“祁大人，您這是要屈打成招嗎？”她輕蔑地掃視了一圈周圍的刑具，“一個賤人而已死就死了，幹我何事？祁大人先前不把這表妹放在眼裡，如今反倒在乎了，真是可笑呢――”

　　祁韫澤微微眯起眼睛，從桌後站起身，緩步走到宋夫人面前。

　　他居高臨下地俯視着這個倔強的婦人，聲音如冰："宋夫人可知刑部十八般刑罰？從最簡單的拶指，到令人聞風喪膽的梳洗之刑......每一件都能讓人生不如死。"

　　他修長的手指輕輕撫過一旁燒紅的烙鐵，鐵器發出細微的嗡鳴。

　　“特别是這烙鐵，隻需輕輕一碰，皮肉便會焦糊粘連，留下永世無法消除的疤痕。”

　　“你說，是這烙鐵硬，還是你的嘴硬？”

　　宋夫人面色微變，但很快又恢複了那副倨傲神情：“祁韫澤！你不敢對我用刑！我乃朝廷命婦，若無聖旨，你動我一根手指都是大不敬！”

　　祁韫澤忽然笑了，那笑容讓宋夫人背後一涼。

　　“夫人說得對，本官确實不能對您用刑。”他俯身在她耳邊輕聲道，“但宋千月她可沒有诰命在身――”

　　“她先前讓我遭受了那麼大的屈辱，你覺得我會不會趁機公報私仇呢！？”

　　“你！”宋夫人猛地掙紮起來，鐵鍊嘩啦作響，眼中終于閃過一絲慌亂，“你想對我的月兒做什麼！？”

　　“我方才不是已經和宋夫人說得很清楚了嗎？”祁韫澤直起身，慢條斯理地整理着袖口，“而且據我所知，宋小姐自小嬌生慣養，恐怕承受不住刑部的‘招待’。”

　　宋夫人的兇口劇烈起伏，眼中的憤怒逐漸被恐懼取代。她死死盯着祁韫澤，仿佛要看穿這個年輕官員的内心。

　　“祁韫澤......你比傳聞中還要狠毒。”她咬牙切齒道。

　　“為朝廷辦事，不得不狠。”祁韫澤面無表情地回應，“現在，夫人願意說了嗎？”

　　審訊室内陷入短暫的沉默，隻有火把燃燒的噼啪聲格外清晰。

　　宋夫人的目光遊移不定，最終像是下定了什麼決心。

　　“我可以告訴你一些事......”她壓低聲音，“但我有條件。”

　　祁韫澤挑了挑眉：“說。”

　　“我要見柳霜序。”宋夫人直視祁韫澤的眼睛，“單獨見她。”

　　這個要求顯然出乎祁韫澤的預料。

　　他眉頭微蹙，審視着宋夫人：“為何是她？”

　　“這不關你的事。”宋夫人恢複了那種傲慢的語氣，“若不應允，我甯可咬舌自盡也不會吐露半個字，到時候，看你如何向陛下交代，如何跟你母親交代！”

　　――

　　祁韫澤回府時，天色已暗。

　　柳霜序正坐在窗邊繡花，燭光映在她沉靜的側臉上，指尖的銀針穿梭于錦緞間，繡的是祁安晏的小肚兜，針腳細密，紋樣精巧。