劉衡心驚於安王此時的圖窮匕見。

　　如果安王打算大軍路過之處，都要驅民南下，那麼必定不會放過新野縣。他急著趕回縣城，也顧不上現在還是天黑。人坐在馬車上後，瘸子每輛馬車遞了火把照路，一行人連夜趕路。

　　眼看快到官道時，忽然馬車又是咯噔一下，輪子又陷入路上的坑裡。

　　一群人下來擡馬車，顏楓叫了一聲「小心」，擋在一側揮刀打落了幾支暗箭。

　　暗箭落地，火把照射下一看，這些箭一看就是木頭削制出來，有些鐵箭頭，有些甚至是石頭箭頭。顯然躲在暗處的不是軍中之人。

　　顏楓藝高人膽大，打落一輪暗箭後，看山腳矮樹叢中有人影晃動，提刀就想衝過去。

　　劉衡連忙將他拉住，沖著暗處叫道，「什麼躲在裡面？再不出來，我們就放火燒林子了。」

　　他話音一落，對面毫無動靜。

　　瘸子冷笑一聲，拿起一個火把就擲到一叢矮樹叢前，那處剛好是片枯樹，火把一落地，枯樹枝嘩嘩就燒著了。

　　躲在那邊的幾個人尖叫著「著火了，著火了」，連滾帶爬從樹叢後跑了出來。

　　其實，瘸子又沒打算放火燒山，丟火把放火的地方，離其他樹叢都有些距離。他們的藏身之處，就算枯樹全燒著了，也未必會燒到他們。

　　跑出來的幾個男子，也是衣衫襤褸，跑得太急連手中的棍棒都丟了。

　　幾個長隨和護院上前拿刀一指，這幾人傻眼了，轉身再想跑，發現自己就被圍住了。

　　暗中有人罵了一聲「蠢」，卻沒有丟下不管，反而呼啦一下都從山腳藏身之處鑽了出啦，全出來後，看著人數還真不少。

　　眼見自己這邊的人跟對方人數相比，少了許多。雖然顏楓和瘸子都是高手，但是雙拳難敵四手。看對方的樣子，好像都是百姓落草為寇的。這些人可能就是被人傳說的亂民了。

　　劉衡想到荒村中那老婦人和孩子的樣子，雖然是匪就該剿，想到那老婦人的話，卻不忍心對他們痛下殺手。

　　能不起衝突還是不起吧，他深吸了一口氣，朗聲說道，「諸位，我們隻是路過此處，身上也隻有這些銀兩了，不如我們留下銀兩和乾糧，諸位放我們過去？」

　　劉衡有心求和，圍著的人卻不幹，喝罵道，「要是別人我們就放了，你們這些狗官走狗，害死了多少鄉親，一個都別想跑。」

　　哪怕是最早跑出來，被長隨們拿刀指著的那幾個村民，也都是一臉憤恨，「有種殺了我們，反正大哥會給我們報仇的。」

　　「跟他們拼了！」

　　「對，我要幫我爹娘報仇！」

　　幾人說著，竟然就徒手沖了過來。

　　拿刀的長隨們一愣，刀尖一偏人就被撞翻在地，眼看著就是一場混戰。

　　劉衡一聽，就知道還是瘸子幾個身上穿的衙役服惹的禍，大聲說道，「我們是新野縣衙的。」

　　聽到是新野縣的，那些亂民們都是一停，有人問道，「誰知道你們是不是騙人的？」

　　瘸子解下自己的腰牌，「我是新野縣的縣衙捕頭，你們可以看腰牌。」

　　有人過來接過腰牌仔細看了一陣，低聲商量之後，將腰牌送回給瘸子，說道，「新野縣的劉知縣是個好官，我們也都有所耳聞。我們當家的說了，既然是新野縣的人，你們就走吧。」

　　他們說著，果然讓開了一條路。

　　劉衡當先往前走，走了幾步，又停了下來，看向這群人。

　　遼中先有天災，再有人禍，這些人都是官逼民反，活不下去才會成為亂民的。若是放任不管，待到安王大軍到時，這些人要麼被剿滅，要麼被招安。就算沒被剿滅也沒被招安，安知日後他們不會因為搶掠嘗到甜頭，而成為惡匪？

　　遼中靠近新野，他們若是逃竄，就會進入新野境內。

　　現在，他們都還良心未泯，安王禍亂之事，也需要人力。自己身為朝廷命官，食君之祿為君分憂，難道眼睜睜看著叛逆危害百姓？

　　「太爺？」顏楓看他不走，壓低聲音詢問道。

　　劉衡心裡閃過很多念頭，與其等安王帶兵殺到新野，自己不如先反擊啊。

　　他往回走了幾步，看著這群人，「你們就打算這樣落草為寇、佔山為王了？」

　　那些人被問得一愣，有一個人回道，「不落草能怎的，總好過被那些狗官拉去當壯丁吧。」

　　「一日為匪，禍及家人……」

　　提到家人，這群人惡聲惡氣打斷了他的話，「我家人都死光了……」

　　「待到太平了，就可安享天倫。到時候，你們難道打算在山間躲躲藏藏過一輩子？男子漢大丈夫，父母妻兒被人害死，難道你們不想為他們報仇？」

　　「你想說什麼？」亂民中一人越眾而出，盯著劉衡問道。

　　看這人長得人高馬大，跟阿大都有得一拼了。

　　「你們必定知道，安王造反，遼州知州為虎作倀，才會下令各處縣衙抓壯丁做民夫，搶糧食充軍糧。害死你們家人的，是遼中縣衙的惡吏，但是，那些惡吏隻是奉命行事，真正害死你們家人的，是犯上作亂的逆賊衛光旭。他有違天道，危害百姓，人能容天理不能容！待到朝廷王師北上之日，就是衛光旭喪命之時！」

　　「你們今日是走投無路，待到逆賊伏誅、遼州太平時，你們就是落草為寇的匪徒。朝廷若無赦令，你們就隻能世世代代躲藏山林，這樣的日子，你們想過嗎？」

　　「你說得冠冕堂皇，我們能怎麼辦？」領頭的人反駁道，「我們不落草，眼前就得死，你們站著說話不腰疼，哪裡知道我們遼中人過的什麼日子。」

　　「我知道你們都是被逼無奈的，但是你們也得為以後著想、為親族著想啊。」

　　「那你說我們該怎麼辦？」

　　「每逢亂世，都是男兒建功立業之時！」劉衡擲地有聲地回了一句。

　　「你要我們去附逆？」

　　劉衡差點一口皿噴出來，這領頭的什麼腦子啊，他深吸了一口氣，「逆賊必定伏誅，你們去附逆，是怕死得不夠快、死得不夠窩囊嗎？我看你們都是堂堂七尺男兒，既然敢拿刀反抗遼中惡吏，怎麼不敢去做平叛之人？」

　　「我們去平叛？」那人喃喃問了一句，顯然有些不敢置信，跟衙役打一場已經覺得自己是膽大包天了，眼前這人，竟然讓自己這些人去平叛？