡。
可這樣一來,常山趙氏所為可就是形同造反了,與大唐撕破了臉,将刀兵相見,其他聖地和山門必然要出面幹涉。
因為聖地間有古老的盟約約束,作為世外修士可派門人子弟出山,去那紅塵中曆練,但卻不能直接參與争霸天下,同俗世中的王朝開戰。
趙無敵心中有芥蒂,在初回揚州時,崔刺史曾引見張翰拜見,當時他不鹹不淡地敷衍了兩句,便以歸鄉守孝為由匆匆離去。
此番再相見,卻是在張翰的地盤上,對他的無禮選擇了不動聲色,而是迎向了内侍。
“天使冒着炎炎烈日萬裡迢迢而來,辛苦了……”趙無敵客套着,可仔細一打量,卻倏然驚道:“咦?這不就是那位……”
内侍面露喜色,頗有些受寵若驚的樣子,謙卑地笑道:“哎喲喂,侯爺好記性,竟然還記得小人。”
他将聖旨交給一名小内侍捧着,整理了一番衣袍,躬身行禮道:“小的黃三,給侯爺問安了!一别三年,侯爺越發地英武了!”
卻原來這位朝廷的天使也是趙無敵的熟人,曾于三年前在神都修文坊中趙家老宅給他宣旨,并得到新晉安侯爺的厚賞。
一到軍營,竟接連遇到故人,也算是巧合,讓趙無敵心情大好,不再對張翰的“無禮和倨傲”耿耿于懷。
同時,他凝神感知節堂内外,聆聽呼吸聲,入耳俱都粗重,且不規律,由此可見,在場的都是俗人,并不曾暗地裡伏下高手。
看來是虛驚一場,是他多想了,疑神疑鬼,以至于啟動預案。可從另一方面講,小心使得萬年船,有備而無患總是好的。
再者說,也算是提前演練一番,對趙六也是個考驗,于演練中暴露不足,好及早彌補和修正。
他與内侍黃三寒暄了一陣,見康都尉在眼前焦急地搓着手,高大的身子扭來扭去,一張黑臉都憋得通紅,貌似有什麼要緊的事情要講。
趙無敵對這個直爽的胡子頗有好感,于是問道:“康都尉有事但講無妨。”
康都尉吧嗒一聲吞下一口口水,仿佛是下了極大的決心,道:“侯爺,張都尉之所以躺坐胡椅上,見侯爺而不起,實乃情非得已,并非是對侯爺不敬,還請侯爺莫怪。”
“此話何解?”趙無敵茫然了。
張翰須發皆白,面容蒼老,可眼中卻精光閃現,不似大病不起的人,卻見本候不起身相迎,反而大刺刺地卧倒,難道是老家夥倨傲無禮,讓人将兩腿給打折了?
“哎……”康都尉喟然長歎,看了張翰一眼,面露凄苦,道:“侯爺有所不知,張都尉于年前跌了一跤,自此一病不起,精神頭一日不如一日,延請了多少名醫都束手無策,說老人家年紀太大,皿氣已衰敗,到了油盡燈枯的時候……
老人家原本一直在府中養病,可今日是侯爺接旨的大日子,又涉及到揚州折沖府的未來,他老人家竟偷偷服下一粒神丹,強提精神前來大營。
哎……什麼神丹,那就是催命符……”