顏柳忍不住跟顏汐說了京中情形，「小姐……汐兒，我和我哥都不喜歡這種彎彎繞繞的事，我們……我們就想跟著你……」

　　顏汐長出了一口氣，是她想得不夠周到。

　　她隻想著顏楓和顏柳沒有身份，而原主全族被殺、父母沒人承嗣，她就想將顏楓和顏柳記到顏家族譜裡，給他們身份，也讓顏敏中有兒女繼承，兩全其美。她卻忘了，京城中風雲詭譎，就算她託了周洪看顧，顏楓和顏柳兩人，怎麼能擋住京城中有心人的算計呢？

　　她看向方明義，「你對那校尉打聽得如此清楚，是找誰打聽的？」

　　方明義一愣，「我看到那校尉和大小姐走路上，邊上路人說的。」

　　「那路人還說了什麼？」

　　「那人還說……還說大小姐是崇文公義女，沒官職的想娶，是……是癩蛤蟆想吃天鵝肉，是想害大小姐和崇文公大人淪為笑柄……還說，還說夫人您也會被恥笑……」

　　不過是幾句離間的話而已。要是方明義自私些，生了攀附之心，那這些話隻會讓他攀住顏柳不放手。可是，他不是，所以，他就被逼得離開了京城。

　　「一個校尉而已，京城中，滿大街走著的權貴那麼多，隻怕一塊牌匾掉下來，都能砸到一個官。一個路人，看到一個校尉，就能對人家的家世如數家珍？」顏汐看著方明義，一字一頓問道，「我不與你說什麼身份，就事論事，你覺得此事不反常嗎？」

　　「你跟著我經商，我跟你說了那麼多，這種口舌離間的小把戲，難道還看不穿嗎？」

　　「人家說幾句，你就信了，丟了自己的判斷，豈不是隨時被人牽著鼻子走？你若如此沒有主見，我還能放心讓你做管事做掌櫃嗎？你對得起我平日的交代嗎？」

　　眼看著顏汐疾言厲色起來，方明義被訓得面紅耳赤，顏柳不由張口幫他辯解道，「汐兒，他隻是一時不察，誰能想到居然會有人看上我們呢？」

　　「隻要聖上對二郎哥看重不減，隻要聖上還對我們信任有加，以後這種算計，就少不了。現在隻是一個路人說幾句閑話，以後呢？方明義，你若想娶我姐，就得明白，從我讓他們跟著我姓顏那天起，從我代替父母認下那天起，這身份就存在了。你若覺得自己如今的條件不夠好，就應該想著做出事業來，男子漢大丈夫，逃有什麼用？你若不想娶，也該把話說得清楚明白。」

　　「我不與你說什麼官場，我就知道生意場上，好買賣會有千百人看上，難道因為人家本錢足，你就不做這生意了？」

　　「為人做事，當一往無前，不戰而退的是懦夫！」

　　「夫人，我——我錯了。」方明義囁嚅著開口，「我隻是……我隻是……」他隻是了半天，又說不出什麼來。

　　他覺得夫人拿生意來打比方說婚姻大事，有些不對。可是，又覺得道理的確是這個道理。

　　夫人說得對啊，他想娶顏柳，別人也想娶，難道就因為自己條件比人差，就不敢想了？自己真的是為顏柳好嗎？還是因為怕顏柳看不上自己，所以逃避了？

　　他看向顏柳，也許是因為從京城一路趕路，她明艷的面容露出了幾分憔悴，髮絲也有些淩亂，甚至拿著馬鞭的手上還裂出了口子，可是，一看到她，自己好像就看到了一團火一道光。從知道娶妻二字起，他想的就是快些獨當一面，快點能配得上顏柳。

　　他跟著烏頭叔他們練武，跟著人讀書，跟著賬房學打算盤記賬……學得刻苦，從不懈怠，為的不就是讓顏柳看到自己嗎？

　　當日一無所有時，他都敢生出這種妄想了，現在自己好歹跟著夫人做事，小有儲蓄了，竟然還不敢有這念頭了嗎？

　　「夫人，我……我想贖身！」他斬釘截鐵說道。

　　顏汐笑了，「行，賣身契你今日就可以來贖回去了。」當日買下他們，也隻是看他們在慈幼局可憐。

　　來到古代，入鄉隨俗，她不在意買奴僕，就像買下劉忠孝這群人。可是逼良為奴的事她不能幹，瘸子四個，方明義這八個，簽賣身契就是權宜之計。

　　方明義看向顏柳，沒再叫什麼大小姐的稱呼，「小柳，我這些時日一直與胡商打交道，我想去關外往西北走一圈，跑一次商，等回來，我就回京向你提親，你願意嗎？」

　　他贖身之後，想要組一支商隊，去關外跑商。胡商都敢來關內做生意，衛國人為何不能去關外走一圈呢？他聽胡商說，西北那邊有更多的商人，有更多不一樣的貨物，他想去試試，漲一次見識，賺一筆錢，風風光光地娶顏柳。

　　「你何時能回來？」

　　姐啊，你可以適當矜持點啊！顏汐就覺得自己帶了個壞頭，好像把顏柳帶成女漢子了，一點兒也不嬌羞。

　　「這幾天我找好嚮導就出發，明年四五月就能回來了。」方明義毫不猶豫地說了個歸期。

　　顯然，這事他不是臨時起意，才會這麼快就說出時間。

　　「好，我等你。要是到明年五月你還不回來，我就出關找你。」

　　「關外有風險……」

　　「那我陪你去！」

　　「不行！」方明義果斷拒絕了，他去關外是一次冒險，怎麼能讓顏柳陪著冒險呢？

　　「有些冷了，我們先進屋再說吧。」剛才沒覺得，現在，顏汐覺得自己兩隻腳都凍僵了，不想再站在院門口聽兩人討論這事。

　　顏柳微微有些不好意思，「汐兒，我扶你進去。」

　　「不用不用，我自己走。」

　　方明義站在內院門口，不知道自己是跟進去還是在外面等著。

　　「你既然有心到關外跑商，這不是小事。你去找二郎哥問一下吧，且先看朝廷是不是允許。」

　　「是！」方明義應了一聲，去找劉衡了。

　　到了晚間，劉衡回到卧室，跟顏汐商議道，「汐兒，你對於方明義去關外走商一事，覺得可行麼？」

　　「既然是邊貿，就該有來有往。胡商能入關，我們就能出關才是。不出去看看，怎麼知道關外到底是什麼情形呢？」顏汐對於方明義到關外之事，是抱著贊同之意的，要不是條件不允許，她都想去關外看看。

　　想想當年歷史上的絲綢之路，一路繁榮，不出去看看，怎麼知道關外有什麼好東西呢？

　　劉衡有些擔心，「我們與北蠻剛打了一仗，就怕路上遇到了危險。而且，關外聽說各族都有攻戰，就怕不太平。」