第1403章 咱這可不存在苛待

　　 他們初入北境，就看到了令人驚訝的一幕。?蘿′?拉$小,說D ￠a追|?最??o新|{1章￡￥節?tμ北境寬闊的“龍骨”大道旁，另一番景象同樣讓嶺南來客瞠目結舌。

　　 不再是熱火朝天的修路蓋房工地，而是沿着已修葺整齊、灰白平整的街道兩側，散落着不少身影。他們大多頭發花白，臉上刻着歲月的溝壑，背脊或許不再挺拔，但動作卻麻利得很。

　　 人手一把寬大的竹掃帚，或是騎着一個三個輪子的小車子，正仔細地将路面上的落葉、塵土、偶爾可見的零星雜物掃攏歸堆。動作不快，卻異常認真。更令人驚訝的是，他們布滿皺紋的臉上，竟也帶着一種……近乎安詳的、滿足的笑意？

　　 幾個嶺南官員和富戶代表，正被季如歌身邊的小吏引着，路過這樣一條清掃得幹幹淨淨的街道。一個穿着半舊藍布褂子、頭發全白、看起來足有六十多歲的老漢，剛把一小堆落葉掃進簸箕，倒入推着的木車裡。他直起腰，用袖子擦了擦額頭的細汗，正好對上這群衣着光鮮、面帶驚愕的外鄉人目光。

　　 “老丈，”小吏熟稔地上前打招呼，态度依舊恭敬，“掃着呢？歇會兒？”

　　 老漢見到小吏，臉上笑容更深了些，透着熟稔：“哎，快了快了，這條街掃完就歇晌。\c￠u?i~w_e·i^j+u!.^i`n~f?o~王管事，您這是帶貴客參觀呢？”

　　 “是啊，南邊來的朋友，頭回見咱們北境掃街的陣仗，好奇着呢。”小吏笑着解釋，順勢問道，“老丈，您這活兒，做得可舒心？累不累？”

　　 “舒心！咋不舒心！”老漢嗓門洪亮，帶着北地特有的爽直，用力拍了拍身邊的小推車，“比俺們過去在老家土裡刨食強百倍！”他伸出滿是老繭的手，比劃着，眼裡放光，“管事的說了，俺們這叫‘環衛工’！正經差事！一個月，這個數！”他張開五指，翻了一下，“五兩！實打實的雪花銀！月底準點發，一個子兒不少！要是當急用錢的，跟着管事的說一聲也能提前拿到，可好說話了。”

　　 “五……五兩？！”一個嶺南來的富戶代表失聲驚呼，眼珠子差點瞪出來！他身後幾個官員更是倒吸一口冷氣！五兩銀子？！在嶺南，一個壯勞力累死累活幹一個月苦力，能攢下一兩銀子都算老天開眼！一個掃大街的老頭……月銀五兩？！這簡直是天方夜譚！

　　 “老丈，您……您沒記錯？”另一個官員忍不住追問，聲音都變了調。??狐±??戀$文-學? ¨|首?=發&五兩銀子，那都抵得上一個偏遠小縣縣令的月俸了！

　　 “錯不了！”老漢斬釘截鐵，臉上是毫不作僞的自豪，甚至帶着點得意，“俺們隊裡老張頭，上月還領了五兩二錢呢！為啥？人家掃得幹淨！沒落下一片葉子！管事的多給了二百文‘淨街錢’！”他指着自己推車上的簸箕和掃帚，“家夥什都是季村長安排人發的，壞了管換！就穿這身衣裳，”他扯了扯自己洗得發白的藍布褂子，“也是發的！省了俺們自己置辦！”

　　 “那……吃住呢？”嶺南官員中有人急切地問，顯然被這“五兩”砸得暈頭轉向。

　　 “吃？”老漢指了指街道盡頭一處挂着“環衛歇腳點”牌子的磚瓦小屋，“那邊，有熱水，有爐子，能熱自己帶的幹糧。要是嫌麻煩，營裡大竈也管飯，也不用咱們花錢，比外頭便宜多了！比俺們在家啃窩頭強！”

　　 他頓了頓，臉上笑容更盛，“住？俺們這些老骨頭，大多家就在附近安置的磚房裡，近便！早上溜達着就來了！季村長體恤，說俺們這把年紀，腿腳不靈便的，就安排掃離家近的街巷！要是沒地方住的，也會安排住處，不收錢的！”

　　 “那……監工？可兇？”一個嶺南富戶心有餘悸地小聲問，顯然是被知府手下的衙役吓怕了。

　　 “監工？哈哈！”老漢和其他幾個也湊過來的老環衛都笑了，笑聲爽朗，“有管事！人家是查街面幹不幹淨，查俺們身體好不好！兇啥？和氣着呢！看見那牌子沒？”

　　 老漢指着不遠處一個挂在牆上的木牌，上面清晰地畫着街道分區和清掃要求，“啥時候掃，掃成啥樣，寫得明明白白！俺們按規矩來，人家按規矩查！幹得好，月底多拿‘淨街錢’！幹得不好，管事會指出來，下回改了就成！誰吃飽了撐的跟俺們這些半截入土的過不去？”

　　 “還有好事呢！”旁邊一個缺了顆門牙的老婆婆插嘴，笑呵呵地說，“逢年過節！端午發粽子鹹蛋！中秋發月餅果子！過年還給發米發油！有時候還發塊新布做衣裳！說是季村長給的‘節敬’！這日子，以前在老家，做夢都不敢想啊！風吹不着，雨淋不着，掃掃街，唠唠嗑，月底拿五兩雪花銀！這哪是幹活？這是享福來了！”

　　 五兩！管發衣裳工具！離家近！管熱水歇腳！過節有禮！監工和氣講規矩！

　　 嶺南來的一行人，徹底被這樸實的話語砸懵了！他們看着眼前這些白發蒼蒼、卻精神矍铄、臉上洋溢着滿足笑容的老人，再想想嶺南城裡那些蜷縮在破廟牆角、靠乞讨或撿拾垃圾度日、眼神麻木空洞的等死老人……巨大的沖擊如同重錘，狠狠砸在他們的認知上！

　　 掃大街……月入五兩？比縣令俸祿還高？

　　 官府給發工具衣服？過節還送禮？

　　 對老人如此優厚？這……這北境的官，是散财童子嗎？還是說……這季将軍，真把百姓當人看了？

　　 巨大的荒謬感和更深的震撼在他們心中翻騰。有人下意識地掐了自己大腿一把，疼得龇牙咧嘴才确定不是做夢。有人看着老人們推着小車、說說笑笑繼續清掃的背影，久久回不過神。

　　 季如歌清冷的聲音在震撼的沉默中響起，依舊平淡，卻仿佛帶着千鈞之力：“路要修，街要淨。人盡其力，心有所安。老有所養，幼有所依，此乃根基。”

　　 話音落下，嶺南那邊的人表情都變得凝重，若有所思的點點頭。