謝青低着頭。

　　他眼底青黑，身上狼狽不堪，整個人顯得格外憔悴。

　　還沒等他說話，方氏和石老太已經罵開了。

　　石老太沖着謝老爺子龇牙咧嘴地道：“肯定是謝三郎那個現世報幹的缺德事，不然大郎怎麼會被退學，我就說他陰險毒辣不是個好的吧，你以前還不信，現在信了吧？”

　　方氏哭着道：“這可咋辦啊，會不會影響大郎的前程？早知道會這樣，當初就應該讓他們三個崽子餓死在外面，幹啥還接到村子裡來！”

　　謝老爺子重重地吸了口旱煙，目光落在謝青身上。

　　謝青後背發冷，腦袋低得更低了：“爺，确實是他污蔑陷害我，這才讓東臨書院對我有了誤會，我也不想的。”

　　“殺千刀的喪門星！”石老太拍着大腿。

　　方氏和謝守富也在哭天喊地地罵，倒是謝老爺子隻顧着抽煙，整個臉色陰沉得不行。

　　謝青知道謝老爺子這是還沒信他，他又添了把火：“要不是三郎讓徐遠說老首輔孫女選婿我壓根不會铤而走險……”

　　“大郎這次可真是被害慘了。”方氏不知道這裡面的利害關系，隻知道始作俑者是謝三郎，氣得想殺了謝三郎的心都有了。

　　她抹了把眼淚鼻涕道：“爹、娘，你們可要為大郎讨個公道啊，大郎現在可是你們唯一的孫子了，嗚嗚——”

　　石老太道：“老頭子，你打算怎麼整？”

　　謝老爺子想了想，看向謝青道：“三郎這個時候也不在家，等他下學回來我們再去問問他究竟是啥意思。”

　　方氏見好就收，擦了把眼淚道：“我可憐的大郎……”

　　“哭什麼哭，又沒人死，有什麼哭的？”謝老爺子不耐煩地瞥了眼方氏，又看向謝青道：“那你最近都在哪待着，有沒有書院肯收你？”

　　這問到重點了，方氏停住了抽泣，紛紛看向謝青。

　　謝青猶豫着道：“這幾日我住在同窗家，爺，你放心，東臨書院不要我，但已經有好幾個書院給我送了帖子，隻要我點頭随時都能去。”

　　能被東臨書院錄取，代表他本身就很優秀。

　　他功課成績好，不怕沒有書院要，隻不過他還是不願意死心，想找個不比東臨書院差的書院。

　　方氏得意無比地道：“就是，咱們不去這勞什子的東臨，去别的書院也是可以的，大郎這麼優秀，還怕沒人要嗎？”

　　石老太眼裡也是大孫子最好：“沒錯，隻要靜下心好好學，不管在哪個書院都無所謂，考上舉人才是正事！”

　　謝老爺子嘴唇幹裂着，倒也沒有說話。

　　不過，他終歸是認識幾個字，比方氏和石老太要明白些道理。

　　東臨書院，那可是這方圓幾座城池有名的書院，裡頭最低等的夫子都是舉人，更别說書院的廖院長，他可是從京城裡宗學退下來的！

　　這些都不重要，重要的是人脈！

　　進了東臨書院，若是成了裡頭有名望的夫子的弟子，那以後的道路肯定好走得多，不然怎麼人人擠破頭都想進去？

　　“都給我少說幾句，什麼都不知道的婦人，隻會鬼扯！”

　　大家長威嚴在，石老太瞪了眼方氏，屋子裡徹底安靜下來。

　　……

　　申時三刻，守在鴨棚裡的人看見裡正趕着兩輛車從村口進來了。

　　車闆上疊放着幾塊木闆和籮筐。

　　裡正從車上跳了下來，緊接着，謝三郎抱着昭寶也下了車。

　　一靠近，衆人聽見了鴨子叽叽喳喳的叫聲。

　　老許頭激動地沖過去道：“怎麼樣？買回來了嗎？”

　　裡正笑眯眯地道：“我出馬你們還不放心？都買回來了，整整兩千隻，不過這多虧了我認識的那個能人朋友，要是沒有他，我可能都買不到這麼多。”

　　要不說有朋友好辦事呢，這就是硬道理！

　　若是讓他一個人去找肯定找不到這麼多鴨崽子，裡正想到這，便打算過幾天再好好去感謝下自己的能人朋友。

　　得了信，程筠也從家裡趕了過來。

　　她先是查看了鴨崽子，确定沒問題後便看向村裡的婦人們。

　　“你們好好看着，我教你們怎麼剪翅膀。”不是她不教男人，實在是這個活需要心細點，男人粗手粗腳，萬一剪多了，那整個鴨崽子就廢了。

　　孫氏帶頭湊過來，眼睛瞪得大大的，生怕錯過細節，程筠拿了隻鴨子，鋒利的剪刀剪了過去。

　　絨毛飒飒掉落。

　　小鴨子還不會飛，沒必要剪，程筠覺得正好大家夥都在，省得以後麻煩，索性教了。

　　“以後你們每個月按照我這樣給鴨子剪一次翅膀，都學會了嗎？”

　　王大娘道：“放心，我們以前也養過鴨子，都會的，筠娘，你放心好了，我們還不至于這麼蠢的。”

　　孫氏迎合道：“是啊是啊，放心吧，我們都會。”

　　程筠放下剪刀：“那現在把鴨子放到鴨棚裡去吧。”

　　“得嘞！”

　　壯漢們過來卸貨搬運，鴨崽子們受驚了，吱哇亂叫，有幾個漏着腚的小子拍着手，樂颠颠地跟着跑。

　　等鴨崽子安置妥當，裡正才當着大家夥開始算賬。

　　他翻開記錄的賬本，一筆一筆地算。

　　“鴨崽子一隻三文錢，總共兩千隻，總共t花了六兩銀子，再加上請了熟人幫忙挑選，給了四百文辛苦費，路費和吃食、租車花了一百文……”

　　衆人聽着都沒覺得不對。

　　“你們上交了五十一兩銀子，現在剩下四十四兩，還有零散的五百文錢。”

　　裡正合上賬本，先是看了眼程筠和謝三郎。

　　他把賬本遞給謝三郎道：“三郎，你幫我看看有沒有不對的地方。”

　　謝三郎是讀書人，在村子裡，讀書人地位可是最高的。

　　他們可以不相信裡正，但不會不相信謝三郎。

　　“沒問題。”謝三郎掃過賬本。

　　王大娘大着嗓門道：“裡正你弄這套幹啥，我們還會不信你？”

　　裡正語重心長地道：“一碼歸一碼，你們信我是一回事，我怎麼做又是另外一回事。”

　　說完，裡正鄭重地看向程筠：“筠娘，以後這些事可都要拜托你了。”

　　程筠當然知道裡正指的什麼事。

　　她輕笑着道：“既然讓你們養鴨子，我肯定不會讓你們失望。”

　　兩人都很熟絡了，也懶得再做口頭上的恭維，裡正清了清嗓子道：“富貴、麻子、鐵柱、張大壯，待會你們四個戌時去我家一趟。”

　　被點到名的人還是一頭霧水，可裡正發話，他們不敢不從。

　　“得嘞！”

　　剛好說完話，上房的一家子走了過來。

　　他們的目光死死地落在謝三郎身上，仿佛要把謝三郎生吞活剝了。

　　隻不過謝青卻不敢擡頭看他。