沈清棠第一反應是沈清柯猜到了她和季宴時之間的事，下意識張嘴。

　　随即反應過來，沈清柯是怕自己因為他委身于季宴時。

　　搖頭，“二哥，你别瞎想！就是我跟陳老的一樁交易。”

　　沈清柯見沈清棠目光坦然，表情誠懇，半信半疑。

　　沈清棠有這樣的本事他信。

　　隻是陳老這樣的人可不是銀錢交易能打動的。

　　顯然，他問，沈清棠也不會說實話。

　　良久隻道：“清棠，我跟誰做學問不重要。能不能繼續參加科舉對我來說也沒那麼重要了。”

　　怕沈清棠不信，沈清柯強調，“你看，陸思明還是今科狀元，不還是被皇上一句話就發配到北川？

　　若上頭的人是昏君，有才也隻是明珠蒙塵。

　　如今我早已經想開，咱們一家能在北川這樣過下去就很好。”

　　沈清棠失笑，“二哥，别這麼嚴肅。不過是拜個師傅，又不是讓我去賣身。你這話讓陸思明聽見他得哭給你看！

　　再說，陳老已經一把年紀了，他的經驗說不定過時了還不一定适用如今呢！你要覺得他不好，咱還不用他呢！”

　　沈清柯：“……”

　　季宴時：“……”

　　兩個男人齊齊看着沈清棠不語。

　　倘若是旁人，沈清棠這話也沒錯，畢竟一朝天子一朝臣。

　　可陳老太爺三朝元老，官至宰相。

　　經曆過兩次皇權更替都平安無事，其中本事怎麼會過時？

　　誇張點兒說，得陳老者得天下都是可以的。

　　***

　　三家店的生意自開張起就日常紅火。

　　隻是一連幾天，沈清棠到店裡巡視，都發現一件事。

　　辣椒賣不掉。

　　其餘青菜有多少賣多少，唯獨辣椒，有多少剩多少。

　　隻有很少人會買一點兒。

　　沈清棠找到在琉璃館後院記賬的陸思明，問他是否知道原因。

　　陸思明點頭，“店裡每天營業不足半日，果蔬就售賣一空，唯獨剩下你說的辣椒。

　　我問過顧客為什麼都對辣椒沒興趣。”

　　陸思明說着古怪的看了沈清棠一眼，“大家都不明白你為什麼在果蔬超市賣這種辛辣之物。而且還是入藥的辛辣之物。”

　　沈清棠一拍額頭，“怪我！把這麼重要的事給忘了。”

　　在大乾辣椒還屬于觀賞植物，隻有藥鋪裡才會有幹辣椒賣。

　　百姓壓根不會吃辣椒，怎麼可能會買？

　　“嗯？”陸思明不明所以的揚眉。

　　他就說了一句話，沈清棠怎麼還攬上責任了？

　　沈清棠沒顧上回答陸思明，邊思索邊轉身離開，走了幾步又轉回頭，“還有一件事，想問下你的意見。

　　你知道陳岑嗎？”

　　陸思明雖然不知道辣椒和陳岑什麼關系，還是點頭，“當然。三朝元老，兩朝太子太傅，誰不記得？”

　　“你想不想拜他為師？”

　　陸思明當然知道陳岑老家在北川，笑笑：“東家真會開玩笑。天底下哪個讀書人不想當陳老的門生？隻是他辭官之前就已經不再收學生了。”

　　更别提過去這麼多年。

　　頤養天年的陳老怎麼會收學生？還是他一個流放犯？

　　“我哥才拜了陳老為師。一隻羊是放，兩隻羊是趕。你也可以一起。算作你為沈記做事的福利，如何？”

　　陸思明倒吸一口氣，“倘若真是這樣，陸某可以不要工錢，給東家當牛做馬都行！”

　　問題，這是放羊的事嗎？

　　還一隻羊是放，兩隻羊是趕。

　　“能不能讓你拜師是我的事，想不想去是你要決定的。”

　　陸思明連連點頭，“當然想。”

　　沈清棠點頭，“那就行。等我哥去上課的時候會來叫你。”

　　她隻是送順水人情。

　　跟陳老談判的事是季宴時幹的。

　　一隻羊趕，兩隻羊放的話也是季宴時跟陳老說的。

　　當然，不是原話，是她提煉總結的中心思想。

　　她隻是傳話而已。

　　陸思明：“……”

　　感動的不知道說什麼好。

　　上輩子得做了多少好事能遇見沈東家這樣的人？

　　管吃管住給銀子還負責給他找老師。

　　他雖然做過狀元，學問沒問題。

　　可陳老教的又不止是學問。

　　隻要他對外放話陳老收他做了學生，他流放生涯也就結束了。

　　“有件事我得說到前頭。”沈清棠笑眯眯的補充，“我們還得再簽份契約，你拜陳老為師，未來五年你的福利分紅就都沒了。而且五年内你不能辭職。意思就是必須幹滿五年，不管你将來去哪兒幹什麼，你都得給我幹滿五年活。”

　　陸思明想都沒想就應下，“應該的。”

　　“另外，你拜師的事得保密。否則，對你，對陳家都不是好事。其中利弊你自己也會權衡。”

　　陸思明再次點頭。

　　“最後，還有一件事。”

　　陸思明：“……”

　　“要不，東家你一口氣說完？”

　　“真就一件事。你再尋摸下看附近再轉讓的鋪子哪一間價格公道，咱們再盤一間鋪子。我要開麻辣燙店。”

　　陸思明疑惑的問：“什麼叫麻辣燙？”

　　“你把店盤好，我就告訴你。”

　　陸思明：“……”

　　***

　　時間眨眼進了冬月。

　　北川漸漸不平靜起來。

　　不平靜到忙到睡覺都是奢侈的沈清棠都能察覺。

　　麻辣燙的鋪子已經買了下來。

　　在裝修中。

　　賣不出去的辣椒全部烘幹晾曬在谷中。

　　谷中，冬天隻有蔬菜棚需要管理。

　　鄭老伯說沈清棠給的防治害蟲的辦法還算有效，新種的蔬菜跟之前比少了不少蟲害，大家總算輕省了不少。

　　商業街也搭了起來。

　　就地取材，石頭為地基上方是木頭。

　　北川冬天來的早，幸好山谷裡異于外頭，否則天寒地凍根本無法施工。

　　商業街暫時不算大，一條鋪平壓實的路兩側各有一排木屋，每一排木屋是二十間屋，總共四十間。

　　暫時用不到這些，所以各開放十間屋子用以出租，剩下的等谷中人多些再開放。

　　有很多将士看見谷中安居樂業紛紛申請讓自己的家屬也到山谷裡來。

　　能拖家帶口的拖家帶口，不能拖家帶口的隻能以小家為單位的搬遷。

　　未來一段日子，谷中會陸陸續續繼續添人。