小佛堂。

　　謝珏跪在蒲團上，雙手合十。

　　他閉着眼，嘴巴一張一合地念着。

　　“大慈大悲的觀世音菩薩，求求你給我一個妹妹吧，我真的真的很喜歡妹妹，如果你給我一個妹妹，我以後會每天給你進貢好吃的。我母親做的梅花糕、桂花糖、紅豆餅……我都給你。”

　　聲音細細軟軟，卻認真得不行。

　　謝景站在殿門邊，額角輕輕跳了兩下。

　　原來你想到的辦法就是求神拜佛……

　　亂力亂神不可信……

　　謝景轉頭看向謝驚春，大哥肯定不會信這個。

　　結果，隻見謝驚春站在那裡聽了一會。

　　忽然像是被觸動了什麼，毫無預兆地走上前，一聲不吭地跪到了謝珏旁邊的蒲團上。

　　然後雙手合十，閉上眼，眉目莊重，神情誠懇。

　　謝景：……

　　他沉默了片刻，轉頭望向佛像，神情複雜地看了一眼香爐中燃着的檀香。

　　小佛堂一時靜寂。

　　隻有一大一小兩個少年在蒲團上并肩跪着，虔誠地各自許願。

　　謝驚春和謝珏一番虔誠許願之後。

　　雙手合十拜了三拜，才戀戀不舍地站起身來。

　　謝驚春擡頭看向還站在門邊的謝景，挑眉道：“二弟，你也來拜一個吧。”

　　謝珏也連忙附和，小臉上滿是認真。

　　“對啊二哥哥，你也想要妹妹的吧？要不你也求求菩薩？”

　　謝景語氣淡淡，“我不拜。”

　　“為什麼不拜嘛？”謝珏不解地皺眉，“萬一菩薩答應了呢？”

　　謝景語氣仍是那樣平靜，“願望不是拜就能實現的。如果她真會有個妹妹，那也是因為父親母親福報深厚，不是我三拜就能換來的。”

　　謝驚春：“……你就是不信。”

　　謝珏撅着嘴哼了一聲，小聲嘀咕，“你以後可别來跟我們搶妹妹。”

　　說罷，兄弟倆一前一後出了屋門。

　　謝景沒動。

　　他站在佛堂門檻邊，擡眼看着堂中那尊慈悲靜坐的觀音像。

　　他站了許久，直到聽到兩人腳步聲遠去。

　　才默默上前，也點了一炷香。

　　清瀾院。

　　秦九微聽完侍女的禀報，擡手扶額，忍不住失笑。

　　“這都是什麼跟什麼？”

　　她輕聲念了一句，眼中卻滿是柔意，“這幾個孩子，倒是比我還着急。”

　　身旁侍女掩口笑道：“三位少爺都很在意夫人的身子呢。珏少爺還說，以後妹妹出生，就讓他來講故事哄睡。”

　　秦九微搖頭笑着，眼中滿是柔色。

　　随着秦九微的生産日子一天天臨近，整個侯府的氣氛也變得緊張起來。

　　謝硯禮親自查閱了大量古籍，醫典。

　　甚至向府中太醫，産婆請教，将所有關于婦人生産的注意事項，突發情況應對，坐月子調理等内容，事無巨細地記錄下來。

　　他和謝景幾乎連夜将這些筆記重新整理，按内容分類、條目分明地抄錄裝訂成冊。

　　成冊後，謝硯禮又特意吩咐人分發到清瀾院内外每一位侍婢，内事嬷嬷，廚房小厮手中，人人都要熟讀。

　　謝景親自抽查了幾人，對答不上的便罰抄一遍。

　　就連識字還不全的謝珏也領了一本，日日坐在秦九微榻邊念念有詞。

　　“孕婦不宜動怒，孕婦不宜吃寒涼之物，孕婦每日需靜養一炷香時間……”

　　他搖頭晃腦，像個小先生。

　　一旁的侍女實在沒忍住笑，“珏少爺，你這是都記下啦？”

　　謝珏擡頭，“那當然，我要保護好母親！”

　　說罷，又繼續翻頁，小聲嘟囔着，“分娩之前要備好熱水、剪子、幹淨帕子。這些我都記住了！”

　　院中人人都不敢懈怠。

　　秦九微看着全院一派如臨大敵的陣仗，忍不住輕聲笑着搖了搖頭。

　　不過，這也是她第一次生孩子，這樣細緻的準備，确實讓她安心不少。

　　靜心寺，鐘聲悠遠。

　　謝硯禮立于殿前，手中剛接過一枚剛開壇誦經過的護身符。

　　護符以朱砂繪符，放着在一枚淨白的絹袋中。

　　他低頭看着那枚護符，指腹輕輕摩挲，心頭卻仍難安。

　　“這是為家中内眷求的？”寺中小僧笑問。

　　謝硯禮颔首，聲音低沉，“為我妻，她要生産了。”

　　小僧雙掌合十：“阿彌陀佛。”

　　謝硯禮輕應一聲，轉身離寺。

　　剛翻身上馬，遠遠就見謝家的一個仆從急匆匆奔來，連聲高喊。

　　“世子爺！少夫人，少夫人要生了！”

　　謝硯禮手中一頓，整個人仿佛被瞬間定在原地。

　　“什麼？！”

　　“剛剛胎水破了，穩婆已經進院，但少夫人疼得厲害，說怕是要快了！”

　　謝硯禮立刻揚鞭，瞬息之間便已沖出山門。

　　他幾乎将缰繩勒斷，催馬疾馳，山道飛沙走石。

　　心跳幾乎壓過馬蹄聲。

　　他從未如此急迫過。

　　那護身符緊緊握在掌心，被汗水打濕，卻不敢松手半分。

　　半個時辰後，侯府門前，守門的下人遠遠看見那道飛馳而來的身影，驚得連忙奔出迎接。

　　“世子爺！”

　　馬蹄未穩，謝硯禮幾乎是躍身而下，一腳落地便沖進府門，連鬥篷都未及摘下。

　　直接朝清瀾院沖去。

　　他剛踏進院門，就一聲撕心裂肺的喊叫。

　　秦九微的聲音帶着忍不住的痛楚與嗚咽，仿佛下一瞬就要被撕碎一般。

　　謝硯禮整個人仿佛被一刀紮在心口，臉色瞬間慘白。

　　擡腳便要往屋内沖。

　　宋嬷嬷眼疾手快，連忙伸手攔住他，急聲道：“世子爺不可！産房污穢，男子不得入内，這是祖制……”

　　“讓開！”

　　謝硯禮眸中皿絲驟起，一把推開宋嬷嬷，幾乎是沖撞着踏進屋内。

　　屋内熱氣撲面，藥香混着皿腥，汗濕浸透床褥。

　　秦九微躺在榻上，臉色蒼白，額角全是冷汗。

　　唇色微紫，雙手死死抓着床沿，身下的被褥早已被鮮皿染紅。

　　她痛得已經說不出話來，隻能一聲聲喘着氣。

　　謝硯禮踉跄着撲到她床邊，跪地握住她滿是冷汗的手，聲音發顫地喚：九微。”

　　秦九微虛弱地偏過頭，眸子裡浮出一絲迷蒙的清光，似是聽見了他。

　　“别怕，我在。”

　　謝硯禮一邊幫她擦着額角的汗水，一邊緊緊握着她的手，嗓音已經帶了哽咽。

　　“我們以後再也不生了……再也不生了……”

　　屋内穩婆正忙得滿頭大汗，低聲催促。

　　“少夫人，再用點力，再一點就好了！”

　　秦九微幾乎是用盡最後的力氣，死死咬着牙，身子猛地一顫。

　　下一瞬，一聲嬰兒的啼哭劃破壓抑的空氣。