桂花歪着頭看向龍秋山，臉上滿是疑惑，下意識地反問道：“報答？”

　　 龍秋山看到桂花的反應，不禁笑了笑，那笑聲爽朗而明快：“我救了你，你自然是要報答我的。難不成姑娘想就此一走了之，當作這救命之恩未曾發生？”

　　 “剛才我把荷包裡的銀子都給了他們，現在我身上已經沒有銀子了。”桂花着急地解釋着，眉頭緊蹙，神情滿是無奈與焦急，

　　 “不過你放心，送我回去後，阿娘一定會拿銀子給你。”她的眼神堅定，試圖讓龍秋山相信自己。

　　 龍秋山手中的折扇一展，輕輕搖晃着，嘴角噙着一抹玩味的笑，說道：“拿銀子哪裡能成？”他的目光在桂花身上流轉，透着幾分讓人捉摸不透的意味。

　　 桂花疑惑地看着龍秋山，滿心不解，不知他究竟想要什麼報答。

　　 劃船的書童這時也忍不住插話道：“我們公子最不缺的就是銀子。”

　　 桂花咬了咬嘴唇，再次問道：“那你要我怎麼報答你？”她的聲音微微顫抖，心中充滿了忐忑。

　　 龍秋山折扇一合，目光灼灼地盯着桂花，一字一句道：“以身相許。”他的語氣堅定，沒有絲毫的玩笑之意，驚得桂花瞬間瞪大了眼睛。

　　 “不……不行！”

　　 桂花的臉瞬間漲得通紅，雙手慌亂地揮舞着，大聲喊道：“我還沒及笄呢！你若是想的那檔子事，那就把我送回去！”她的聲音帶着哭腔，眼神中充滿了憤怒和驚恐。

　　 龍秋山挑了挑眉，調侃道：“本公子就那麼不堪？小姐甯願獻身給那兩個流氓，也不願意報答我？”他的語氣中帶着幾分不滿和自嘲，眼睛卻緊緊盯着桂花的反應。

　　 龍秋山看着桂花那着急又窘迫的模樣，心裡覺得有趣極了，差點沒忍住笑出聲來，連忙掩下笑意，轉頭對書童說：“既然這位姑娘相中了那兩位在岸邊的公子，那就送她回去吧！”他的聲音故意提高，帶着明顯的賭氣成分。

　　 “别！”桂花終于忍不住哭了出來，淚水像斷了線的珠子一樣滾落，她的肩膀不停地顫抖着，顯得無比可憐和無助。

　　 龍秋山看到桂花哭了，一下子急了，手忙腳亂地說道：“對不起，對不起！你别哭了，我隻是想和你開個玩笑，沒想真的把你怎麼樣，你别哭了好不好？”他的臉上滿是懊悔和心疼，焦急地想要止住桂花的淚水。

　　 “玩笑？有你這樣開玩笑的嗎？一點也不好笑！”桂花滿臉淚痕，憤怒地瞪着龍秋山，聲音中還帶着抽泣。

　　 書童一邊奮力劃着船，一邊勸道：“姑娘，你就别生氣了。剛才我們公子看到那兩個地痞在追你，心急如焚，特意讓我把船靠岸。您一上船，我就急忙把船劃走，一刻也不敢耽擱。”書童邊說邊喘着粗氣，額頭上布滿了汗珠。

　　 聽到這裡，桂花漸漸止住了哭泣，情緒也稍微緩和了一些。剛才這隻小船确實是在慢慢靠岸，原來是他們有意為之。

　　 書童看桂花沒有哭了，接着說道：“我們公子心眼不壞，就是沒個正形。”

　　 書童正說着，一把折扇“啪”的一聲打在他的腦袋上。龍秋山佯怒道：“懷安，你說誰呢？”

　　 小船在水面上慢慢悠悠地晃動着，終于緩緩靠了岸。桂花的臉上還帶着未消的怒氣，眼神堅定地拒絕道：“不用你送，我自己能走！”她氣鼓鼓地站在那裡，雙臂交叉抱在兇前，一副不願搭理龍秋山的模樣。

　　 龍秋山看着桂花倔強的樣子，無奈地歎了口氣，說道：“姑娘還在生我的氣，那便罷了。懷安，你送姑娘去和親人彙合，務必保證姑娘的安全。”

　　 小書童連忙應聲道：“公子放心，我定會照顧好姑娘。”

　　 桂花狠狠地瞪了龍秋山一眼，便頭也不回地跟着小書童下了船。盡管心中仍有怨氣，但此時她更急于去與妹妹相聚。

　　 岸邊的微風輕輕拂過，吹動着桂花的裙擺。龍秋山站在船上，望着桂花遠去的背影，心中不禁泛起一絲愧疚和擔憂。

　　 早知道會這樣，自己就不逗她了……

　　 “三姐！”臘梅站在茶樓門口，眼睛急切地四處張望，當看到桂花的身影時，臉上瞬間綻放出驚喜的神情，急忙跑了過去。

　　 “四妹！”桂花也加快了步伐，朝着臘梅走去。

　　 “三姐，你去哪裡了？把我急死了！”臘梅跑到桂花面前，一把拉住她的手，聲音帶着哭腔說道，“都怪我不好，我不該吵着要吃烤鵝，不然也不會發生這樣的事。”臘梅的眼眶紅紅的，淚水在眼眶裡打轉，滿是自責。

　　 桂花輕輕拍了拍臘梅的手，安慰道：“四妹，這不怪你，是三姐自己不小心走散了。”

　　 懷安走上前，恭敬地說道：“既然小姐已平安與親人相聚，那我便走了。”他微微躬身，臉上帶着誠摯的笑容。

　　 桂花點了點頭，眼中滿是感激，輕聲說道：“謝謝小哥，今日多虧了你和你家公子相助。”她的聲音溫柔而真誠，嘴角上揚，露出一抹淺淺的微笑。

　　 懷安笑了笑，說道：“小姐客氣了，那小的就此别過。”說完，便轉身離去，身影逐漸消失在熙熙攘攘的人群之中。

　　 “三姐，你遇到危險了嗎？”臘梅緊緊拉着桂花的手，滿臉擔憂地問道，眼睛一眨不眨地盯着桂花，聲音裡帶着明顯的顫抖。

　　 “沒事，都已經過去了。”桂花輕輕拍了拍臘梅的手，微笑着安慰道。

　　 就在這時，王大力和王大丫從遠處氣喘籲籲地跑了過來。

　　 王大丫的臉上滿是焦急和驚慌，眼淚在眼眶裡打轉，喊道：“小姐，你急死奴婢了！奴婢正四處尋你，生怕你出了什麼事。”

　　 王大力也一臉急切，額頭上布滿了汗珠，說道：“小姐，可算是找到您了，您要是有個三長兩短，我們可怎麼向夫人交代啊！”

　　 “好了，别慌，好在三姐沒什麼大礙。”臘梅深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，說道，“我剛才在茶樓裡聽說東街紅薯粉店出事了。”她的眉頭緊皺，眼神中透露出一絲擔憂。