“可不是嘛，瞧瞧這趙存糧和田貴蘭，一臉的福相，定是在福田村享了不少福。”有人附和着，臉上滿是羨慕嫉妒的神情。

　　 “聽說那福田村的村民們團結一心，難怪連縣太爺都拿他們沒辦法。”另一個人湊過來，興緻勃勃地說道。

　　 衆人你一言我一語，對福田村的贊美之詞不絕于耳，而趙存糧和田貴蘭在這一片羨慕聲中，顯得有些局促不安，他們是村裡最窮的，但在這些飯都吃不飽的人面前又隐隐透着一絲自豪。

　　 村裡的人圍在趙存糧和田貴蘭身邊，七嘴八舌地議論着。

　　 “怎麼今兒個到咱們村來了？”一個滿臉胡茬的漢子扯着嗓子喊道。他瞪大了眼睛，好奇地上下打量着兩人。

　　 “就是就是，莫不是有啥要緊事？”一位頭發花白的老者也跟着搭腔，手裡的煙杆在地上輕輕敲了敲。

　　 知道了兩人的來意後，人群中立刻就有個機靈的小夥子自告奮勇，說道：“我這就跑去何三哥家報信！”說完，便像一陣風似的跑開了，邊跑邊喊：“何三哥，福田村來人找您啦！”

　　 其他人也沒閑着，有的拉着趙存糧和田貴蘭問長問短，有的則在一旁交頭接耳，猜測着他們的來意。

　　 趙存糧和田貴蘭并沒有在原地停留太久，隻是與圍上來的村民們閑聊了兩句，便匆匆告别，徑直向何三哥家走去。

　　 他們沿着蜿蜒的村中小路快步前行，不一會兒就來到了何三哥家門前。此時，何三哥已經提前打開了院門，正站在門口笑臉相迎。

　　 何三哥熱情地招呼道：“存糧兄弟，怎麼來了？快屋裡坐！” 他一邊說，一邊側身讓出路來，伸手示意他們進屋。

　　 趙存糧連忙抱拳行禮，說道：“何三哥，叨擾了！”田貴蘭也微微福了福身，跟着趙存糧走進院子。

　　 何三哥大聲喊道：“翠花，上茶！” 不一會兒，一位女子端着茶盤走了出來，将熱氣騰騰的茶水放在桌上，微笑着說道：“各位請慢用。”

　　 這位喚作翠花的女子皮膚黝黑，猶如被夏日驕陽長時間炙烤過一般。她的個子不是很高大，身形略顯嬌小，在人群中并不起眼。

　　 她的五官長得也不是很好看，眉毛淡淡的，如同兩片飄浮的輕雲；眼睛不大，且眼角略微下垂，少了幾分靈動之韻；鼻梁也不夠挺直，顯得有些扁平；嘴唇薄薄的，顔色也較為暗淡。

　　 她的五官組合在一起，普普通通，沒有什麼特别出彩的地方。

　　 田貴蘭偷偷瞟了一眼翠花，心裡暗自嘀咕道：“這姑娘長得也太埋汰了！瞧那黝黑的皮膚，跟塊黑炭似的；還有那矮矮的個子，一點女人的韻味都沒有。再看看那五官，平淡無奇，毫無吸引人之處。這樣的模樣，怕是嫁不出去喽！”

　　 田貴蘭的眼神中帶着一絲輕蔑和不屑，嘴角微微撇了撇，心裡滿是對翠花容貌的嫌棄。

　　 趙存糧滿臉堆笑，語氣親切地說道：“何三哥，你瞧，我也沒啥特别貴重的東西能給你帶來，就給你弄了些紅薯過來。”

　　 田貴蘭一聽，急忙把沉甸甸的一背簍放在何三哥面前，臉上洋溢着熱情的笑容，趕忙說道：“何三哥，這可是從塞外來的稀罕食物，可以煮來吃，軟軟糯糯的；也能烤來吃，香甜可口，那味道特别好！”

　　 紅薯是石榴在山上發現的，兩人故意這樣說，就是要何三哥知道紅薯的金貴。

　　 何三哥看着滿滿一背簍的食物，忍不住咽了咽口水，眼裡滿是渴望和驚喜。他的喉結上下滾動了一下，目光久久停留在紅薯上，難以移開。

　　 過了好一會兒，他才緩過神來，長歎一口氣說道：“存糧兄弟，實不相瞞，我自己和女兒已經好久沒有吃過飽飯了。你今天帶來這些，真是解了我們的燃眉之急。但我知道，你肯定有事，你就有啥事直接說吧，能幫的我一定幫！”

　　 聽到這裡，趙存糧和田貴蘭對視了一眼，兩人一直懸着的心終于放了下來。

　　 趙存糧滿臉堆笑，試探着說道：“何三哥，聽說你早些年打到過一隻老虎？”

　　 何三哥一聽，臉上頓時露出得意的神情，兇膛一挺，大聲說道：“那是！打老虎可不是一件容易的事！”

　　 他興緻勃勃地接着說道：“我守了那家夥好些天，風餐露宿的，吃不好睡不好。那老虎狡猾得很，一直躲在山林深處，我費了好大的勁兒才摸清它的行蹤。”

　　 “為了逮住它，我在林子裡設下了重重陷阱，可那老虎精得很，每次都能巧妙地避開。但我何老三也不是吃素的，最後硬是憑着一股韌勁和智慧，把它給拿下了！”何三哥越說越興奮。

　　 聽到這裡，趙存糧和田貴蘭不禁相視而笑，眼神中透露出一絲期待。趙存糧小心翼翼地開口問道：“何三哥，那個虎鞭，你還留着嗎？”

　　 何三哥笑容更甚，眼睛都快眯成了一條縫，得意洋洋地說道：“那是，那玩意可是好東西，我可舍不得賣！我用藥酒泡了起來，将來算是給閨女的嫁妝。”

　　 何三哥邊說邊拍了拍自己的大腿，臉上洋溢着對未來的憧憬和對女兒的疼愛。家裡沒啥值錢的東西，這虎鞭可是稀罕物，有了這個嫁妝閨女在婆家也能擡起頭來。

　　 趙存糧一聽，心裡“咯噔”一下，臉上露出為難的神色，搓了搓手說道：“何三哥，實不相瞞，我們這次來，就是為了這虎鞭。我家那小子受了傷，急需這東西入藥，您看能不能……”

　　 田貴蘭也在一旁幫腔道：“何三哥，您就行行好，我們願意出高價買。您閨女的嫁妝，我們也想辦法給補上一份，絕不會讓您吃虧。”

　　 何三哥聽了，臉色瞬間沉了下來，眉頭緊皺，斬釘截鐵地說道：“不行！這是我給閨女準備的，說什麼也不能賣！”

　　 田貴蘭眉頭緊鎖，想了想，臉色一沉，咬了咬牙說道：“那我們就來向你提親！”

　　 何三哥一聽，整個人都懵了，瞪大了眼睛，滿臉的不可思議，大聲說道：“你兩口子，到底是來幹啥？我都被你們搞糊塗了！”