瀚海城，安北都護府臨時大都護官邸，體型巨大的第一任大都護赤膊着上身，手中拎着馬槊，正在那裡揮舞不停。廊下站着二三十個親衛，都是左右屯營出身，唐軍為數不多的職業軍人。
呼！
吐了一口氣，大都護将馬槊一抛，一健兒從容擡手，将那馬槊接住，然後一言不發地拎着去庫房保養兵器。
“徐孝德那厮還沒走？”
“回大都護，還沒有。”
“嗤，這厮不知好歹！”
言罷，手一伸，自有身材長大的仆役過來給他披上長衫。
随意地系了一下，安北大都護罵罵咧咧道：“這衣裳恁地難穿，張操之送來的便服呢？拿來！”
“是。”
不多時，一件合身的長袍拿了過來。這袍子略有不同，兩邊開襟不說，還有扣子。古怪的翻領讓人整個脖子都露了出來，下擺随着走動，更是如微風拂過，着實有些特别。
“這就是風衣？果然舒坦，好！”
大都護十分滿意，“俺就不明白，長安的猢狲都是蠢驢麼？這等好物，居然不穿，那官袍披在身上，也不嫌熱。”
“大都護，京中貴人，總是要講究體面的。中國有禮儀之大，故稱夏；有章服之美，謂之華。禮法不可廢……”
安北大都護頓時不樂意了，扭頭看着從長安跟過來的佐官：“你說甚？俺不美？”
“不不不，下官絕無此意。大都護此裝利落，甚美，甚美……”
“不要以為俺沒念過書，就甚麼也不懂。那趙武靈王，不也胡服騎射麼？”
言罷，作為皇帝的忠心走狗，送來做臨時大都護的某人，雙手一背，然後道。“這衣裳着實便當一些，以俺之見，還是多弄一些大衣，入秋入冬。騎馬作戰，不錯。”
“大都護，卑職等人皆乃檢校職位，非正式拆遷，并無采買軍需之權啊。”
“俺是大都護還是你是？”
“卑職不敢……”
“去跟張操之說。先拿五千，給瀚海軍先配上，要大衣，不要這風衣。”
“是，卑職明白。隻是這采買用度……”
“沒錢難道不會先賒着嗎？愚蠢！”
“是，下官遵命……”
将佐官打發走了之後，一搖一擺的安北大都護走到了會客廳。這時候一臉愁容的瀚海大牧監徐德正如坐針氈，他是過來請假的，本來沒大都護那會兒，日子倒也不錯。想走就走。
然而鬼知道朝廷居然弄了大都護，他們這些大中小牧監和互市監，有什麼問題和糾紛，都是來瀚海城，找大都護。
“徐孝德，你怎地這麼不識擡舉？”
到了大廳，作為大唐戰鬥力第二的武将，安北大都護坐在太師椅上，拿起了桌上已經泡好的新制雀舌。
“這……大都護從何說起？”
“從何說起？”
安北大都護把陶制茶杯重重地拍在榉木桌子上，“那為什麼張公謹為他侄兒向你提親。你怎地一副死全家的模樣？”
徐德臉色一變，頓時怒道：“大都護，大都護位高權重，卻也不可出口傷人！”
“傷你怎地？”
不屑地瞥了一眼徐德。慢悠悠站起來的大都護伸出一隻小手指，“你這夯貨，十五歲出仕，混到這個歲數了，要是沒張操之，你就老死在将作監吧。”
徐孝德聽了這話。臉憋通紅，争辯道：“德自有前程，不需……”
“行了吧，要不是太子讓你去了一趟懷遠，就你這樣的，還想弄出八牛犁？實話告訴你，别的俺不知道，但若論營造制器，整個将作監加起來，都不如那小王八蛋。”嘲諷地看着徐孝德，大都護更是嘿嘿道，“你隻當你撿了便宜，卻不知道當初之所以你那些同僚不和你争，不過是不想惹火燒身罷了。若非有張操之，你若拿不出春耕時候的農事利器，你有幾個腦袋可以剁？”
徐德輕哼一聲：“小女尚幼，豈能成親？”
“笑話，定親而已。”比徐孝德高了大半個頭的大都護突然又想起了一事，道，“對了，你那閨女字什麼來着？”
徐德本不想回答，憋了半天，才道：“等她及笄，本想為她取字賢慈。在湖州有長輩為其取小字質柔。”
“嗯，改了。”
銅鈴眼的大都護看也不看想要掙紮反抗的徐德：“這樣，小字質柔以後不要叫了。派人去一趟湖州，找到那個幫她取字的，就說她小字芳兒。”
“……”
徐孝德渾身難受，張了張嘴：“大都護，小女字号，怎麼大都護也要橫插一手？”
“那小畜生在陛下面前，曾言早有良配，名曰小芳。”
然後宛若熊罴的草原老大目光不屑，“禦前胡言亂語，若非其為張公謹的侄兒，隻怕早被打成殘廢。”
“小芳……”
一聽這名字，徐孝德就想死，這種狗屁不通的名字，怎麼可能是他這種詩書人家取出來的？
徐德深吸一口氣，還想搶救一下：“大都護，能不能讓下官前往懷遠一趟？下官十分想念小女……”
“不必了。最近同羅部阿跌部都忙着在瀚海買地，養馬場還沒有定下，你身為大牧監主事之人，怎可因私廢公？”
“可是鄒國公已經派人前來瀚海，向卑職下……”
“行了，是你女兒嫁人還是你嫁人？真是聒噪。滾去馬場，好好盯着場地，若是那些鐵勒奴幹活不力，延誤了工期。本都護可是剛正不阿公正廉明的！”
徐德臉色一變，隻要垂頭喪氣，沖大都護拱拱手：“是，吳國公公正廉明剛正不阿，實乃百官楷模，下官十分欽佩。下官這就去工地，盡心盡職。”
“嗯，滾吧。”
大都護拿起了茶杯，繼續喝了起來，等徐德走到門口，他突然喊道，“對了，城東給你批了一套私宅。去簽字畫押，領了房契地契。”
“是。”
徐德哀歎一聲，雖然送房子，可這鬼地方，再大的房子又有甚個意思？
“徐牧監，啧啧，下官真是羨慕你啊。大都護對徐牧監賞識有加，想必将來徐牧監一定會飛黃騰達，屆時可千萬别忘了小弟啊。”
“一定一定……”
徐德一頭霧水，這什麼意思？他簽字畫押領了房契地契，然後就騎着坐騎，朝瀚海新城城東的私宅去了。
和官邸不同，這裡私宅建的都是線條硬朗直來直去，不過都布置了壁爐或者煤爐，長長的煙囪管子十分醒目。到了冬日，便是一點都不怕冷。
“安定坊，噢，這裡。”
興緻缺缺的徐德從坊口進入，然後找到了東裡的宅子，那是他的。
剛進門，就見幾個草原美女畢恭畢敬地行禮，開口就是地道的關洛腔：“阿郎，快些進屋洗洗身上的風塵……”
徐孝德還沒反應過來，這幾個美女就簇擁着他，進了正屋，裡頭已經布置好了澡捅。霧氣蒙蒙，都是獨樂河的清水，幹淨無比。
“阿郎，妾伺候阿郎洗漱。”
“這是不是有什麼誤會，吾與汝等，素不相識……”
“阿郎放心就是，瀚海命官，私宅之中，自有和妾等相類女子，專門伺候北地操勞的朝廷棟梁。阿郎乃是大都護心腹幹将，自是有此福利……”
話音剛落，那仿佛目深鼻高的一個西突厥女子，将紗衣一脫，便擁着徐孝德，入了澡捅之中。
徐孝德腦子一個激靈，頓時要掙脫，突然一想起那絲毫不把人當人看的大都護，頓時喪氣無比。
胡女見他萎頓，便是兇前雙丸擦過其臂膀，柔柔地将小手自上而下滑落，然後輕輕地一握，媚眼如水溫潤道：“阿郎漢家幹臣，乃是要幹一番大事業之人，怎可如此喪失雄風？”
雄風？
徐孝德突然來了精神，接着張口輕吐：“噢……慢點，慢點，太快了……好，就是這樣，就是這樣……”
然後徐孝德心中暗道：娘希匹，吾之雄風，亦不損也。
桶沿上，兩條美腿擱着，胡女背靠桶壁，雪膚微紅，粉唇翕張輕吐香蘭。
徐孝德一聲低吼，在桶中擒住這女子，便是雄風一震，朝前一挺……