山北道，秦門關。

　　擁有“東越第一關”的秦門關，巍峨矗立于蒼茫群山之間，雄奇壯闊，險峻天成。隔開山北山南兩道的亘天嶺，浩浩蕩蕩東西綿延數百裡，卻在中央猶如被一把巨斧攔腰劈落，硬生生地劈開一道通天貫地的巨大缺口。

　　東西兩側筆直陡峭的懸崖，壁立千仞，夾着中間一座宏偉的關城。内城、外城、城壕三道防線成重疊并守之勢，五裡一燧，十裡一墩，三十裡一堡，一百裡一城。

　　秦門關自成天險，地勢險要，易守難攻，自古以來就是兵家必争之地。三百年前本來是為了抵禦南疆蠻夷部落而建，現在東越的領土早已擴展到秦門關以南，這道天險便成了東越南北内戰的關鍵點。

　　上次一場戰鬥中，唐嘯威就是因為秦門關失守，所以才不得不退到山南道内，甚至連失了山南道境内的兩座城市，齊州和錦州。現在先行的十萬大軍已經兵臨這兩城之外，距離秦門關不過十多裡路程。

　　萬裡無雲，旭日高升，青色巨石砌成的城牆，被熾烈的陽光曬得蒸騰出一道道微微扭曲的熱浪。

　　秦門關南面鎮南門前的大道上，數十騎人馬飛馳而來，在後面揚起一陣滾滾煙塵。城牆上的士兵遠遠便已看到，大門随之軋軋打開，那一隊人馬直接馳進了關城内。

　　“主子到了！你們趕緊都下去！通知白洛将軍！”

　　绮裡晔從馬上翻身下來，立刻便有将士上前迎接，這些将士的頭盔上都飾有一根鷹羽，衣袍铠甲也與别的軍隊不同。

　　千羽精騎的九千兵馬，現在都守在這最重要的秦門關處。

　　其他随同绮裡晔前來的人也紛紛下馬，承桑落在最後，下馬時差點軟倒在地上，搖搖欲墜地硬撐住了。

　　整整六個時辰的快馬疾馳，沒有停下來休息過一刻，而且又在這麼炎熱的天氣下曬了半日太陽，這辛苦可想而知。承桑本來是連騎馬都騎不太穩便的，就這麼一副柔柔弱弱的小身闆兒，竟然也一路上咬牙緊跟着衆人，一句苦都沒喊過，衆人不由得對他起了一分敬意。

　　绮裡晔脫下頭上遮陽防塵的帷帽，在強烈的陽光直射下，微微眯起了一雙豔麗的鳳眸：“白洛呢？”

　　“末将在。”

　　一身白袍銀甲的白洛從城内急匆匆趕出來，對绮裡晔下跪行禮，绮裡晔擺手：“報一下詳細戰況。”

　　“是。唐嘯威十萬軍隊，現今已至錦州城不過五裡之外，于兩天前攻城一次，昨天夜裡又攻城一次，均為試探。駐守錦州的原是方将軍，昨夜末将已經讓陸将軍再派兩萬人前往錦州增援，現在齊州駐有三萬兵馬，秦門關還剩九萬。”

　　绮裡晔緩步走上城牆牆頭，眺望遠方。秦門關外是一片開闊的平原，在明晃晃的烈日下一望無際，地平線盡頭的朦胧煙塵中，可以隐隐約約看到齊州城和錦州城的輪廓。

　　現在秦門關三城有十六萬軍隊，對上先行的十萬唐軍綽綽有餘，但後面的三十萬大軍一到，情況便會全然逆轉。

　　這一戰，并不容易。

　　……

　　山南道，湖中島。

　　分舵裡秋溯門的衆人也紛紛離島，前往山北道，隻留下幾個人守舵。

　　水濯纓本想當夜就動身，被水今灏臨走前攔下，非逼着她先去睡幾個時辰，天亮再走。她想想自己這身子實在嬌弱得很，能不通宵盡量不通宵，最後還是依言睡到了第二天早上才出發。

　　山南道是東越面積最大的一道，乘坐馬車的話，從分舵到山北道最快也要兩天。

　　水濯纓還是假扮成富家公子上路，“蛇信”衆人一半扮作護衛，一半則是隐藏蹤迹在周圍随行。

　　戰争一起，山南道内果然比以前混亂得多。路上随處可見舉家遷移躲避戰火的百姓，都是往南走的，隻有他們一行人北上，自然格外惹眼。隻能避開官道，七拐八彎地走小路，免得迎來過多的盤查。

　　上路的第二天晚上，一行人在一個小鎮上落腳。

　　當時天色将晚，小鎮上卻格外擁擠熱鬧。衆人進去一看，才知道是一支足有上百輛車的車隊停在鎮上歇息，鎮子本來就小，這一下自然被擠得滿滿當當。

　　車隊裡的每一輛車上都裝着小山一樣的貨物，一大袋一大袋地，用油布和粗氈蓋着，看過去十分沉重。随行護送的是唐嘯威的軍隊士兵，這顯然是運送糧草的車隊。

　　車隊并沒有在鎮上停留多久，不過是稍作歇息而已，不一會兒就重新啟程，往北行進。

　　“要不要屬下帶人去燒了這一批糧草？”

　　水濯纓一行人在路邊等着車隊出鎮子，玄翼在水濯纓後面低聲請示道。

　　“先等等。”

　　水濯纓盯着那些走過去的糧車，等到最後一輛也離開了鎮上的主街，街上行人們又開始三三兩兩地走動，她這才走過去，從車轍裡撿起一粒什麼東西。

　　“走，先去客棧裡定個房間再說。”

　　等到了客棧房間裡，水濯纓才把撿到的那東西給玄翼看。那是一片看過去很不起眼的棕黑色硬殼兒，邊緣帶有彎曲的尖角，很容易挂在粗氈布等有毛的地方。

　　“這是剛剛從那些糧車上掉下來的。”水濯纓說，“我沒認錯的話，這應該是毛莢樹的果實外殼，夏天果實成熟，外殼裂開，從樹上掉落，挂在了糧車上。毛莢樹隻生長在西陵，所以這些糧草，是從西陵運送過來的。”

　　玄翼一看不錯，心下暗暗感歎。他做了多年殺手，眼力早已是一等一的銳利，剛才竟也沒有發現這麼微小的細節。貴妃娘娘的心思細膩敏銳之處，令人折服。

　　水濯纓拿着那枚果殼，陷入了沉吟。

　　西陵怎麼會提供糧草給唐嘯威？

　　三國鼎足而立，相互之間維持和平狀态已有百年，不會去輕易幹涉他國的事情。這次東越内戰，西陵和北晉皇帝已經表态不會插手相幫，也不會趁火打劫，之前代表三國關系的榴月宴都順順利利地結束了。

　　唐嘯威四十萬大軍所需要的糧草數額巨大，不太可能是民間的商業勢力，諸如糧行商會等能夠提供。而且這麼多糧草，沒有來自官府的特别許可，也運送不出西陵邊境。

　　到底是西陵的什麼人在幫唐嘯威？

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