過豫州之後，武漢的訪問團并沒有走許州長社這條官道，而是順着汝水西行，前往了襄城。

　　這裡有一條朝廷砸了大價錢修的弛道，貫穿汝州東北，和汝水基本平行。因此工部典籍上，正式官方名稱是“汝水路”。

　　不過一般工部官吏，都說“汝水道”，從襄城出發，過郏城，通梁縣，最後曆盡三關過了伊水，就到洛陽南。

　　基本上京城新南市的物流隊伍，隻要是南下的，都是走這條路，可以說相當的熱鬧繁忙。僅新南市一地每年就要上繳“保養費”大概一萬兩千貫左右，均攤到新南市的各個商家，大概每家一年十貫左右。

　　新南市現在登記造冊的商家數量，就是一千兩百家，至于零零散散的鋪面、門面，可能有一萬多家。

　　整個新南市相較當年的規模，擴大了幾十倍，原因麼，自然也是很簡單——京城居行大不易啊。

　　大概也是受了“居行大不易”的影響，京城這些年在城外出生的男嬰，有很多小名就叫“居易”。

　　什麼黑居易、黃居易、蘭居易、紫居易……各種居易，名字承擔的，也不外是父母對未來的期望。

　　“觀察，過了界碑驿站，就到郏城地界。”

　　有個在武漢專門做育種的官吏，特意一大早跑來張德這裡問候。

　　“噢？”

　　一想到對方的工作内容，張德頓時笑道：“想必此地有君中意之物？”

　　“實不相瞞。”

　　那官吏有些腼腆，看上去老成，其實年紀也不大，也就二十五歲。是從開辟苜蓿場之事入職，早先是流外五等，上不得台面。

　　不過他也是張德的學生，父親是江淮沒跟腳的纖夫，屬于典型的庶民子弟。鑽營的本領不強，唯一能在武漢站穩腳跟的，就是做事認真，而且的确有些本領。

　　隻聽這個綠袍小官正色道：“前幾年武漢從河南進口種牛，汝州有紅牛三種，出肉率能有百分之四十多。若是用作拉車，能拉三千斤以上，是個良種。這三種紅牛，又是郏城紅牛最佳，肉質品相極好，牛種可作兩用。”

　　“郏城紅牛……本府記得引進過啊？”

　　“在漢陽養得不甚好，在申州要好一些。”

　　一聽這話，老張頓時明白過來，“很好，很有想法，能有長遠想法，很好啊。”

　　如果張德依舊隻是管着武漢及周邊地區，其實也沒什麼意思。這紅牛品相再好，漢陽縣的環境可能不一定适應，産肉率可能就低，屠宰率可能也會不理想。

　　加上又有可能水土環境導緻牛種生育率不佳，那引進不引進，意義其實不大。

　　但張德要做湖北總督，那湖北北地就可以搞紅牛養殖，配合幾輪雜交，說不定還能選育出穩定的優勢牛種出來。

　　“除紅牛之外，汝州有一種粗毛羊，兩年三胎，一胎三到四隻羊羔。出毛出絨都還算可觀，配合武漢新制并線機，年增毛線應該有百分之五以上。”

　　聽着不多，但實際上每增加百分之一，都是精心飼養根毛不剩的緣故。增加百分之五，一般都是具備很深的潛力才可以去挖。

　　每年的技術升級，這年頭所謂的升級，不過是把已經有了技術，從毛糙走向精緻。至于說動力源如何如何，其實意義不大。

　　“也是郏城的？”

　　“對，郏城的。”

　　“那郏城是個寶地啊。”

　　“正是寶地。”

　　這個綠袍小官很是高興，興沖沖道，“本地看似兩頭多山，實則大多都能種糧。前幾年下走路過汝州，這裡還試種過苜蓿，成效不差。”

　　“寫個報告上來。”

　　“是，觀察，下走這就去寫。”

　　牛羊這種牲口，未來的很長一段時間，都是相當的重要，基本繞不開。

　　不管野生皮子的價格如何高昂，不管皮草業如何興旺，這制革終究還是在大型家畜身上打轉轉。

　　随着豆麥種植面積的增加，還有“天竺黍”，也就是高粱的進一步引進選育，飼料對于局部地區的大型牲口來說，已經是夥食極大改善。

　　養殖業是個高風險産業，但不管怎麼高風險，兩百多萬人口，再大的風險都要折騰一下。

　　雞鴨鵝、牛羊豬、魚蝦蟹……風險再大，分散開來之後，總有能收獲的。

　　汝州作為直隸近畿的雄州，生活水平本來就高，汝水兩岸百姓，即便是小戶人家，也能基本保證每日的營養攝入。而且在驿站附近，還能看到可能是私塾性質的學堂，幾個村裡共同出資，籌辦了一個“小學”，教書先生年紀雖然有點大，但也是在梁縣當過差，見過世面吃過皇糧的。

　　“這界碑驿站，倒不像是個驿站，更像是市鎮啊。”

　　說是說“界碑驿站”，其實汝州和許州的界碑，已經過來有一個短亭，就在汝水邊上。

　　這個驿站的汝水對面，就像是一個舌頭，被汝水三面環抱，其中的窪地灘塗，主要是養牛，然後整個舌頭根，被一道圍欄截斷。

　　整個圍欄裡面，随處可見食草溜達的紅牛。

　　“也卻為市鎮，過了這裡，就到襄城地界。本地商販、行腳商，大多都在這裡歇一歇，然後進襄城。”

　　“使君，可要用膳？”

　　“不必，這驿站規模不小，可以看看。”

　　整個驿站格局不小，左中右三段，每段就是一個小一号的“坊”，臨河的“汝水路”，就相當于一條大街。隻是并沒有占用官道，而是在官道下來，又開辟了一條路，如果從“汝水路”上往下看，就會覺得這仿佛是個高速公路休息站，隻是休息站的規模有點大。

　　“甚麼叫‘盒漏面’？”

　　“牛角盒子上打了眼，面糊灌裡面，然後水開了就往鍋裡下面。”

　　老張一愣：饸饹面？

　　“也有叫‘河漏面’的，這幾年磨面、買堿容易了，種麥就多。坡上多種豆子，除了繳納豆賦之外，主要也是做飼料。本地紅牛，有的還吃黑豆。”

　　地廣人稀的好處，也就在這裡。哪怕是小戶人家，伺候完兩三百畝良田之後，開荒出來的下田，種豆就是淨賺。官府收豆賦收一半或者六成八成，對他們來說也是有得賺，隻是多少問題。

　　而且種豆相較主糧，伺候起來容易一些，甚至像胡豆這種，隻有在育苗之前補一次肥，後面大多數農家都是不管的。

　　真正制約農家的問題，在于沒有人來指導農業技術。

　　直隸近畿真正能夠做到每一塊耕地都不會被浪費的抵擋，隻有“皇莊”，因為“稼穑令”不會讓耕地被浪費，什麼時候種什麼，一清二楚，安排下去之後，“皇莊”内的皇家奴工隻需要幹活，不需要懂為什麼。

　　至于說生産效率，哪怕再怎麼懶，這點勞動強度，根本不算什麼。

　　但換成普通小農，伺候自家的兩三百畝地，本身就已經算是極限。若非朝廷推廣了曲轅犁和八牛犁，加上農官數量大大增加，很多小農并沒有能力和意願去開荒。

　　因為官府分配的田地本身就種不完。

　　“那就來碗面。”

　　“觀察！”

　　“宗長！”

　　“怎麼？怕下毒？”

　　“宗長，不要我們難做。”

　　“好好好，老夫不下館子，拿随行的面粉，照着做法來一個，這總可以了吧？”

　　“宗長少待，這就去準備。”

　　“不準加芫荽啊。”

　　“是，宗長。”

　　香菜什麼的，還是算了吧。

　　等着吃飯的時候，老張帶人在驿站轉了轉，發現這裡的規模，扔到“西南地”，怎麼地都要算個縣了。

　　小學、物流行、大車行、牲口市場、牙行、日用鋪面……該有的都有，可以說是麻雀雖小五髒俱全。

　　除此之外，還有各種告示欄，寫的都是大白話，在告示欄錢看告示的人，除了穿青衫的，也有赤腳沾地，手中握着鋤頭的。

　　也就是說，本地識字的人不少，而且很明顯，年輕的農家子弟，都有識字的。

　　這個情況本該是個喜事、好事，但是一想到“環京城無人區”，頓時不由得想到，那些原本住在天子腳下的，怕不是直接順着“汝水路”就“南逃”了。

　　有一點這個驿站很特殊，那就是有專門的停車場，這是很多偏僻小站不會有的，甚至像一些大城市，也沒有這樣的專門給車輛停靠的場地。

　　隻有是京城出來的，才會有這樣的習慣，而這個停車場，也是張德推斷本地之所以興旺，是受“環京城無人區”影響的緣故。