正月一過，天氣就逐漸暖和了。

　　炮火終于停歇了幾分，南京成立了日本人的僞政府，上海有了暫時的甯靜。

　　可這樣的環境下，生計是非常困難的。

　　米已經是天價了，蔬菜水果也成了奢侈，更别說葷菜了。

　　顧纭的工資不高，她母親和姐姐生活也難，老家的莊稼因為打仗也沒了收成，她隻能靠自己。她

　　小心翼翼過日子，不招惹是非，不讓自己生病。

　　好在房租不用交了，等将來戰争結束了，一次性給房東太太。

　　張辛眉活動了一番，第二天洪門的人就不見了。顧

　　纭從此生了一場病。她

　　斷斷續續低燒，每天心情都很難過，卻又說不出是哪裡不舒服。半

　　個月之後，她的心情才逐漸穩定下來，病也慢慢好轉。張

　　辛眉叫人給她送過一次菜，有排骨、老母雞也有活魚，還有蘋果和各種蔬菜。

　　同時，他還給了她一封電報，是司玉藻發過來的。

　　“玉藻一直挂念你，讓我總來看看你。你生病的事，需要告訴她嗎？”張辛眉問。顧

　　纭搖搖頭：“不用了九爺，我已經好了。”“

　　那你把母雞炖湯，自己補補身體。”張辛眉道，“上海如今的藥很緊缺，小病也可能會死人，你自己當心。”顧

　　纭說好。時

　　間慢慢流逝。

　　弄堂門口的棗樹，發芽開花，盛夏成蔭，秋來結果。寒

　　來暑往，就從春天到了秋天。顧

　　纭也整整八個月沒有再見到白賢，這個人從她的世界裡徹底不見了。她

　　有時候也會想：洪門火并，常要死人的，他會不會已經不知不覺死在了某個地方？

　　這麼一想，她就莫名其妙渾身發冷。

　　一場秋雨，暑氣全退，顧纭周六的時候和弄堂裡幾個婦人在門口閑聊曬太陽。

　　她一邊看着自己曬的被子，一邊織圍巾，預備着今年冬天用。“

　　顧小姐，嘗嘗棗子。”有個婦人拿了長竹竿，從門口走回來。弄

　　堂口的棗子已經成熟了，被人摘得差不多了。

　　顧纭嘗了一顆，沒怎麼熟。“

　　挺甜。”她客氣道。其

　　他婦人也嘗了嘗，笑着說顧小姐說好話，哪裡甜？

　　幾個人正在說話，有兩個随從擡了一個大籮筐進來。

　　“顧小姐的客人吧？”幾個婦人笑道，臉上露出了喜色。這

　　八個月，張辛眉受了玉藻的囑托，給她送過四次補給。

　　顧纭友善近鄰，每次都要分給鄰居。“

　　......司小姐的電報。”随從把東西放下，順便遞給了顧纭一張紙。玉

　　藻在電報裡說，很想吃顧纭做的酸豆角。

　　上次是盛夏，豆角正好上市，顧纭拿了些給張辛眉，讓她帶給玉藻。天氣太熱了，她怕玉藻吃不下東西，酸豆角正好開胃，能下飯。不

　　成想，玉藻還上瘾了。

　　“多謝。”顧纭對兩名随從說，還塞了一把錢給他們。他

　　們虛推了下，也就接受了。

　　顧纭打開了籮筐，果然有米有肉。

　　她自己留下了兩三頓吃的，剩下的分給了近鄰。這樣戰亂的年代，她孤身一人在大上海，沒點幫襯怎麼行？出

　　門在外，鄰居更可靠。分

　　完了，顧纭重新給玉藻回了電報。第

　　二天是周日，是個天高氣朗的晴天，她裝好了兩罐酸豆角，這是她上次做好的，以及一封準備回的電報，去找張辛眉。她

　　知道張辛眉的家。

　　張辛眉那個家，誰都可以去，沒什麼私密。他

　　家那棟樓很空，聽說全是他買下來的。樓

　　下停靠了三輛嶄新的豪車，還有幾個随從打扮的人站在樓下抽煙。

　　“他是不是來了客人？”顧纭心想。她

　　應該先打個電話的，可惜她從不主動聯系張辛眉，并不知曉他的電話。她

　　隻得硬着頭皮上樓。

　　張辛眉家的大門沒關，果然來了好幾位客人。顧

　　纭在門口就叫了聲“九爺”。

　　張辛眉站起身，沖她點點頭：“你送東西過來的？”“

　　是。”顧纭低垂了頭。張

　　辛眉道：“你先進來吧。”他

　　把顧纭領到了書房。

　　顧纭往裡走，路過客廳時，看到坐在靠南邊沙發上一位客人，突然緊繃了身子。他

　　一動也不動，整個人像僵住了。

　　顧纭正好從他身邊路過，餘光瞥了他一眼。

　　她不認識。

　　這是個穿白襯衫的客人，衣裳的料子很不錯，看上去頗為貴氣。顧

　　纭在上海認識的人不多，跟張辛眉的交際圈更是毫無關系，他的貴客，不可能是她認識的人。

　　所以，她隻當是自己的錯覺，邁步進了張辛眉的書房。

　　她耳朵裡還聽到其他客人問：“白爺，您沒事吧？”

　　她不認識姓白的人。她

　　把酸豆角罐子交給張辛眉，又拿出自己要給玉藻的電報。

　　張辛眉看了眼，她在電報上說她很好，即将可能回鄉下。

　　他好奇問：“你要回鄉下去？”他

　　們說話的時候，張辛眉并沒有關書房的門，他的聲音外面隐約能聽到一點。

　　顧纭的聲音則是很輕：“有這個打算。我們報社，四個人去做了前線記者，死了兩人，其中一位是我們老闆。”張

　　辛眉詫異，心裡既沉重又好笑：“你們老闆親自上前線？報界競争這麼大？”

　　“不是，他是自己一腔赤誠。”顧纭歎了口氣，“老闆娘雖然還在經營報社，多次提出要關了門回老家，無奈放不下老闆的遺志。

　　最近又有兩位同事離職回鄉了，報社搖搖欲墜，多半年底就要關門了。明年不可能再開的，我早晚得走。”

　　張辛眉想了想，問：“可要我再幫你找份工作？”“

　　不了。”顧纭苦笑了下，“上海的米和油太貴了，工資不夠我吃飯的，我還是回鄉下吧。我家老宅還存了點糧食，回去不至于餓肚子。”

　　張辛眉就不再勸她。

　　他道：“什麼時候要走，跟我說一聲，我派人送你。這一路炮火阻隔，到處都在打仗，火車都走不了了，你一個女人出門不方便。萬一你有什麼閃失，玉藻肯定很傷心。”

　　他當着司玉藻的面，總是嫌棄她，可背後做事，滴水不漏，絲毫也不肯讓玉藻難過。

　　顧纭颔首。

　　她簡單寒暄了幾句，又問了玉藻的近況，就說：“您還有客人，我就不耽誤您了。”張

　　辛眉送她出來。出

　　門的時候，那位方才很緊張的貴客，好像再次緊繃了身體，隻是他這下子有了心理準備，緊繃隻是那麼一瞬，旋即恢複了正常。顧

　　纭沒再看他，張辛眉送她下樓。

　　“我自己搭電車回去，不用再送了九爺。”顧纭道。

　　張辛眉說：“回去慢點。”

　　顧纭點點頭。她

　　正要走，樓梯上傳來了腳步聲。

　　張辛眉看了眼來人，輕輕拍了下他的肩膀，沒說什麼就錯身上樓去了。

　　那人看着顧纭已經過了馬路，當即跑了過去：“顧小姐。”