一場晚宴，一直持續了數個時辰，直到衆人酒意濃重，方才各自散去。

　　次日，本應聽從蒯越話的杜襲，卻依舊到了王宮，表明了身份，想要求見楚王。

　　結果等了半晌，也沒能得到楚王的召見，最後搖了搖頭，離開了王宮。

　　此後的幾天裡，杜襲一日三次前來求見，同時去到何處朝臣家中拜訪，終于在第四日，劉表在王宮中召見了他。

　　劉表雖然稱楚王，但他的宮殿群可是不小，至少比魏國的宮殿要大出一半，從杜襲随着黃門進入王宮，到他進入議事廳為止，比他在魏國所用的時間要長上一些。

　　“外臣杜襲，拜見大王。”杜襲緩步走進議事廳，見到王位上白發蒼蒼的劉表，躬身拜道。

　　“大膽，見到大王為何不跪！”杜襲尚未起身，兩側文武便有人大聲呵斥道。

　　杜襲直起身，看着呵斥他的人，說道：“楚王還未發話，你又為何在此喧嘩，可将楚國規矩放在眼裡，可将楚王放在眼裡！”

　　這人被杜襲一陣厲喝奪了心神，啞口無言，回過神來時，偷偷一瞥劉表，見他皺起眉頭，慌忙對着劉表下跪，不停賠禮。

　　“起來吧。”劉表輕輕掃了一眼慌成一團的那人，心中記下他的名字，心中卻将他的仕途判了死刑，于是淡淡說道。

　　“多謝大王。”

　　隻是這片刻功夫，那人額頭已經見汗，聽到劉表的話，如釋重負擦了擦額頭的汗，退回了臣列。

　　劉表此時才打量杜襲此人，隻見他一身魏國官府，舉止從容，不卑不亢，一點也不像身在他國的使臣，反倒有幾分當年他隻身入荊州的風範。

　　劉表欣賞的便是這種有膽氣的人，見到杜襲敢于在楚國朝堂呵斥楚臣，心中竟生出了一絲的好感。

　　于是對身旁的内侍說道：“去加個座位，就在朝堂中間。”

　　劉表此言一出，群臣皆驚，他們對于劉表的态度早有耳聞，對于結盟之事不很熱衷，所以到今天才接見杜襲，沒想到如今卻給他安排了一個如此靠前的座位。

　　要知道，滿朝文武之中，隻有蒯越等寥寥數人有坐着的資格，而這杜襲竟然會被劉表看中，倒是讓他們有些意外，就連蒯越等人也不例外。

　　蒯越三人對視一眼，眼中都閃過一絲喜悅，他們一直希望能夠與曹操結盟，共同消滅荊州的大患袁術，同時開疆擴土，這已經是個好的開端。

　　“諾！”一旁的内侍可沒有愣神，聽到劉表的吩咐後，立刻執行他的命令。

　　很快，内侍便拿着一個坐墊，放置在了劉表指定的位置。

　　“坐。”劉表指着座位說道。

　　“多謝大王。”杜襲也不客氣，躬身拜謝不過他沒有立刻坐下，而是說道：“此乃魏王送與大王的禮物，這是禮單。”說着将衣袖中的禮單取出，雙手呈遞。

　　劉表命内侍接過禮單，打開一看，上面竟寫着數支百年野山參，還有一支足有五百年，劉表撫須含笑說道：“魏王有心了，子緒坐。”

　　杜襲再次拜謝，方才坐下。

　　見杜襲坐定，劉表說道：“貴使來意，孤已知曉，不巧幾日前身體欠佳，怠慢了子緒，孤之過也。”

　　劉表的轉變，出乎了所有人的意料，而且劉表的這個解釋，已經可以說明很多事情了。

　　杜襲謙虛一笑，說道：“大王日理萬機，自然是身體要緊，不打緊。”

　　劉表點了點頭，然後問道：“子緒來意，孤以知曉，不知魏王打算如何結盟？”

　　杜襲說道：“大王，魏王想與大王簽訂正式的盟約，兩國五年之内聯手對抗袁術，一方被袁術攻打，若有求助，另一方必須出兵協助。”

　　“僅僅這些？”劉表皺着眉頭問道，他有些不相信，曹操花費了這麼大的人力物力，就隻為了與他簽訂一個這樣的盟約。

　　“當然，兩國也可互通商隊，而且魏國若是有一天起兵攻伐袁術時，還請大王出兵，兩國打下的領土，歸兩國各自所有。”杜襲補充道。

　　“好，結盟之事孤同意了。”劉表聽完直接拍闆決定。

　　聽到劉表的話，杜襲忽然一愣，他沒想到，劉表竟然如此痛快就答應了結盟之事，這幾日他已經準備了大量的說辭，如今一切全部不用說了。

　　不過這樣也好，剩下了他大量的功夫，這樣也能早起完成使命，返回魏國。

　　既然結盟之事已經談成，杜襲也放松了下來，回答着劉表的各種問題，同時拒絕了劉表隐隐的招攬。

　　随後，劉表命人起草了盟書，一式兩份，加蓋上楚王的打印，交給了杜襲，而杜襲也将曹操事先準備好的盟書交給了劉表，這樣兩國的盟約全是正式達成。

　　而正午，劉表特意留下了杜襲，在王宮内設宴，由蒯越等人作陪，好生招待了杜襲。

　　宴會散去，劉表看着被他留下來的臣屬，說道：“你們是否很奇怪孤今天的轉變？”

　　衆人對視一眼，蒯越問道：“不知大王為何會同意結盟之事？”

　　劉表擡頭看着天空，感慨說道：“孤的時間不多了。”

　　蒯越等人看着老态橫生的劉表，心中有些不是滋味，此時劉表真的老了，兩鬓斑白，一身暮氣沉沉。

　　看到蒯越等人不回答他的問題，劉表微笑着說道：“咱們也算是多年的朋友，還有什麼好忌諱的，孤如今已是古稀之年，命不久矣了。”

　　蒯越等人連忙說：“大王一定能夠長命百歲。”

　　“呵呵，你們不必安慰孤，孤之所以改變主意，決定與魏國結盟，就是因為孤後代太過不成器，所以想要替他找一個強援，而江東孫堅與楚相鄰，此時也隻有魏國是最好的選擇。”

　　“大王英明。”衆人齊齊拜道。

　　劉表看着幾人說道：“孤的子嗣中，唯有琦兒尚有些能力，待孤百年之後，還望諸位能夠繼續齊心協力，助我楚國問鼎天下。”

　　“必不負大王厚愛。”這是劉表提前托孤，可以預見，将來他們在楚國的地位，絕對能夠得到巨大的提升。