二樓的雅間裡，周明遠和劉掌櫃也在說話，劉掌櫃做了多年酒樓掌櫃，跟什麼人說什麼話題，他心裡都有數。
清荷在後廚做菜的時候，劉掌櫃就跟周明遠聊地裡的收成，聊什麼地适合種什麼，兩人聊得也算投機。
等清荷把菜放在劉掌櫃面前後，劉掌櫃止住了話頭，一雙眼睛粘在面前的盤子上，舍不得挪開。
“劉伯伯，這道菜叫螞蟻上樹，您快嘗嘗看合味道如何。”清荷拿了雙筷子遞給劉掌櫃。
螞蟻上樹？
名字倒是别緻，細碎的肉末裹在醬色的粉條上，還真有些像螞蟻在爬樹。
劉掌櫃接過筷子，迫不及待地夾了一筷子粉條送入口中。
粉條吸夠了湯汁，吃起來溫軟有彈性，每根粉條上還爬滿了肉末，粉條的爽滑夾雜着肉末的鮮，還帶着絲絲辣味，口感獨特，美味十足。
劉掌櫃連吃了四五口，才放下筷子：“清荷丫頭，這道菜的方子我買了。”
“劉伯伯爽快，不過這道菜的主要材料是粉條，所以今天咱們談的又是兩樁生意。”
清荷笑嘻嘻地道。
劉掌櫃并不計較清荷的小心思，隻要味道好，其他都好說：“這道螞蟻上樹裡面的粉條，就是做酸辣粉的粉條吧。”
“沒錯，這道螞蟻上樹跟酸辣粉一樣，用的都是紅薯粉，紅薯粉不僅做主食好吃，做菜同樣美味。”
“清荷丫頭，我知道你的意思，放心吧，我不會讓你吃虧的。這道螞蟻上樹的方子，我出十五兩，你看合适不？”劉掌櫃試探道。
“劉伯伯，咱們也不是第一次合作了，粉條隻有我家會做，這道菜不管在哪裡都是獨一份兒。所以，這方子的價格？您要不再想想看？”相比劉掌櫃的迫切，清荷内心淡定多了，獨一份兒的東西，她不信劉掌櫃不心動。
劉掌櫃沉思了一會，便笑着道：“三十兩！不過，話說在前頭，粉條隻賣給滿香樓，不能再賣給别的酒樓了。”
光靠方子當然賣不了三十兩，主要還是粉絲的獨家購買權。
三十兩銀子，這價格合适！
清荷滿意地笑笑：“這是自然，隻是滿香樓的獨家購買權隻有三年，三年後這粉條就不能隻賣給滿香樓了。“
“沒問題，我可以答應。”
劉掌櫃也知道要周家一直隻把粉條賣給滿香樓并不現實，三年時間對他來說，足夠了。
“劉伯伯放心，我們雖是鄉野村民，也知道信守承諾，三年内保管隻有滿香樓和我家有紅薯粉條。”
“紅薯粉的價格是三十文錢一斤，一斤紅薯粉至少能做六道成品，并且幹粉絲方便存放，放一年都不會壞。劉伯伯覺得合适，咱們就立字據，按手印。”
“價錢是沒問題，紅薯粉一個月送五十斤過來，如果賣得好，後面可能還會加量，你家可供應得上。”在商言商，盡管劉掌櫃很欣賞清荷，有些話也要提前說上一句。
清荷颔首：“供得上的，我家已經在收村裡其他人家的紅薯了。”
“好，你和你爹先坐着，我去取銀子。”劉掌櫃有些急迫。
不過片刻，劉掌櫃就回來了，手裡還拿着筆墨和紙。
劉掌櫃給了周明遠三十一兩銀子，三十兩賣方子的錢，外加一兩預訂紅薯粉的訂金。
依舊是清荷口述，劉掌櫃寫下菜譜，再刷刷幾下寫好字據，兩份契約，雙方各自一份。
清荷臨走前跟劉掌櫃約定，臘月二十之前把第一批貨送過來。
攤子上，周清波把東西都收拾好，等周明遠和清荷一回到攤子上，直接就能把東西往租好的房子裡放。
冬天黑得早，緊趕慢趕的，回到家中天也差不多黑透了。
“爹，姐姐，你們終于回來了，我等得天都黑了。”一推開院子門，清文就蹦蹦跳跳地跑過來。
清荷從懷裡摸出弟弟帶的花生酥糖，塞到弟弟手裡：“小饞貓，是在等姐姐買的糖吧。”
清文拿起一塊遞給清荷：“姐，你先吃。”
“我不吃，你吃吧，别吃多了啊，馬上要吃飯了。”清荷一邊回弟弟話，一邊往竈房去。
清文把手上的糖塊塞進嘴裡，幸福地眯上眼睛，真甜！
清荷坐到竈門前看着火，順便烤烤手，牛車上沒有車廂，一路上坐回來，整個人都凍僵了。
“這麼這會才回來，攤子上生意不好嗎？”萬氏往鍋裡下着面條。
“不是，娘，有點事耽擱了，一會吃完飯再細說。”清荷吸吸鼻子：“娘，晚上吃臊子面啊，聞着好香啊。”
“做其他菜冷得快，面條方便，你們回來煮了就能吃。”
萬氏撈面，清荷用竈裡的炭火，裝了個火盆放在飯桌下，邊吃邊烤烤火。
今晚的臊子是用五花肉，蘑菇丁，酸蘿蔔丁炒的，五花肉的油脂都被蘑菇丁吸收了，吃起來本來會有點膩，但萬氏加了酸蘿蔔丁一起炒，蘿蔔丁裡的酸剛剛好解了膩。
美美地吃完臊子面，清荷幫着萬氏把竈房收拾好，周明遠則帶着清文把卧房的火盆生上。
南方沒有炕，冬天都是在屋子裡放火盆取暖，放火盆的屋子裡通常會把窗戶留個縫，防止人被悶死過去。
一家人躲在屋子裡烤火，清荷将今天的事細細說給萬氏，萬氏聽後自是歡喜不已。
萬氏這頭也有個好消息。
村長讓王長順拿二十個雞蛋給清文補身體，哪怕王長順一家子多不情願，隻要他們還想在村子裡住，就不得不聽村長的話。
給那二十個雞蛋時，王長順臉色沉得吓人，脖頸和臉上有好幾道抓痕，看樣子為了這二十個雞蛋，王長順遭了不小的罪。
要擱别人家，萬氏或許就推辭了，可誰叫吳秀娟不說人話，胡亂編排自家閨女，吳秀娟越難受她越開心。
白得了二十個雞蛋，萬氏不待王長順走遠就高聲跟大嫂劉氏說，讓劉氏中午留下來吃飯，她多炒幾個雞蛋。
萬氏是故意大聲說給王長順聽的，她就是要讓王長順生氣，劉氏樂得配合萬氏，妯娌兩一唱一和，将王長順氣得走路打飄，險些一頭栽進田裡。
萬氏說到做到，中午硬是把大嫂和侄女留了下來，打了五個雞蛋炒了吃。
母女倆母女倆說得開心，周明遠心裡卻是有些發愁：要給滿香樓送紅薯粉，送粉條，自家還要去鎮上出攤。
冬日裡農閑還能勉強忙得過來，來年開了春，地裡的活多起來可怎麼辦喲！
今日從滿香樓出來，他就想說的，見街上人多不好開口。
回來的路上，車上又有其他搭車的人在，他也沒找到機會說。
思索再三，這會周明遠也顧不上會掃大家的興，開口說出了他的憂慮。
這次不用清荷開口，萬氏就問他：“
當家的，種地賺的錢多，還是做生意賺的錢多？”
“
當然是做生意啊。
”周明遠悶聲答道，不過他沒明白，生意賺錢跟種地有啥關系。
萬氏看他那樣，就知道他沒想透：“
當家的，來年開春地裡的活，咱請人去做，家裡的生意不能落下。
”
清荷沒想到她娘的思想進步這麼快，前兩個月還舍不得吃，舍不得穿，現如今都舍得請人種地了。