當北地今年第一場大雪來臨的那個夜晚，在朔方城外的那個簡陋的哨堡中，真正的趙無敵已經在寒冷中逝去，而今接管這具身體的已是另一個靈魂。
不過，原先的趙無敵雖逝去，魂歸幽冥，但卻将完整的記憶留給了後來者，包括其對家人的牽絆和思念，點點滴滴，沒有一絲一毫的遺失。
這也算是他的執念，而今卻被趙千裡，也就是活在當世的趙無敵給繼承了。這份真摯的感情已融入他的皿脈中、骨髓中，與神魂融為一體，不可分割。
面對無盡遙遠的星空，卻找不到一條回家的路，他漸漸接受了這個新的身份，把自己當作趙無敵，恨他所恨，愛他所愛，牽挂着他的牽挂，擔負起他的責任。
這是他的承諾，雖不曾開口對人言，但卻是以心起誓，直至永恒。
通過腦海中清晰的記憶，他知道、他在揚州城外的那個家頗為寒酸，身為一個府軍人家，在大唐可謂是活在最底層，其艱難和辛苦可想而知。
下雖有寸土，上卻無片瓦，幾間茅屋，如何能抵擋年複一年的風雨侵襲？
他們家人丁單薄，至今日已是多代單傳，加上有唐之前是年年戰亂，生靈塗炭，以至于今日，隻剩下他們這一脈，連個本家都沒有，平日裡遇到個難事，也沒有個兄弟叔伯打個幫手。
而在小妹鸢兒出生的時候，阿娘也因為難産、僅僅是看了剛剛來到人世間的女兒一眼，就撒手人寰。
這是一個殘缺的家庭，慈母早逝，老父多病，造就了前身過早地品嘗了人世間的艱難，就在同齡的小夥伴一個個還在父母懷裡撒嬌的時候，就以稚嫩的肩膀扛起了一家人的重擔。
自古窮人的孩子早當家，前身就是這樣做的，上山砍柴，下地幹活，無日無夜地處于奔波和忙碌之中，以至于都沒有時間去他家後山的小道觀，靜心聽老道士的“天書”。
即便是有數的那麼幾次，也因為太過于疲乏和勞累，不知不覺中進入了夢鄉。
記憶中還有那麼一個片段，那是在他離開揚州前往朔方戌邊之前，他特意沽酒割肉前去拜謝老道士多年來的照顧，而老道士卻看着他神色複雜，并不停地長籲短歎，最終卻什麼都沒有說，揮揮手讓他離去。
他那時一心焦慮着老父的病，以及離家之後小妹鸢兒和還有那位名為媳婦、實則敬之為姐姐的窈娘該如何面對艱難困苦的日子，根本就沒有精力注意老道士的異常。
自那以後，一别就是兩年多的時間，再也沒有聽到家鄉的音訊，前身曾時常看着天空的北雁南飛，怕也有寫一副尺書寄予家人，一訴相思之苦吧！
而今，斯人已逝，空餘思鄉之情，一股幽怨經久不散，隻有在如今的趙無敵明悟幾身，心神通達，一意替他承擔所有的責任之後，方才散去。
前身不知，而今的趙無敵卻于那記憶的片段中看出了一絲不尋常來，那個家鄉小道觀中的老道士，很顯然也不是一個普通人。
既然這個世界出現了本該消失在時間長河裡的稷下學宮，還有神秘莫測的大雪山，以及一個龐大的常山趙氏家族，那麼，多一個不尋常的老道士又算得了什麼？
趙無敵急切地想知道這個世界的密辛，恨不得肋生雙翅飛回家鄉，見一見這個對他、也就是全身有好感的老道士，隻可惜山高路遠，難以成行。
而且，就算是他有時間、有精力，也同樣無法回鄉。因為他此時的身份還是一個戌邊的揚州府軍，不到戌邊期滿，沒有兵部的換防命令，任何擅離職守者，都将接受軍律和唐律的制裁。
這也是為何太平公主雖念念不舍，但卻依然急匆匆讓他悄悄離去的原因。
趙無敵依然靠在牆角，斜眼看那莊嚴肅穆、睥睨天下的大佛，不覺啞然失笑道：“爾不過是一泥菩薩，受盡世人的香火，卻不思報答，反而橫眉冷對，是何道理？”
大佛依然怒目凝視着門外，都沒有看趙無敵一眼，也許，在他的心中，所思所慮都是事關天道傳承的大事，哪裡有時間理會一個蝼蟻？
紅娘子見趙無敵磨磨蹭蹭，就是舍不得離開牆角，不免有些不高興了，拿大腦袋拱着趙無敵，還不耐煩地叫喚一嗓子。
“呵呵，大夢方覺醒，門外日東升。紅娘子，是某家貪睡，以至于耽誤了你的朝食，某家向你賠罪了！”
趙無敵站起身來，整理好衣服，朝紅娘子深深一揖，極為誠懇地表達了他的歉意。
倒讓紅娘子不好意思起來，“哕哕”地叫了一嗓子，那意思仿佛是在說：“甭客氣，隻要你多給俺喂一些精糧，再伺候俺飽飲一些清水，俺就原諒你了！”
趙無敵将李若兮所贈包裹同太平公主給他準備的大包裹放在一起，任何，拍了怕紅娘子的大腦袋，示意跟着他一起出去。
一人一馬走出了小廟，來到門前的水窪邊，趙無敵給紅娘子喂了精糧，有随它在水窪裡飽飲一頓，而他則來到泉眼旁，就着甘甜清冽的泉水，随意吃了點幹糧。
待紅娘子吃飽喝足以後，眼見着紅日已漸漸高升，趙無敵騎着紅娘子，順着北去的官道，朝朔方城而去。
……
時值深秋時節，冬日漸近，本該是朔風陣陣，寒意襲人，誰料到神都的天卻突然轉暖，紅日高懸，陽光如金，秋風拂面卻帶着一股子暖意，就如同那春暖花開時節，讓人覺得不可思議。
神都，皇城，武成殿。
此時，正是午後時分。
因今日不是大朝日，武後不用在萬象神宮之中和滿朝文武勾心鬥角，因此也免了耗費心神，用了一些點心，便在殿中的美人榻上小憩片刻。
武後自掌握權柄以來，向來注重保養，近日雖因為北地和西域之事讓她頗為煩惱，但也沒有因此而寝食不安。
先聖的話說得好，每逢大事必心靜。
作為一個掌控人世間無上權柄的帝王，豈能一遇到事就心亂如麻，惶惶不可終日？
不過是北地的幾座邊城嗎？不就是安西四鎮嗎？丢掉了有什麼大不了的，大不了再打回來就是！