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其實呢，我并不那種大家想象中的特别喜歡寫短篇故事的人。
上一章我借前田慶次和小林芳雄之口開玩笑說這本書既然沒有主線，幹脆就以收集龍珠或者成為海賊王為主線吧。
這當然不是真的，如果沒有主線，僅僅靠一些故事來湊字數的話，這本書也不可能走到現在。
每一次寫完短篇故事，我都會産生一種錯覺――――仿佛這種嘻嘻哈哈，充滿笑聲和溫馨的生活會永遠持續下去。
就像童話故事裡那種“從此幸福的生活在一起”一樣，不僅會讓人看的舒服，還會産生美好的遐想。
但這裡不是童話，是戰國。
就算是以童話為背景的中世紀，也充滿着殺伐與鬥争。
每次寫主線，我都會感到一陣心痛。
總有一種“這種好日子不會太長久了”了的感覺。
這不僅僅是因為在接下來的劇情發展中，許多人都要退場，更因為。。。。。。
法國大革命的時候，有一個人曾經問過：
“為什麼革命在消滅王朝之前如此浪漫，但為什麼之後就完全不浪漫了？”
這個問題回答起來一點也不困難。
因為在此以前大家的目标隻有一個――――推翻王朝。
為了一個理想，大家可以擯棄一切派别，同舟共濟相互扶持，這多浪漫啊。
可是王朝一旦覆滅，大家失去了共同的敵人，就開始把彼此作為對手了。
當大家都開始相互傾軋的時候，還有什麼浪漫可言？
最後，連問這個問題的女人，也被昔日的戰友羅伯斯庇爾送上了斷頭台。
其實我也不想寫這些集團内鬥的令人掃興的情節，可是有利益的地方肯定就會有争鬥，利益集團内部的争鬥永遠存在。
就算是以團結而著稱的德川家臣團，也存在三河元老派和江戶新貴派之間的争鬥。
我總想把這本書寫的更加真實一點，可是越真實，就越讓人不想往下寫。
甚至在我早就已經寫好的結局裡面，連主角也。。。。。。
。。。。。。
“好了！好了！不就是幾塊肉嘛，值得你們兩個人大打出手的嘛？”
眼見吃飯的氣氛全沒了，老爺子急忙出來打圓場。
“兵部大人，不是我小氣，這個家夥實在是太過分了，完全不顧及其他人的感受嘛，我真的很想多吃。。。。。。”
“你還想吃肉？”
“慚愧。”
小林芳雄和前田慶次可以說是兩個極端。
一個太過客氣，客氣到了别人都感到不好意思的地步。
另一個，完全是自來熟，根本就不知道“客氣”為何物。
“哈哈，這有什麼要緊的。”
老爺子樂呵呵地說道：
“考慮到我們三個人的食量，這火鍋裡的鶴肉隻有八兩，我這就讓人再割八兩過來，一定讓你吃個夠。”
完全是一副哄小孩的語氣。
“原來還有肉啊！”
兩個人頓時興奮起來。
。。。。。。
“好慢啊”
等了一會兒就有些受不了前田慶次說道。
小林對他翻了個白眼。
“你就這麼期盼鶴肉嗎？話說在前頭，這次可沒有你吃的份。”
“但，一塊的話總可以――――”
“廢話少說！你這家夥吃白菜的芯就夠了”
“。。。。。。”
小林在奇怪的義務感的驅使下，一邊守護着鍋子，一邊嘟哝着。
“話說回來，我一直有個疑問。。。。。。為什麼會叫你這家夥出席這頓飯的？我很難相信兵部大人會真心邀請你來吃飯。”
“這也是我想問的”
“如果知道你會來的話，我就會拒絕兵部大人的邀請了”
“彼此彼此”
“前田慶次郎利益，你果然是古今中外，騙吃騙喝之大成者！”
“你才是要弄清楚自己的身份。
雖然是個醫生，但連自己的飲食生活都弄得一團糟，居然還不知廉恥的跑來向别人乞讨食物。。。。。。”
“。。。。。。哦喲。手滑了一下”
小林往鍋裡丢了一束白菜。
飛濺的火鍋湯汁都濺到坐在對面的前田慶次的臉上。
“。。。。。。。蘑菇好像不夠了耶”
前田慶次用力的把蘑菇倒進鍋裡。
被紅色的火鍋湯汁弄得滿臉都是的小林，
“啊喲，手又滑了”
這樣說着，把金針菇往前田慶次扔。
“也請你吃一下這個吧。不用客氣。”
前田慶次用粉條還擊。
“多吃一點啊，魚肉怎麼樣？”
“大蔥很合你耶”
“豆腐也要來點嗎？”
鍋的上空，食物你來我往。
就在兩人按捺不住說着“小林，要打嗎？！”和“打就打！我會怕你嗎？！”的從座位上站起來時――――
“不準浪費食物！！”
從剛剛開始，一直沉默不語的細川老爺子吼了出來。
兩人愕然停手。
“真受不了，你們兩人還是一樣的喜歡給别人添麻煩！
但是鬧的這麼過火，真的當我不存在嗎！？快點，都安分點！把東西拿到廚房洗幹淨”
“。。。。。。”
“你們這些不知道珍惜食物的年輕人！完全不懂得食物的來之不易！”
細川老爺子痛心疾首的說道：
“我年輕的時候别說是吃火鍋了，平常能吃一頓飽飯就謝天謝地了，你們兩個人卻。。。。。。唉！世風日下啊。。。。。。你們兩個人趕快把這裡收拾幹淨！不然。。。。。。哼哼！先陪我打一架吧！”
細川老爺子平時給人的感覺就是個百無一用的書生，但其實――――
有史可載的，劍豪将軍向上泉信綱學習劍術的時候，那時還很年輕的老爺子在一邊也跟着學了幾招。
明智光秀短暫仕官于将軍家族的時候，曾經多次跟他切磋劍術，最後也是不分勝負。
關原大戰時，老爺子也是親自上陣指揮守城。。。。。。當然，沒有守住而已。
老爺子也就是指揮能力不行，他的武功還是值得一看的。
這也是沒辦法的事情，生活在生命安全沒有保障的戰國，必須得會個三拳兩腳啊。
兩個人不得不安靜下來。。。。。。
生活依舊在繼續。
半個月之後，明智軍團開始沖擊祢摩郡，意圖奪取郡内同時也是這個國家最有價值的戰略重第――――石見銀山！
因為毛利軍在這裡布下了重兵防守，所以明智軍的行動沒有成功。
而且。。。。。。作為軍師的細川老爺子竟然病倒了。
大軍隻好又退了回去。
。。。。。。
“聽說你們都把雜賀衆匪徒徒徒徒徒徒徒徒徒給消滅了，真是了不起。”
近畿那邊派來了慰問細川老爺子的使者。
“哈哈，這不算什麼了，雜賀衆雖然有點名氣，但也就是一幫土匪而已，對付起來相當的容易，倒是父親你。。。。。。我和大哥都很挂念你啊。”
不錯，這個人正是老爺子的那個做事風格總是讓他哭笑不得的兒子――――
細川與一郎忠興是也！
老爺子聽完兒子興高采烈地對“剿匪”事迹的叙述後，點了點頭，說道：
“後追前堵，層層部署，主公的心思果然比我們細膩啊。”
“那是當然的了，大哥不僅消滅了雜賀衆，還把雜賀孫市綁到了将軍的面前。。。。。。将軍高興的不得了，當即就把腰間的肋差賜給了大哥，然後黃金，絲綢，獸皮。。。。。。賞賜的東西很多啊！”
“嗯，我能理解，雜賀孫市多次阻撓織田家族的統一大業，将軍早就對他恨之入骨了。。。。。。對了，将軍是怎麼處置雜賀孫市的？”
“這個啊，将軍恨不得将雜賀孫市千刀萬剮，不過大哥卻反對這個。”
“反對？”
“是的，大哥說，現在雜賀孫市家破人亡，還被毀容了，可以說正遭受着這世間最大的苦難，将軍如果将他處死的話，那豈不是讓他解脫了。。。。。。所以我認為把他關在暗無天日的牢房裡一輩子，讓他沉浸在思念妻兒的痛苦回憶之中，就是對他最大的折磨。”
“呀哈，主公可真是大膽，這不就是在給雜賀孫市求情嗎？”
“是啊，将軍一聽這話就不高興了，他問大哥，不殺這個家夥，小五郎，你該不會是想放過他吧？！
大哥竟然一點都不害怕，他說，将軍，你曾經跟我們說過，最痛快的抹殺方式，不是殺死一個人的身體，而是殺死一個人的心，當初我跟随你出陣越前的時候，你就是‘殺人誅心’來對待朝倉景健的。。。。。。
我覺得現在将雜賀孫市抹殺個一萬遍，也解不了将軍你内心的憤恨，相反，雜賀孫市現在一無所有，心如死灰，死亡反倒可以讓他到黃泉大道上與妻兒團聚，所以。。。。。。
将軍大人揮了揮手說，好了，不用再說下去了，你的意思我懂。。。。。。的确，殺了這個家夥我也不解恨，反而還便宜了他。。。。。。就把他關到死好了！”
“主公真是了不起！竟然可以保住将軍的死敵的性命！”
“哼哼，這還不算什麼。。。。。。将軍說，現在距離當初讨伐越前已經過去七八年了，你那時還是一個孩子，竟然還能這麼清楚的記住我的話，我真的該好好表揚你一下了！”
辛辣的諷刺。
“大哥說，将軍大人過獎了，我的努力實在是微不足道，一切都是将軍大人你教導有方的結果。。。。。。可以沒有你的誨谕，就沒有我的今天！”
當了這麼久的官，我已經慢慢掌握了織田信長的脾氣了。
“将軍說：哼！比起我的教導，你的口才倒是值得好好稱贊一下。。。。。。算了，你立下了大功，我會去向朝廷申報的，你就做好加官進爵的準備吧！”
“這麼說，主公的官位提升了？”
“是的，大哥現在已經是正五位下的右近衛少将了，聽聽，多威風的官名！”
講到這裡，細川忠興突然嘻嘻一笑：
“父親，你要好好努力了！”
“嗯？”
“我作為副将也立下了戰功，現在當上了從五位下的侍從，馬上就要趕上你了，兵部大輔大人，哈哈。。。。。”
“官位什麼的，我可沒有太過認真，二十年前我就是兵部大輔了，二十年後我還是這個官位，以我的資曆，升官是理所應當的事情，可我把機會都推掉了，因為我并不是幕府的高層，擁有太高的官位并不合适。”
這是真的，曆史上織田信長和豐臣秀吉都想給細川老爺子更高的官位，全被他婉拒掉了。
“對了，大哥聽說父親你病倒了，非常關心。”
“謝主公挂念，我現在已經好的差不多了。”
“大哥要我轉告你，既然年紀大了就不要那麼操勞了。”
“嗯。”
“多注意身體，累了就多多休息，實在幹不動就算了。”
“。。。。。。”
“都是一把年紀的人了，還奮鬥在第一線幹什麼呢，老老實實的退休不就好了嗎。。。。。。地！老頭子你幹什麼？！”
細川老爺子一把将茶杯扔出去，砸向他的兒子。
“這是主公的話？呸！你以為我真的年紀大了，聽不出來嗎？！
好啊！你這個家夥自以為跟着主公做了幾件小事就了不起了，可以篡位了。。。。。。”
“老頭子！我是你親兒子！接你的班可不算篡位！”
“少廢話！你肯定是太久沒有挨揍，皮癢了！”
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“大哥讓我給父親大人你還有别的大人都帶來了慰問的禮物，這段時間大家忙着攻城略地，都辛苦了。。。。。。不過呢，有一件禮物卻是專門送給父親你的。”
“主公真是有心了。”
因為嘴賤而被自己父親揍得鼻青臉腫的細川忠興緩緩取過身旁一個水箱。
“這是。。。。。。”
“大哥說，你肯定會喜歡這個的！”
“是的。。。。。。我的确很喜歡。。。。。。”
。。。。。。
八隻通體銀白的蝦在水箱裡面自在的遊弋。
這是八隻産自琵琶湖的白蝦，市場價格不比伊勢龍蝦低。
細川老爺子兩眼放光，捧着水箱的手都舍不得放下。
請大家千萬不要誤會。
老爺子絕對不是因為有蝦肉可以吃了才這麼激動的――――
如果大家對戰國時代的藝術史感興趣的話，就會知道，細川藤孝先生，是個相當有成就的書畫家。
他擅長畫畫，拿手好戲就是――――畫蝦！
“好久沒有動筆畫畫了，看到這白蝦，我就感到一陣手癢。。。。。。”
“那麼父親你就慢慢畫吧，我得走了！”
“納尼？怎麼剛來就要走啊？”
“大坂那邊也有很多事情要忙啊，大哥現在正揮汗如雨的指揮勞工築城，我卻在這裡悠閑的喝茶，這說不過去啊。”
“嗯。。。。。。”
細川老爺子點了點頭，為自己的兒子所表現出來的成熟感到滿意。
“說的有理，既然是這樣，我就不挽留你了。。。。。。反正現在沒什麼事情，我送你到港口去吧。”
細川老爺子站起身來，手裡還捧着水箱。
這就是所謂的“愛不釋手”。
“父親，有人會捧着這東西給人送行的嗎？”
“哈哈哈。。。。。。一時之間得意過頭了。。。。。。茂吉，你幫我把這個水箱看好啊。”
茂吉是細川老爺子的小姓。
“一切就交給我吧。”
茂吉小心翼翼的接過了水箱。
。。。。。。
“主公那邊的工程進度怎麼樣了？”
“非常的順利，資金，人工，還有建築材料都已經到位了，大坂城的本城預計在明年的春天就可以完工了。”
“是嘛，這速度很快啊。”
“那是當然的了，現在修城的勞工已經超過五萬人課，而且這個數字還在不斷增加之中，石料和木材也在綿綿不斷的從紀伊國和伊勢國運來了。”
“主公了不起啊，修建這麼一座亘古未有的巨大城堡，以後就要青史留名了。。。。。。看來我當初的選擇并沒有錯，跟随織田家才是複興本家的唯一途徑！”
事實上，曆史上的細川老爺子就是以“識時務”而有名。
“是啊，小時候聽父親你給我講《平氏物語》裡的故事的時候，我就在想，如果能成為九郎判官義經或者能登守教經（平教經，能登守，平氏第一猛将，在壇之浦海戰之中跳入源軍的本船，吓得源義經連逃了八條船。最後身負幾十處傷口，抱着源軍的大将跳入海中自盡。。。。。。作者最喜歡的就是這樣為了家族和信念而戰死沙場的男人，而想比之下，源義經磨磨唧唧，迂腐固執，總是被莫名其妙的感情左右，以緻于錯失戰機，被幕府逼入絕境，最後落了一個自我了斷的凄慘結局，甚至，作為那個時代的天下第一武将，他連自己的夫人靜禦前也保護不了，真是讓人不知該說他什麼好。）那樣的名将就好了。。。。。。”
細川忠興難得用比較正經的語氣說道：
“等到朝廷的使者為我升官的時候，我才曉得，原來我已經。。。。。。”
“與一郎，我跟你說過，”
老爺子語重心長的說道：
“官職名聲什麼的，其實都沒有你想象中的那麼重要，作為一個武将，真正應該重視的是自己的領地和城堡。
當年我所效力的足利幕府，就是因為生活浮華堕落，結交公卿，最後才一步步走向衰落的。
而我們的祖先，也因為久駐京都，沉迷于醉生夢死的富貴生活之中，才失去了權力的。。。。。。”
“這個我知道，來這裡之前，大哥就告誡我，千萬不要把這些東西看的太重，我們是武士不是公卿。。。。。。他還說，除非是寫給幕府和朝廷的文書，不然，他是不會在簽名上增加‘右近衛少将’這個官名的。”
“嗯，主公果然是個明白人。。。。。。好了，該說的話就這麼多了，你以後繼續跟着主公好好幹吧。。。。。。”
講到這裡，老爺子突然咧開嘴笑了一下：
“你這家夥，說不定過幾年我還真得退休了。。。。。。”
“哼哼，老頭子終于服老了吧。。。。。。”
。。。。。。
再說說那邊。
茂吉盯着水箱
“這是白蝦啊，真是少見。。。。。。老爺真是古怪，這東西看上去相當美味的樣子，他竟然隻想着用來畫畫。”
這時候，他想起了什麼，深色大變！
“對了！老爺的書房我忘了整理，待會兒老爺要畫畫，發現自己的書房一團糟，我可就要挨罵了！”
事不宜遲！趕緊去幹活啊！
但是還沒走出兩步，他有想起來貌似自己另有任務――――
自己就這麼走了，這水箱裡的白蝦誰來照顧啊？
總不能把這滿是水的東西帶到書房裡面去吧，那樣還怎麼幹活？
這該怎麼辦？自己又不會“影分身”。
大概是十幾秒鐘之後，這位小姓做出了一個引發接下來一連串令人哭笑不得的事情的決定――――
“我真是蠢啊！住在城裡面的人這麼多，我找别的人幫忙照看一下不就好了！”
解釋一下。
松江城的“居住等級劃分”是這樣的，城主（我，現在由明智長安暫代，不過話說回來，有多少人還記得我曾經說過要把松江城封賞給他的？），家老或者别的級别比較高的武士住在城裡，中下級的武士就隻能住在城下町了。
。。。。。。
“哇塞！竟然是京都白蝦！”
廚房裡面的幾位廚師一看到水箱裡面的東西，都瞪大了眼睛。
“這絕對是琵琶湖産的！我敢保證！”
其中一個師傅說道：
“當年我在京都的一家飯店裡學習廚藝的時候，近江國的商人送來了十斤白蝦，就是這個樣子的！”
另一位師傅說：
“切！又不是隻有你一個人見過，我也見過的，這東西的價值跟伊勢龍蝦一樣高！”
“是啊，聽說這東西有講究的，隻有廚齡超過十年的大廚師才有資格加工。”
“哈哈，這麼說你沒有機會了。”
。。。。。。
茂吉聽的滿頭大汗。
這群人都把這白蝦當成食物了。
不過呢，這些人說了半天，最後終于注意到了他。
“茂吉，你把這東西帶到我們這裡來。。。。。。細川老大人是要喝蝦湯嗎？”
“不是。”
“烤蝦呢？”
“也不是啦。”
“那就是要吃蝦肉飯了。”
（作者在“吉野家”吃過日式蟹肉飯，這蝦肉飯是什麼東西啊？）
“怎麼可能？”
“想不到細川老大人最還挺挑的，他到底想吃什麼啊？”
茂吉覺得自己還是不要提畫蝦的事好了，要不然，這幫腦子裡隻有料理的人肯定會說：
“哈哈哈哈哈哈。。。。。。細川老大人真是個怪人，龍蝦就是用來吃的，他竟然用來畫畫。。。。。。畫花畫草，畫蛇畫鷹的我都聽說過，這畫蝦嘛。。。。。。這蝦有什麼好畫的，無外乎就是蝦頭，蝦身和蝦尾，對了，還有那個胡須，這有什麼難的？小孩子都會畫，細川老大人真是閑的蛋疼。。。。。。”
對！這幫人肯定會這麼說！
為了保護自己老爺名譽（這個。。。。。。），自己絕對不能把真話說出來！
“各位師傅，老爺現在還沒有決定好要怎麼處理這個東西，他本來是要我照看這個東西的，但是我現在有很重要的事情要忙。”
大家還是沒明白他的意思，但是看他一臉認真的樣子，也隻好繼續聽下去。
“所以，我想請各位幫忙照看一下這東西，回頭我會請各位喝酒的！拜托了！”
說着，他還鄭重的向大家鞠躬緻敬。
“茂吉。。。。。。你不用這樣吧，大家平時在一起，都很熟了，彼此之間還需要這麼多的客氣嗎？隻要你說一聲，我們就會幫忙的。”
“茂吉，這東西抛開食用價值不談，它。。。。。。對你家老爺來講很重要嗎？”
“萬分重要！”
為了讓這些人能夠更加小心的照顧這東西，茂吉咬咬牙，說道：
“說來你們可能不會相信，如果這東西弄丢了，老爺肯定會嚴厲的責罰我的！”
“這麼嚴重？。。。。。。”
“為了幾隻龍蝦就去責罰人？這也太過分了吧？！”
“算了！别生氣，這就是我們這些平民的命啊。。。。。。茂吉你放心好了，大家都是朋友，我們肯定會幫忙！”
“感激不盡！謝謝各位了！”
“不用謝！有白蝦這樣的名貴料理放在一邊，我們做菜會更有動力的！”
呀哈？！怎麼聽你這麼一說，我突然有些不放心了。。。。。。
再三向大家道謝之後，茂吉留下水箱，匆匆離開廚房。
他還有“整理書房”這項工作要做，如果不能在自家老爺回來之前将這個搞定，那自己就真的要挨整了。
再說說廚房那邊，水箱被端端正正的放在竈台之上。
因為要負責城内幾十個“貴族老爺”的夥食，所以大家都忙的不可開交。
也沒有人去注意這個水箱了。
十幾分鐘之後。
一個負責買菜的奉行滿頭大汗的跑了進來。
“大家快去幫幫忙！！！”
“怎麼了？！”
“運送蔬菜的車子，在城門口翻了！”
“納尼？！”
“大家不要隻顧着驚訝啊，趕快去幫忙撿菜啊！耽誤了老爺們的午飯，我們就慘了！”
說的也是，這個罪名可吃不起，大家趕緊停下手中的活，跑了出去。
事情，就是從這裡開始的。
“真是掃興啊！”
被後世人稱為“戰國第一傾奇者”的前田慶次有些不太高興。
今天早上，他本來是在城外面狩獵的，聽到半年多沒見的好哥們兒細川忠興來了，就興沖沖的往城裡趕。
雖說“君子之交淡如水，小人之交酒肉親”。
但是，包括我在内，前田慶次所認同的絕大多數朋友，都是在酒桌之上把關系建立起來的。
本來想跟細川忠興喝兩杯的，但沒想到，人家已經走了。
真讓人不爽！