在抵禦鞑靼上，曹宗渭經驗十足，陸放跟了他好些年，在居庸關也過了兩年多，該學的也都學了大半，隻是年紀稍輕，又是商家出身，難以服衆。
所以曹宗渭不可能讓陸放一人獨回戰場，若要趕去居庸關，也必然要帶陸放。
商議過後，曹宗渭決定了，他還是要回沙場，鞑靼怕的隻有他，他若不去，鞑靼若是拼死攻進來，居庸關指不定真就失守了。
這京都裡，曹宗渭深思熟慮過後，還是決定将交給雷同知，有他與九皇子相互照應，就憑太子手裡那點兵權，想要造反難度很大，若是逼宮，有皇後在宮中鎮守，隻怕也沒有那麼容易。
這廂商議好了，九皇子府邸的人便來了，請曹宗渭前去夜談。
曹宗渭送走了部分心腹，又帶了幾個一同前往九皇子府邸。
深夜的京都裡，好些世家大族府邸中都是燈火通明，連帶的整個城池都被照亮了。
太子府邸裡也依舊如此。
馬元濱與太子夜飲，書房裡還擺了兩盆鳳仙花，是馬鳳仙閑來無事親手培育的。
太子舉杯，底氣十足道：“廖尚書雖然下獄了，如今鞑靼進犯，父皇久病不醒，隻要兵部溫澄不派人出去，不出兵符，我看他朱熾和武定侯求不求我！”
馬元濱難得露出了一個淡淡的笑容，道：“臣在此先預祝太子……”
二人對視一眼，笑而不語。
太子飲下一杯酒，忽而皺眉道：“嶽父，您說鞑靼他們會不會借此機會真的進犯大明？”
馬元濱放下酒杯，臉上的笑容更加淡了，道：“會。”
太子差點沒噎死！他驚慌地看着馬元濱道：“那、那我大明豈不是危在旦夕？！”
馬元濱安撫道：“請太子安心，抵禦鞑靼是武定侯的事，不需咱們操心。”
太子皺眉道：“可是……武定侯沒有兵符，他又不能調兵，又如何敢前往居庸關？”
馬元濱揚唇道：“火燒眉毛的時候，武定侯自會想出非常辦法，對他這種忠君愛國的武将來說，沒有什麼比國之安危更加重要。”
太子仍舊擔憂道：“武定侯他真的會強奪兵符麼？”
馬元濱點了點頭，嗯了一聲道：“他會，一定會！”
在馬元濱看來，愚忠的人一定會做愚蠢的事。
對于馬元濱這種卑鄙的人來說，卑鄙就是他最擅長的手段。
太子又道：“可是沒有父皇诏書，他便是搶了兵符也無法調兵啊。”
馬元濱得意一笑，道：“所以……除了竊取兵符，皇後怕是還要身負假拟聖旨之罪。”
太子眉梢帶笑，道：“若是武定侯敢強取兵符，便是打了勝仗回來，違律就是違律！便是要殺了他，他也不敢有半句怨言！皇後拟假诏，便可廢後，我往後也不用顧忌這老妖婆了。”
馬元濱笑道：“待武定侯大勝而歸，太子早就登基，君要臣死，臣不得不死！”
更深夜重，兩人酒興正酣，為避免誤事，餘下的時間隻喝了兩壺荔枝酒。
……
九皇子府邸裡，他早已聚集了心腹，待曹宗渭等人來後，親自請了他們進書房。
衆人正要行禮相，朱熾擡手道：“都勿要拘禮了，快請坐下。”
曹宗渭等武将本就不拘小節，聽了朱熾之言，也都按尊卑快速坐下。
朱熾坐在上首，一手撐在膝蓋上，掃視衆人道：“想來諸位也都已經知曉，其餘廢話我也不再贅述，大人們以為兵部會派何人前去居庸關？”
無疑曹宗渭是最合适的人選，但是兵部不可能會把兵符交給他。
坐下亦有兵部之人，不過官職并不高，但是為人機靈，耳聽八方，便把自己所知告知于衆，他拱手道：“禀九皇子，據下官所知，溫尚書已于昨日告假。”
朱熾眉頭深擰，道：“那這事豈不是落到兩位侍郎頭上？”
裴禾之父，吏部尚書裴之敬道：“兵部左侍郎母親才将逝世，已經準備回家丁憂了。”
朱熾心頭窩火，強忍怒氣道：“國難當頭，兵部這是什麼意思？！”
裴之敬幹脆把話說全了，他道：“兵部右侍郎怕是也不肯擔此事。”
朱熾大怒，難道兵部就這麼撂挑子不管了？！
衆人也都着急，兵符還在兵部尚書的手上！
底下已有脾氣暴躁的人當堂怒罵馬元濱奸臣賊子。
還有人客觀道：“九皇子，皇上無诏，便是隻有兵部的兵符，也沒法出征啊。”
眼下人多，九皇子心裡有了主意，卻也不好直言，隻道：“諸位勿要急躁，還未到山窮水盡的地步。”
袁淑山冷靜道：“恐怕他們有兩意，一是逼迫咱們行事違律，二是想調虎離山。”
九皇子點了點頭，愁眉不展地看了一眼曹宗渭。曹宗渭遞了一個眼神給他，朱熾心領神會，便暫且解散了衆人，隻留曹宗渭與袁淑山等六部尚書同他在書房内密談。
朱熾問道：“武定侯可是有什麼主意？”
曹宗渭道：“以皇上現在的身體狀況，隻怕七月間……”
朱熾颔首，面色嚴肅道：“是了，太醫說了，恐怕就是七月的事了。”
幾位尚書面色也是難看，大明内憂外患，便是能攘外，隻怕也難以安内。曹宗渭鎮定地羅列出他們現在遇到的困難：“若無诏書，兵部便有理由不肯交出兵符，情急之下，也隻能派我徒手去居庸關。若是我這般前去，就憑居庸關的兵力，恐怕難以抵禦，到時候死傷摻重，白白損
害我大明将士性命。”
朱熾盯着曹宗渭，道：“那侯爺的意思是？”
曹宗渭向天抱拳道：“皇上英明，未必沒有先見之明，以我之見，還請九皇子入宮一趟。”說罷，意味深長地看了朱熾一眼，提醒對方，皇上已經将另一半兵符交給了他。
朱熾斂眸，随即笑了笑，道：“侯爺真乃與我心有戚戚。”
袁淑山當即道：“皇上聖明，定然早有決策！”
裴之敬、嚴鈞和李一彥心中有數，當即催促九皇子趕緊入宮，他們幾人就在此等候。
事不宜遲，朱熾連夜進宮，面見皇後。
朱熾把自己的打算同皇後說了一遍，皇後心中早有此打算，坐在榻上同兒子道：“事到如今，隻能這般了。幸好你父皇有遠見，已經把兵符交給了武定侯，便是拟诏，也不擔心會露餡。”
朱熾一點頭，便道：“勞煩母後盡快行事。”
皇後也不耽誤工夫，帶着心腹便去了皇帝寝宮。
自皇帝病後，政務便一直在寝宮料理，玉玺等物也都在寝宮。皇後自由出入其中，自然也知道玉玺存放于何處。
太還未亮，皇後便讓信任的禀筆太監拟诏，她親手按下玉玺，速速交給了九皇子。
朱熾拿着聖旨便出了宮，回到了府邸中。
朱熾把聖旨宣讀給衆人，其中内容大緻為：皇帝早已預料會有外亂，以防萬一，下旨命曹宗渭值鞑靼進犯之時出征，并與其兵符，若此事一旦發生，兵部需将另一半兵符交給武定侯。
聖旨上還落款了時間，正好是皇帝蘇醒的時候。
除開墨迹未幹，玉玺如假包換，任誰見了都不會疑心這是假聖旨。
袁淑山擔心道：“可是皇上手裡的兵符……”這等重要之物，若不是皇帝告訴了皇後藏之于何處，偌大的皇宮，便是翻遍了也難以找到。
朱熾嘴角微揚，道：“等天亮了，兵部之人若再敢推诿――國難當頭，來一個殺一個！”
有聖旨在手，兵部之人再敢虛與委蛇，便是違抗聖旨，九皇子身為傳旨之人，又是皇子，殺幾個奸臣，不足為道。
清晨的第一縷陽光透過隔扇照進書房，袁淑山渾濁的雙眼往外瞧了一眼，随即拱手對朱熾道：“九皇子，天亮了。”
一行人從九皇子府邸用過早膳出去的時候，已經天光大亮了，朱熾領着人去往兵部。
太子等人也已聽人禀了九皇子聚衆夜談，清晨攜聖旨趕往兵部的事，他和馬元濱兩人已經猜到是假傳聖旨，預備一同前往，當衆拆穿！
兵部衙門，尚書和左右侍郎都不在，隻有幾個郎中和員外郎出來迎駕，難看極了，似是到了什麼微不足道的衙門裡似的，連個三品以上的官員都沒有。
九皇子這廂人才到，太子和馬元濱等人也都及時趕來，兩邊人打了個照面。
臣子皆未出言，太子和九皇子相互問好，一副兄弟和睦的樣子。
太子觑了一眼朱熾手裡的聖旨，笑道：“看來九弟已經見到醒來的父皇了，何不告知于哥哥一聲，我也好見見父皇，以盡孝心。”
朱熾一臉悲戚道：“父皇尚在病中，太子如何有心情嬉笑？！鞑靼進犯之事太子也該知情了吧？九弟這便是來替父皇傳旨救國的！”太子滿目不屑，他就不信，這是真的聖旨！