“娘子，你怎麼了？莫不是做噩夢了？”陳家旺從驚叫中醒來，看到滿頭大汗的小溪，關切地問道。

　　 “我沒事，隻是做了個噩夢，相公，要不，明日你回村去瞧瞧吧！”回憶起夢中那灘皿迹，小溪仍心有餘悸，她自己也不知為何會做如此詭異的夢。

　　 “别怕，夢都是反的。”陳家旺尚不知小溪夢到了什麼，見她吓得不輕，便将她摟在懷中安慰。

　　 當得知小溪的夢境後，陳家旺不禁皺起眉頭：“你懷疑村裡出事了？”

　　 小溪搖搖頭：“我也不敢确定，但夢裡那灘皿迹，的确是在村尾的老房子。”

　　 “宋家夫婦為人老實本分，平日裡與村民相處也頗為融洽，怎會有人要害他們呢？”

　　 根據小溪的描述，兩人都以為受傷的是宋家夫婦，陳家旺不禁陷入了沉思。

　　 “相公，你說會不會是遭賊了啊！”小溪想不明白為何會有人要害宋家夫婦，唯一能想到的，便是有人觊觎自家剛收回的藥材。

　　 陳家旺聽後如夢初醒：“是啊，不少村民嫉妒咱家日子過得紅火，如今見咱家收獲頗豐，難保不會有人見财起意。宋家夫婦勤勞善良，如果真出了什麼事，那可就麻煩了。”

　　 陳家旺再也等不及天亮，立馬起身穿衣，準備下地。

　　 “相公，你這是要去哪兒？”小溪一臉狐疑。

　　 “你都說了，從未夢到過村中之事，而且夢境如此真實，我還是回村去看看，但願一切都隻是虛驚一場。”

　　 此時陳家旺已經下床，正在穿鞋。村中的田産，是他的心皿，也是他們唯一的退路，他實在放心不下。

　　 如果做買賣賠了錢，他們一家四口，還可以回村繼續種田，所以容不得任何閃失。

　　 此時雖已至卯時初，但驢車速度要比牛車快的多，不出兩盞茶的工夫，便能回到村子。一來一往，半個時辰綽綽有餘。小溪思考片刻，便點頭應允了。

　　 “夜色已深，你獨自回村，我實在放心不下。要不帶上來福吧！”鎮上距村子不過十幾裡路，可此刻月黑風高，陰森可怖，小溪憂心忡忡。

　　 “好，你也早些歇息吧！我去去就回。”陳家旺颔首示意，輕吻了一下小溪的額頭，然後轉身離去。

　　 令人詫異的是，兩個孩子全程酣睡，未被吵醒，隻是睡姿有些不雅，被子被蹬至腳下，身軀完全裸露在外。

　　 小溪重新為兒女蓋好被子，才又躺下。然而，适才的夢境萦繞腦海，她輾轉反側，難以入眠。

　　 “來福，睡了嗎？”陳家旺來到廂房外，輕叩窗棂。

　　 窗棂剛發出第一聲輕響，耳尖的來福就已聽見。為了确認自己沒有聽錯，他一直等到第三聲響起，才應了一聲，随即麻利地穿衣下床。

　　 “來福，這麼晚了還不睡覺，你要去哪兒？”

　　 劉福翻了個身，發現身旁空空如也，迷蒙間睜開雙眼，看到來福正欲推門而出。

　　 來福頭也不回地應道：“東家找我，我去去就回。”

　　 “東家？”劉福輕聲呢喃，心中暗自納悶，東家為何深夜不睡，找來福有何事？但他想到二人身份有别，主人深夜召見仆人也在情理之中，便又迷迷糊糊地睡去。

　　 “東家，您找我？”來福見窗下的陳家旺，開口問道。

　　 陳家旺點點頭：“嗯！随我回趟竹溪村。”

　　 來福深知自己的地位，對于不該問的，他從不多嘴，毫不遲疑地點了點頭。随後，他快速去雜物間取來兩個燈籠，緊接着又像一陣風似的奔向驢棚。

　　 不一會兒，主仆二人就趕着驢車駛出了院子。

　　 須臾，小溪從房内走出，細心地将院門重新鎖好，這才回了屋子。

　　 來福把兩個燈籠高高地挂在車轅的兩端，雖然光線不能照到很遠，但要看清前方四五米的距離，那是綽綽有餘。

　　 且說竹溪村這邊，杜家小兒子原本是想自己先跳下牆頭，再把大哥拉下來。

　　 怎奈此時杜家大兒子騎在牆頭，仿佛被定住了一般，絲毫動彈不得。

　　 隻要他稍稍挪動一下，下身就會傳來一陣刺骨的疼痛，疼得他面容扭曲，汗水和淚水交織在一起，如雨點般不斷滑落。

　　 “大哥，你快趴下，然後我拉你下來。”杜家小兒子對着牆頭上的大哥喊道。

　　 “我無法動彈，怎麼下去啊？”杜家大兒子怒氣沖沖地吼道，他要是自己能下去，還用得着這個蠢貨幫忙嗎？

　　 就在這時，左右鄰居家中也亮起了燈光，不用想都知道，他的慘叫聲驚動了村民。

　　 這可怎麼辦呢？如果再不下去，肯定會被村民當場抓住。杜家大兒子一咬牙，心一橫，覺得疼痛總比丢人強，便艱難地挪動了一下身子，打算先把腿放下去。

　　 然而，剛一動，那撕心裂肺的疼痛便如潮水般席卷全身，他汗如雨下，隻能先停下來，緩一緩再動。

　　 “孩子他爹，我怎麼聽着還是兄弟倆呢！”宋嬸看到不遠處幾家的窗戶都透出了光亮，便停下了敲破盆的動作。

　　 宋叔點頭說道：“嗯！我也聽到了，你快去拿個火把來，我倒要看看，是哪兩個小毛賊。”

　　 此時，隔壁王家屋内也重新點燃了油燈。

　　 王老漢邊穿鞋邊歎息道：“我就知道會招來小毛賊，隻是沒想到會這麼快。”

　　 楊大娘一聽，瞬間像被打了雞皿似的來了精神，“你咋知道陳家會招賊，難不成有未蔔先知的本事？”

　　 “咱村人多地少，沒幾家富裕的，陳家這兩年的日子是越來越好，本來就招人眼紅，現在又聽說他家種的藥材能賣不少銀子，你說會不會有人動歪心思。”

　　 王老漢歎息道，歸根結底還是窮惹的禍，要是有錢，誰願意去幹那偷雞摸狗的勾當。

　　 不過，他對這種行為深惡痛絕，缺錢可以去掙，但堅決不能偷，不然隻會養成好逸惡勞的惡習。

　　 本以為二賴子改過自新後，村裡就不會再有小偷小摸的人了，沒想到還是他高估了人的貪念。

　　 “老頭子，你說得對，這兩日我出去串門，老是聽到有村民在背後嚼陳家小子的舌根，說難聽點就是嫉妒人家有錢。”

　　 王大娘連連點頭，她的想法和王老漢如出一轍，與其有時間去嫉妒别人，還不如去鎮上打長工，一個月也能掙幾百文。

　　 雖然比不上陳家，但好歹是自己的辛苦錢，花着也安心。。