“孫文台将軍忠義無雙，實乃漢室忠臣，昔日虎牢關下，群雄聯盟伐董，唯獨孫文台戰必用命，臨戰必争先，為人慷慨而激昂，實為吾輩楷模，如今他不幸蒙難，吾又受此重寶，自當信守然諾。”面對衆人吃驚的表情，韓烈接着道：“但丹陽乃揚州腹心之地，關乎我經略江東大業，故丹陽萬萬不可讓與孫氏一族，之後若孫氏一族不肯退出丹陽，依舊難免一戰，所以諸位也不用顧慮吾之用心。”
“主公，不知下官可否看看此玉玺？”即便是郭嘉這樣謀士，此刻也忍不住一陣意動。
“奉孝想看便看，何須這般為難。”韓烈不以為意的一笑，故作輕松的說道，但事實他也知道，傳國玉玺在這個時代，卻是帝王的象征，雖然不至于說誰得到此玉玺，就相當于帝王，但起碼得到此方玉玺的人，顯然具備了争奪帝位潛力。
“受命于天，既壽永昌。果然是傳國玉玺，恭喜主公，賀喜主公。”雙掌托着玉玺的郭嘉，語調都帶着一絲顫抖的跪地高舉着玉玺道。
典韋或許沒有多大的感覺，但趙雲和夏侯蘭二人這會也是吓了一跳，忙跪地行大禮附和道：“恭喜主公得此稀世珍寶。”
“唉，你們這是做什麼，都起來吧。”韓烈收回玉玺，語氣平淡的道：“此事在我看來，并沒有什麼值得祝賀的，要知道懷璧其罪也，吾手中擁有玉玺之事，一旦傳揚出去，對眼下的我們來說，不但沒有絲毫益處，還會後患無窮，若有可能，吾到更願意把此方玉玺獻給陛下，換取一州牧守更劃算。”
經過初時的激動，郭嘉也冷靜了下來，聽完韓烈這番話語，他亦不由點頭道：“主公所言，倒也不無道理，不過此事還需從長計議，眼下大漢日漸衰微，天下已然大亂，主公手握玉玺，眼前或許有隐患，但将來卻可以成為君臨天下根基，所以屬下還是不贊同主公主動獻出玉玺。”
“主公，軍師所言甚是，自始皇帝以來，數百年來，傳國玉玺皆乃國之重器，帝王象征，今主公手握此寶，将來未嘗不可成就一番大業。”趙雲思慮之下，卻也是一陣心潮意動。
大漢承平數百，至如今天下紛亂，有遠見見識之人，無不看出大漢大廈将傾，至于鹿死誰手，雖然無法預斷，但有志之士，無不是奮身效命，一來是抱着建功立業之心，二來也為家族子孫博一個榮華富貴，以及青史留名的機會。
可以說擁有這樣想法的人，幾乎占據九成九，真正的大公無私的聖人，隻怕是千萬人中也難尋一人。
“此事就不再讨論了，眼下孫贲撤退，沿途的當塗，蕪湖必然不會再有戰事，明日之後，大軍輕裝前進，直抵宛陵，吾料孫伯符必然不會甘心讓出勝利的果實，雙方當有一戰，諸位務必約束部下，萬萬不可生出驕縱之心，一定要發揮我赤焰軍臨戰先登，逢戰奮死的戰鬥精神。”
“喏。”衆将齊聲而起。
孫贲雖然提前一日退出江乘，但當他率軍趕到宛陵城下當天夜裡，韓烈率領的六千兵馬，也出現在宛陵城北，接到消息的孫策，雖然早接到孫贲的情報，但他卻沒有想到，韓烈的兵馬竟然來的如此之快。
面對馳援而來的韓烈大軍，無論是孫策，還是吳景孫贲都顯出了憂慮，相比較城内的周昕則是大喜過望，當天夜裡就把韓烈的大軍迎入了宛陵城，并把城北城南的城防盡數交到了韓烈手中。
不過周昕的好心情并沒有持續多久，因為很快周顒在單獨面見周昕之時，遂對其道：“兄長，若吳景孫贲之流是豺狼的話，那麼韓烈則是一頭猛虎，兄長如今把韓烈大軍引入城中，禍福難料矣。”
聽到周顒之言，周昕傻眼之餘，隻得歎息道：“當今漢室衰微，汝看近年來紛亂不止，揚州刺史兩年不到，已然換了四人，其中兩人被殺，一人黯然退場，吾看陳瑀這個刺史，如今能夠下達的政令，隻怕連曆陽多出不了，吾孤掌難鳴，又能奈何？”
“兄長既然明白眼下局勢，若想自保，為今之計，也隻能依附于韓烈麾下，這一路走來，吾觀韓烈雖然年輕，身處高位，卻生活節儉，明斷是非，足見此人志向不小，更兼其帳下猛将典韋、趙雲、徐晃之流，皆當世猛将，而今吳郡大姓顧元歎也已經歸心奉其為主，兄長若想保我周氏一族，當速速做出決斷。”
就在周昕思慮之際，周昂帶傷闖入道：“兄長你我皆受本初禮遇，得以白身添為郡守都尉之職，如今若投靠韓烈，與背主又有何異？”
周昂這番話到不是無的放矢，周昕、周昂、周顒三兄弟得以在丹陽謀得一席地位，确實跟他們早年與袁紹相交頗厚不無關系，而袁紹舉薦周昕為丹陽太守，實際上也是早年的一種戰略布局，隻不過近年來袁紹在冀州站穩腳跟，在取得冀州的同時，如今還兼并了并州大部，幽州大部，觸角更伸向了青州，若不是并州有黑山軍張燕掣肘，并州全境早已經被袁紹所取。
而幽州自從幽州牧劉虞被公孫瓒所殺後，公孫瓒在幽州的實力也極度銳減，接連被袁紹所敗，手中勢力僅剩右北平周邊轄地。
勢力大增，加上丹陽與冀州遠隔數千裡，袁紹此時自是早已經把周昕這枚早年布局的暗棋丢到腦後，彼此雙方已經有一年多沒有聯系上。
周昕本是揚州會稽人氏，如今已經進入不惑之年的周昕，一心眷戀故土，并不像正當盛年的周昂一般，一心追求高位，做着升官發财，封侯拜将的念頭。
但這會面對周昂的反駁，周昕一時也有些躊躇，眼看兄長猶豫不決，周顒不由急道：“兄長當斷不斷反受其亂，韓子揚雖然明辨是非，但絕對是個心狠手辣之人，吳郡郡尉許貢，正是遲疑不決，被其斬殺在府内，家中妻兒老小至今被囚與大牢，兄長不為自己想，難道不為妻兒考慮嗎？”
想到家中的五個妻妾，已經六個兒女，周昕也不由神色一變，遂作色道：“二弟休要多言，此事吾意已決，明早便向韓将軍交出印绶府冊，以報我周氏族人。若二弟無心依附韓将軍，待戰後吾定當向韓将軍明言，定不會讓汝受辱。”
周昂見兄長和小弟周顒決心已定，也隻得默認了這個決定，但他的内心卻始終存有芥蒂，在他看來韓烈不過是一個落魄子弟而已，如今雖然竊取高位，但無論聲名和家世，比之四世三公出身的袁紹比起來，實有天壤之别。
在這個時代，世家大族弟子出身的人，往往都看不起寒門子弟，他們身上有種與生俱來的優越感，他們往往看重的不是才識能力，而是家世聲名。
所以周昂的看法，并不是特例，反而代表了大多數的世家大族等官僚鄉紳子弟觀點。
畢竟芸芸衆生，真正具備了卓越遠見目光的人畢竟少數，如顧雍這樣出身世家大族的名士，能夠投奔韓烈，顯然是具有旗幟性作用的，這當中重要的顧雍看到韓烈身上的潛力，而不是畏懼韓烈的武力，如果韓烈真隻是一個匹夫，即便殺了顧雍，他也絕對不會低頭，因為這對于他那樣的名士來說，無疑比殺了他們還讓他們感到恥辱。
韓烈率軍進駐宛陵之後，雖然同是共享了周昕提供的孫策所部情報，但他并沒有偏聽偏信，而是依舊連夜派出斥候隊，出城去打探孫策所部的兵力布置情況。
天色剛剛擦亮，韓烈便登上城南門樓，查看城外的地形情況，以及城防部署，這一忙就是兩個時辰，一直到巳時，他方才回到北城營房吃早飯。
而這個時候早已經返回的斥候隊，也把打探到的情報送到了郭嘉案頭，經過分析整理之後，郭嘉見韓烈返回之際，也不顧韓烈正在吃飯，便在下首彙報了起來。
營門外的淩統，見韓烈和郭嘉正在議事，随即又纏着徐盛讨教起刀法來了，面對孜孜不倦的淩統，徐盛也沒有藏着，這兩年來他得韓烈指點，苦練《九宮幻象圖》所記載的刀法，如今也已經練到第五招‘鷹擊長空’，輔以導引之術内外兼修，單純論武力來衡量的話，眼下的徐盛戰鬥力絕對達到二流巅峰水準，距離準一流也僅僅一線之差。
不過若想成為一名良将乃至名将，武力值實際所占用比例反而是最少的部分，因為統兵作戰，排兵布陣，整合三軍的韬略謀劃遠比武力值重要得多，畢竟武将再勇猛，也無法做到千人敵，更别說萬人莫敵，隻有智勇兼備，方才算的上真正的良将，而隻具備了武力卻不具備韬略的将領，充其量隻能算是武将而已。
就在郭嘉與韓烈分析敵我态勢之際，周昕與周顒聯袂而來，接到彙報的韓烈，隻得中斷進食，起身道：“奉孝，随我出去迎一下。”
“不知周太守前來，未能遠迎，還望莫怪。”韓烈讓與台階一旁，在表達着主人對客人的尊重的同時，口中同時表達着歉意。
面對韓烈表現出的謙虛禮讓，周昕在感受着韓烈的善意同時，也對韓烈更增添了一份好感，當下忙作揖道：“昨夜匆匆一唔，怠慢之處甚多，今日特來向将軍請罪，其次吾深感才德不足以擔當重任，特來向将軍請辭，還請将軍上表陛下，舉薦一位更具備賢德的賢士擔任丹陽郡守一職。”
“周大人何出此言？”入内分賓主入座後，韓烈對于周昕請辭之言，倒有些看不透了，在他看來周昕顯然不是那種擁有大智慧的人，可眼下他卻主動請辭，這其中究竟有多少誠意，這一時半會的，自然無法輕易辯解。
“韓将軍無需疑慮，吾兄長自知能力有限，實在無法擔當重任，故願意此去郡守一職，并把郡府上下府庫典冊奉上，作為進階效忠之意，還請将軍收留。”周顒見韓烈懷疑他們的來意，忙長身而起，俯首跪行大禮，揚聲而拜道。
“周大人這是作甚，快快請起。”面對周昕兄弟投誠之意，韓烈自是大喜過望，忙上前拉起周顒，并托住行禮的周昕道：“泰明兄之意，烈已經明白，至于請辭一事休要再提，僅憑泰明兄今日舉動，就足以證明汝乃是明德之人，這丹陽太守一職，非汝誰能任之？”
“多謝主公信賴，下官定當誓死以報主公這番禮遇。”周昕雖然早已經做好被剝奪太守一職的心理，但内心若是說沒有想法，那顯然是不可能的，但這會在得到韓烈對自己的肯定，并繼續讓自己擔任太守一職時，一種久違的感動和信任感，不由讓他的心田一下子變得暖烘烘的。
“都是自家兄弟，吾不要你們嘔心瀝皿，隻要恪盡職守，使百姓安居樂業足矣。”韓烈擺手一笑，轉而看向周顒道：“叔明，汝以前擔任的郡主薄一職，提升為丹陽府長史一職，協助汝兄負責政務之事。對了，為何不見仲明？”
周昕三兄弟取字分别為泰明，仲明、叔明，韓烈詢問的仲明，既是周昂是也。
“回禀主公，吾二弟出城作戰受傷，如今正在家中休養，暫時怕無法為主公效力，屬下正要向主公替他辭去郡尉一職，還請主公另選賢明赴任。”周昕今早派人去請過周昂，但周昂無意投靠韓烈，故閉門不出。
對于此事，韓烈一時自是不知，但眼下戰事臨近，郡尉掌管事務繁重，确實不宜空缺，思慮之下，韓烈遂道：“此事吾已知曉，郡尉人選，我會酌情安排。”
“喏。”見韓烈并沒有追問周昂的情況，周昕周顒兄弟倒是安心不小。
之後，周昕又向韓烈移交府庫、民戶、賦稅、田産、水利等點冊給韓烈，表達着投靠歸順的心意。
若是在平時，韓烈自然要好好宴請周昕一番，但如今城外尚有孫策所部萬餘人馬駐紮，戰事可謂一觸即發，自然不是慶賀的日子，所以在周昕移交點冊之後，韓烈遂道：“政務之事，軍師與叔明清點即可，勞煩泰明召集兵馬，吾要了解一下城中各部的真實戰力，以便更好發揮我軍的戰鬥力。”
“請主公放心，吾這就去安排。”對于韓烈要檢閱部隊的要求，周昕自是沒有絲毫抗拒，既然決定歸順效忠，在他看來，早交出兵權，要比晚要來的更好，畢竟交出兵權，那麼也就意味着城防重擔，也就徹底放下了。
要知道這段時日來，面對孫策攻城戰鬥，他可是日夜憂心，沒睡上一個安穩覺，沒吃上一頓好飯，精神上的折磨，着實讓他感到心力交瘁，這點也是迫使他放棄權利，向韓烈表示歸順的一個重要因素。(未完待續。)