既按了手印，那就是周家的員工了，做東家的照顧照顧自己家的員工，那不是應當的嘛。

　　 清荷讓金婆婆把懷裡的包袱拿給胡春桃，對她說：“春桃姑姑，按作坊的規定，每個女工每月五百文工錢，一個季度有兩套衣裳。”

　　 “我希望你明天就能去做事，時間比較急，來不及給你買布做新衣裳，這裡頭是我娘的舊衣裳，你先拿着将就穿着。”

　　 “還有幾件清文的衣裳，清文這些日子長得快，個子竄了一大截，舊衣裳穿不下了，你要不嫌棄，拿給蔣濤穿，要是你不要，這些舊衣裳隻能拿去丢了。”

　　 包袱裡的衣裳，觸感柔軟，一個補丁也沒有，這麼好的衣裳怎麼能丢了呢，既然已經接下了周家的活，再接受周家的好意好像也沒那麼難了。

　　 胡春桃很快想通，摸着手下八成新的衣裳：“東家姑娘，這些衣裳我收下了，多謝你。”

　　 見胡春桃不再排斥别人的幫助，清荷又拿出兩百文錢，推到她面前：“我家的活重，不吃飽不行，蔣濤也正是長身體的時候，光吃野菜不長個兒，這兩百文錢，是我預支給你的工錢，你先拿着買些糧食。”

　　 到這個地步，再推辭拒絕，豈不是矯情，胡春桃接過銀子，雙目泛紅，站起身來給清荷鄭重地鞠了一躬。

　　 她的頭緩緩低下，茅屋的地面随之暈出一片水花。

　　 當天傍晚，孩子們下學後，清荷專程去找了黃夫子，讓他多關注一下蔣濤的心理狀況，并且要重視學堂裡孩子間的打鬧。

　　 若是平常的普通打鬧，便不用管，一旦涉及到人身攻擊，打壓等行為，一定要及時制止，以防造成孩子們的心裡陰影。

　　 擔心黃夫子不重視這個問題，她還掐頭去尾地講了幾個現代犯罪案例。

　　 黃夫子當然不會願意自己教導過的孩子成為犯人，聽清荷講完後，細細想想覺得很有道理，便保證會多注意這方面的情況。

　　 眼見黃夫子是真的重視起來，清荷這才放心離開。

　　 第二天胡春桃送完孩子就到了周家，她換下了那身破爛的灰衣，穿上了萬氏的舊衣裳，整個人瞧着有精神氣了些。

　　 為了不讓她的眼睛吓到别人，她尋了塊黑色的布條綁在眼睛上，擋住了那隻壞掉的眼睛。

　　 清荷跟她說了要做哪些事，又跟作坊的女工們介紹了她。

　　 女工們都知道她，一個個善意的跟她打招呼。

　　 令清荷驚訝的是，胡春桃竟然回應了女工們，盡管舉止仍有些怯懦，但比起之前見人就跑的樣子，不知好了多少倍。

　　 打過招呼後，清荷把胡春桃交給她娘，讓萬氏陪她在作坊裡轉轉，認認地方。

　　 她自己會屋尋了兩塊細棉布，一塊淺綠色，一塊桃粉色，胡春桃臉上那塊黑色的布條不好看，憑白把人稱老了幾分。

　　 她想讓金婆婆幫忙做兩個單眼眼罩，胡春桃還年輕，選嫩一點的顔色，更好看。

　　 論起針線活，誰也比不過金婆婆，兩個小小的眼罩，不到中午便做好了，下午下工時，兩個眼罩就到了胡春桃手上。

　　 聽說胡春桃進了周家作坊，最開心的莫過于胡家的人，胡春桃的三個嫂子這一個多月來，受了婆婆不少臉色。

　　 不是她們不願意幫助堂姑子，隻是小姑子還有個兒子，真養了她們母子，以後孩子念書，蓋房子，娶親這些事，一樣都跑不了。

　　 家裡并沒有多富裕，不為自己考慮，也要為孩子考慮。她們沒想到的是，堂姑子性子那麼倔，搬出胡家後，送上門的糧食都不要。

　　 公公婆婆心疼侄女，男人們心疼妹妹，少不得要她們幾句。

　　 現在好了，堂姑子進了作坊做事，每個月有錢拿，母子倆的生活有了保障，家裡人也不用擔心了。

　　 作坊的女工都是心善的人，胡春桃不懂的，大夥争着搶着的教她，慢慢的，胡春桃性子越來越開朗。

　　 胡春桃的改變，村裡人都看在眼裡，不由地對周家更加敬佩。

　　 等一個月以後，胡春桃領到自己剩餘的三百文工錢，特意割了肉，領着兒子去探望了養大自己的大伯一家。

　　 胡老根和何氏見到侄女和兄嫂說說笑笑的樣子，欣慰地直抹淚，一個勁兒地說，侄女變了，變回了出嫁前的樣子。

　　 八月收稻谷，九月挖紅薯。

　　 王家莊的村民，今年格外在意地裡紅薯的收成，往年紅薯管半年的飯，後來周家願意花錢收紅薯，村民更加在意紅薯的産量。

　　 能換成錢的東西，在村民們眼裡比啥都重要。

　　 周家今年翻了地裡的紅薯藤，說是能提高紅薯的産量。

　　 周家生意做得大，也願意幫助村裡人，村裡人有些人對他家有種莫名的信任。

　　 不少人也跟着翻了自己地裡的紅薯藤，不過大夥隻翻了少部分的地。

　　 可是周家在村裡辦了學堂，讓孩子們有學上，又幫了命苦的胡春桃母子後，有些人深信翻紅薯藤能提高紅薯産量，就盼着紅薯成熟，挖出來看看。

　　 好不容易等到了該挖紅薯的時候，跟着翻了紅薯藤的村民，不去挖自己地裡的紅薯，跑到周家問周明遠啥時候挖紅薯。

　　 周明遠到地裡看了看，覺得可以挖了，就告訴來人，第二天開挖。

　　 清荷家種的紅薯不少，照例請了幾個幫工，王長喜如今沒空，周明遠重新找了幾個村裡人，再加上唐家兄弟，倒也夠了。

　　 唐家兄弟如今跟周家簽了長契，幫清荷管着另外的地，兄弟倆老實可靠，把東家的地當成自己的地，盡心盡力的照看着，從沒讓清荷操過心。

　　 周明遠帶着幫工往自己地裡走，遠遠瞧見到了自家地裡站着黑壓壓一群人，村長王有富也在裡頭，還以為出了啥事。

　　 他扛着鋤頭跑到王有富跟前，氣喘籲籲地問道：“有富叔，這是咋了？咋這麼多人在這兒？”

　　 “沒事，大夥都是來看你家挖紅薯的，想知道翻了紅薯藤是不是真能讓紅薯長得更好。”王有富敲了一下煙杆子，道出了他與村民們的目的。

　　 “哦，是這麼回事啊，成，我這就挖。”别說村裡人好奇，周明遠自己更好奇。

　　 頂着大太陽翻了好幾天紅薯藤，今天到了驗證結果的時候了。