祁韫澤單膝跪地接過禦酒時，卻沒看見陛下眼底轉瞬即逝的冷光。

　　三日後早朝，禦史台突然聯名上奏：“祁大人擅殺歸降匪首，有違仁政。”

　　龍椅上的陛下輕撫玉扳指：“祁愛卿，可有解釋？”

　　祁韫澤看着那些曾經阿谀奉承的同僚，忽然明白了什麼。

　　他撩袍跪下：“臣願領罰。”

　　“念在剿匪有功，功過相抵。”陛下淡淡道，“即日起調任太常寺少卿，刑部事務交由張愛卿接管。”

　　滿朝嘩然。

　　太常寺主管禮樂，分明是個閑職。

　　祁府書房内，燭火搖曳。

　　祁韫澤靜立窗前，月光為他輪廓分明的側臉鍍上一層寒霜。

　　案幾上攤開的調令文書墨迹未幹，朱紅印章刺目如皿。

　　“太常寺少卿......”柳霜序輕撫文書邊緣，指尖微顫，“主管祭祀禮樂，連早朝都無需日日參加。”

　　她擡眼看向丈夫挺拔如松的背影，心頭湧起一陣酸澀。

　　他剛立下大功，卻被卸去刑部實權，明升暗降的用意昭然若揭。

　　“夫君......”她輕喚。

　　祁韫澤轉身，眸中寒冰未消，卻在觸及她目光時化作一池春水。

　　他執起她的手，指腹摩挲着她虎口處那道箭傷疤痕：“無妨。”

　　短短二字，重若千鈞。

　　柳霜序知道他在安慰自己。

　　刑部是他多年心皿，更是守護家族的重要屏障，如今被調離，不僅意味着權力更疊，更代表聖心已變。

　　“陛下這是忌憚你了。”她低聲道，“禦史台那群人......”

　　“噓。”祁韫澤食指輕按她唇瓣，目光掃過窗外晃動的樹影，“隔牆有耳。”

　　柳霜序會意，轉而提起茶壺為他斟茶，聲音提高幾分：“太常寺清閑，夫君正好多陪陪安兒。”

　　話雖如此說，柳霜序分明看到了他眸中的失落。

　　翌日一早，柳霜序便去尋了柳父。

　　柳府書房内，檀香袅袅。

　　柳父聽完女兒講述，手中茶盞‘咔’地一聲擱在案幾上，茶水濺出幾滴，在紫檀木上暈開深色痕迹。

　　“陛下這是要鳥盡弓藏啊。”他聲音壓得極低，花白胡須微微顫動，“韫澤剛立下大功，轉眼就被削了實權，這分明是忌憚祁家在刑部根基太深。”

　　柳霜序端坐在繡墩上，指尖無意識地摩挲着袖口暗紋。

　　陽光透過窗棂，在她素淨的臉上投下細碎光影，襯得那雙杏眼愈發清亮。

　　“父親，女兒擔心的不止于此。”她聲音輕柔卻字字清晰，“禦史台突然發難，背後必有推手，夫君繳獲的那些密函中，提到朝中有人與逆黨勾結，女兒懷疑......”

　　“噓――”柳父突然擡手制止，起身走到門邊猛地拉開門，外面空無一人。

　　他仍不放心，從多寶閣暗格中取出一隻銅制香爐，點燃了裡面的安神香。

　　青煙缭繞中，柳父坐回女兒身邊：“你懷疑什麼？”

　　柳霜序從袖中取出一張對折的紙箋，展開後上面密密麻麻寫滿了小字：“這是籠玉從刑部舊同僚那裡得來的消息，新任刑部尚書張大人，與禦史大夫王大人是連襟。”

　　柳父瞳孔微縮，接過紙箋細細查看，越看臉色越沉：“他們竟敢......這是要置祁家于死地啊！”

　　紙箋上詳細記錄了張大人上任後第一道命令――重查三年間祁韫澤經辦的所有大案。

　　“翻舊案是假，找把柄是真。”柳霜序輕聲道，“夫君在刑部這些年，得罪的人太多了。”