“母妃，你是說，杜璋在求得洛河公主原諒後,依然和常氏……”夏侯乾内心震動，皺眉道：“這杜璋，若是做不到,何不放洛河公主走！”

　　“乾兒，你沒見過洛河，不知道洛河的美。任何一個男人看到洛河，都有些魂不守舍,想抓住她,讓她成為自己的獨享。更何況,杜璋與洛河還有那麼深的感情,就更不可能放洛河走。我隻是為洛河抱不平，她信錯了人。”

　　菱妃這些年修身養性，隻求心靈上的甯靜,對于身外事看得淡了，很少有較大的情緒波動,但是談及洛河公主，她還是會露出當年與洛河患難與共的樣子。

　　杜璋到底為何，又是在何處與常氏苟且，她一點也不想知道，她隻知道，洛河進宮來見她時，整個人心如刀絞，面色蒼白，因為孕吐而虛弱不堪，哪裡還有當年的神采。

　　孩子已經快要臨産了，可洛河不要。洛河要打掉腹中胎兒，帶她的兒子胤哥兒離開。須知洛河此人并不軟弱，但凡她有可抓住的浮草，就絕不會陷入令自己痛苦的境地。菱妃也未料到這件事會對洛河造成這麼大的打擊。

　　彼時菱妃已不再是當年那個什麼都不懂的懦弱小嫔。經曆宮中兇險萬分的生活，她早已蛻變為可以為夏侯乾和自己撐起一片天的人。她讓洛河在宮中住下，與她同吃同住，日夜共處，想要讓洛河打消這個念頭。

　　洛河脆弱的時候，菱妃就剛強，像主心骨一樣引導着洛河。

　　已經快要臨産的孩子，打下來，洛河興許就要沒命了。菱妃無論如何也不能讓洛河這麼做。

　　這是唯一一次，洛河聽她的話。

　　杜璋追了過來。

　　他已是護國将軍，可以進宮裡的任何地方，卻惟獨不能進嫔妃的宮殿。

　　菱妃嚴厲地讓人看着他，不許他踏入半步，連洛河的面也别想見着。

　　“想不到我洛河在大郯沒有找到一個真心的男人，卻找到了一個真心的朋友。也算，也算幸運。”

　　洛河因為腰背酸累，又吃不下東西，連床也無法下，躺在偌大的床上，瘦的可憐。

　　菱妃一想猶如光芒一樣映照别人的洛河，在整個大郯隻有自己一人可依靠的時候，心都要碎了。她讓禦醫用最好的方法和食材幫洛河調養身體，用自己最好的首飾從其他嫔妃那兒換來上好的人參丹片，又親自縫制嬰兒所用的衣物（杜府送來的東西全被她扔了回去），準備好被褥，産婆也日夜候着，絕不會讓洛河出任何事。

　　菱妃庇護着洛河公主，将她從絕望中拉回來，讓她重燃對生活的希望。

　　可是好景不長，她被皇後和常貴妃告到懷帝面前，皇後斥責她藐視宮規，藐視皇後掌管後宮的權力，常貴妃則是為姐姐常氏鳴不平，又罵菱妃多事，恃寵而驕。

　　懷帝卻隻是将這件事擱着，态度冷淡，之後便不了了之。

　　但是菱妃也惹怒了兩位娘娘，從此往後鬥得你死我活，也有這件事的緣故。

　　菱妃知道懷帝對洛河的心思，每每懷帝擺駕明華殿，她都嚴陣以待，生怕懷帝做出什麼不妥當的事來，驚吓到了洛河。

　　懷帝每次走後，洛河都會笑她：“你都是皇子的娘了，怎麼對你的陛下還是這麼癡心，每每他來，你都緊張激動的額頭滿是大汗。”

　　菱妃心底蕩起溫柔：“是呀，所以你最好快些養好身體，平安誕下孩子，這樣我才能放心。”

　　越到臨盆那一天，菱妃對洛河看護得越重。緊要關頭，不能出一點差池。

　　然而越是小心，就越是要出事。

　　那日，杜璋闖入明華殿，要将洛河接回杜府，卻被菱妃一頓搶白，指着鼻子罵了回去。她要杜璋想辦法将常氏休去，明明以為很簡單，可是杜璋卻很是為難：“麗莘也是懷胎十月，她再不對，也是我孩子的娘親，我不能做如此殘忍的決定。請娘娘告訴莺兒，她永遠都是杜府的主母，永遠都是我杜璋心中的唯一一人，我隻愛她……”

　　莺兒，莺兒，杜璋或許永遠不知道，符莺這兩個字的含義。

　　菱妃的臉瞬間冰冷如霜，呵斥道：“杜璋，洛河公主嫁給你的時候，你可不是這麼說的！你說這輩子隻娶她一人，隻愛她一人。她想要的從來都不是地位，隻求一生一世一雙人，你承諾了卻做不到。我隻問你，你口口聲聲說愛洛河，可是常麗莘為什麼會懷孕？縱使有皇恩聖旨，你不碰她，她又從何來的你的孩子！你要洛河将來如何面對常麗莘，如何面對那個孩子，你……”

　　她氣得腦仁疼，“嘶”了一聲，太陽穴突突得跳，像要爆炸。

　　隻見杜璋身軀魁梧剛硬，被菱妃罵過之後，竟有些萎靡，末了，他咬緊腮幫，臉上閃過一絲痛苦之色，道：“是我對不起莺兒。”

　　菱妃還沒開口，隻聽門外突然傳來一聲虛弱的聲音：“杜璋，我洛河一生坦蕩自由，最後悔之事，就是在你對不起我之前，沒能一劍殺了你！”

　　洛河一手扶着大肚子，一手扶着門，滿面凄哀，滿眼深痛，淚，早已洶湧而出。

　　“洛河！”

　　“莺兒！”

　　洛河突然痛苦起來，身體開始搖晃，就在她倒下的那一刻，杜璋一個箭步沖上去，将她抱在懷裡。

　　洛河攥住杜璋的衣襟，狠狠地攥住，攥得指骨發白，額頭上滿是汗，蒼白虛弱，幽深的瞳仁湧動着令人難過的悲哀：“杜璋——我好痛，好痛啊——”

　　杜璋喉間發出一聲悲鳴，抱着虛弱的洛河，仿佛抱着一塊透明的，易碎的玉。

　　可是，菱妃看到洛河身下慢慢彙聚着一灘鮮紅的皿。

　　“公主要生了！”

　　有人大叫，菱妃沖過去，踉踉跄跄，不知撞到了什麼，她低頭一看。

　　一隻風筝掉在地上，骨枝斷折，已經摔壞了。

　　……

　　“母妃，母妃！”

　　夏侯乾握住菱妃的手，冰涼得吓人。他擔心菱妃承受不了。

　　菱妃汗涔涔從回憶中回過神來，看到夏侯乾擔心的臉色，又看了看宮殿四周，殿内的香鼎袅袅生着虛煙，甜香清幽，一片甯靜祥和。十數年前的慌亂，已經遠去，這裡不是明華殿，洛河公主也已經不在了。

　　“看我，講着講着，自己竟沉浸進去了。”菱妃淡淡笑了一笑，穩穩心緒，繼續道：“這就是我所知道的，關于洛河在明華殿的部分。洛河生女過程中萬分兇險，但有險無驚，杜璋一直守在外面，後來，就将洛河和女兒接回杜府。洛河走後，我又被升為貴妃，離開了明華殿。明華殿後來一直無人居住，便荒廢了。”

　　“從此往後，洛河在杜府的一切，我就無從得知了。不知道是杜璋保護過甚，還是洛河已經心如死灰，她再不肯透露自己的事情。自她知道我落下頭疼的毛病之後，便心生愧疚，為了不讓我擔心，她向來隻報喜不報憂。她進宮來請安，還将芷兒帶進宮裡。說起來，你和芷兒在很小的時候，就已見過面了呢。”

　　夏侯乾很是意外：“我小時候便已見過芷兒？”

　　“是的。你一見芷兒，就喜歡的不得了，抱在懷裡逗她，誰來都不松手。芷兒要出宮了，你也要去跟着去，真真笑的人肚子痛。唔，其實你和芷兒應該有娃娃親，隻是洛河相信芷兒有一天會嫁一個西丹人，還怕你耽誤了芷兒呢。誰會想到，天意難違，還是讓你把芷兒拐跑了。若是洛河天上有知，定是哭笑不得吧。”

　　說到輕松的事，菱妃臉上浮起笑意。

　　夏侯乾本來對洛河公主懷有敬仰之意，聽到這番話，便有些複雜：幸好洛河公主沒有将芷兒跟西丹人訂娃娃親，不然他和芷兒在一起就更要多一重磨難。

　　“那麼洛河公主叛國……”

　　菱妃眸光一閃，淡淡道：“叛國這件事，其實我知之甚少。洛河有一天突然找到我，說自己大限将至，恐兩個孩兒受苦，求我保全。她跪下來求我，我便知道這件事非同小可，然而沒等我細查，便傳來洛河被賜死的消息。她被杜璋送進宮，偏偏你又高燒數日，我抽不出身，等我趕去時，洛河——已經香消玉殒。我又急急派人去杜府查看，才知杜府以洛河得病為由，傳染給了兩個孩兒，母子三人均已暴斃。滿府挂白，草草辦了個喪事。又過了不久，常氏便被扶正為正妻，膝下一兒一女。我那時以為他們都去世了，病了一場，等好了以後，大局已定，什麼也做不得了。後來想想，洛河那樣聰明的人，必然以什麼法子保住了兒女的性命。隻是她自己……”

　　她若是向懷帝低頭，怎會落到灰飛煙滅的結局。

　　可那樣，就不是洛河了。

　　她自始自終，都是她自己的。這世上，唯有她一人守住了自己的諾言。

　　“母妃，您歇息吧。”夏侯乾見菱妃隐隐有些犯頭痛的症狀，又提了這麼多往事，身體定然承受不住。

　　菱妃點點頭，夏侯乾将宮女喚了進來，伺候菱妃安寝。

　　“乾兒，明華殿尚在，芷兒若是想看一看她母親生活的痕迹，便将她帶去吧。”

　　菱妃輕聲道。

　　夏侯乾走出菱妃的寝殿，站在外面，看着天上的浮雲，雲卷雲舒，千載悠悠。洛河公主與母妃，與杜璋，與一雙兒女的故事，都那麼蕩氣回腸，何人不動容，何人不心潮起伏？一股難以言喻的沖動讓他大步而行。

　　他要見芷兒。

　　迫切想見到她。