葉采蘋回到家，時間已經不早了。

　　她進了廚房，開始着手準備午市的胡辣湯。

　　葉老太見狀，連忙過來幫忙。

　　杜氏在外面瞄了瞄，也假裝要切菜，拿着個大白菜進來。

　　過了好一會，杜氏便忍不住問：“小妹，你剛到鐵牛媳婦家了？”

　　“你怎知道的？”葉采蘋剛切完木耳和黃花菜，順手把刀遞給她，“喏，刀。”

　　杜氏接過，把白菜放案闆上：“昨天坐牛車時，你問過進山那小子關于秀秀的事。今早你又朝鐵牛家那方向去了，我便猜是找她。”

　　葉采蘋見她挺關心的，便把與鐵牛媳婦的談話告訴了她。

　　杜氏和葉老太聽罷，都沉默了下來，沒作聲。

　　過了好一會，葉老太才說：

　　“鐵牛媳婦說的話都是對。你若要挑秀秀家人的品性，比她家更壞的，我見多了去。要是論起來，秀秀娘也算不得多壞。”

　　葉采蘋怔了怔：“嫂子也是這樣看的？”

　　“要不呢？”杜氏皺着眉，有些奇怪地看着葉采蘋：“你不這樣看？”

　　葉采蘋愣住了。

　　前生她是孤兒，沒有家庭。

　　她雖然談過幾次戀愛，卻都無疾而終，沒走到過見父母那一環。

　　所以關于婚姻，她沒資格發言。

　　要是說人的話，的确是人無完人，更何況一個家庭組合在一起，裡面的人不可能個個完美的。

　　葉采蘋說：“所以嫂子你是贊成秀秀跟葉勇的？”

　　杜氏擰着眉：“也不是贊不贊成……就是成家這東西，是沒有真正如意的。例如婆媳，例如妯娌，例如小姑子或是孩子，總這樣或那樣的毛病。”

　　“我就想着，與其這樣，至少要選一項如意的，那就選的那個人是可心的。還有秀秀……至少很久以前，秀秀就從沒嫌棄過勇兒。”

　　“就這一點，我記她一輩子的好。”

　　葉有蘋明白了，杜氏是看中秀秀這個人的。

　　杜氏道：“我就想着，要不再跟秀秀娘聊聊？給她啥營生是不可能的，但我們能再添幾兩彩禮。”

　　葉采蘋幹咳一聲：“剛剛收到消息，秀秀定親了，就是上次說的那個啥木匠。”

　　“什麼？”杜氏和葉老太都驚住了。

　　葉老太像見了鬼一樣：“不可能。當誰都拿得出二十兩彩禮？再說，便是拿出了，誰願再添一支金簪？”

　　葉采蘋歎道：“娘和嫂子就不懂了。有些人，她就是看扁你，覺得你不配！你想要一樣的東西，就是得花更多的錢！”

　　“說白了，葉勇想娶秀秀，就得二十兩加一根金簪和營生，别人娶呢，她屁都不敢多放一個，隻給二十兩，她就很願意。”

　　杜氏黑了臉：“那不就是說，秀秀娘就是逮着我家勇兒欺負嗎？”

　　“是這個意思。”

　　葉采蘋想起前生打工時，老闆死活不願給她漲工資，甯願花更多的錢招新人。其實就是欺負她老實，不會走。

　　“哎呦，秀秀娘，恭喜恭喜，秀秀竟然定親了。”隔壁屋突然傳來趙婆子的聲音：“是哪個村子的小夥？”

　　“都不是。我未來女婿是鎮上人，還是個木匠，家裡有鋪子呢，每個月有一兩收入。我先去劉得财家，先走了。”

　　杜氏聽這些聲音，便黑了臉，知道秀秀娘是故意來顯擺的。

　　“大哥！大哥你去哪呀！”外面，響起葉金花的叫聲。

　　葉采蘋等走出廚房一看，隻看到葉勇的背影，不一會便飛似的跑了出去。

　　“娘……大哥很傷心。”葉金花走上前，“這咋辦好？大哥認死理，以前他養的貓死了，後面再也沒養過了。”

　　杜氏說：“現在定親了，說什麼都晚了。”

　　葉采蘋輕歎，看着杜氏：“大嫂，要是我有辦法讓那木匠主動退親，并讓秀秀娘主動求上門來，你真的會同意勇兒娶秀秀嗎？”

　　杜氏一怔：“我是同意的。但你……”

　　“放心吧，我自有法子。”說着望向葉金花：“你哥平時都愛呆在哪裡？”

　　“在山上的棗樹下，他常在那砍柴，”

　　葉采蘋點頭：“娘，胡辣湯就交給你了，我去尋尋他。”

　　說完，便轉身走了。

　　對于秀秀娘這種人，葉采蘋有一百種方法對付。

　　主要是，秀秀娘不是那種潑皮無賴，她要臉，好面子。

　　說她愛财吧，把秀秀賣到青樓，或是賣幾個小男娃，也能得幾十兩。

　　所以對比起來，秀秀娘更愛面子，還有兒子多，是她最引以為傲的資本。

　　這種人很好拿捏。

　　與那種把女兒當牲口，或是那種動不動就拍着大腿撒潑打滾的人比起來，好應付多了。

　　至于她那倆個廢宅兒子，就更好拿捏了，因為夠廢呀！老天掉錢都不願出來撿的人。

　　再說，誰也不能保證将來葉勇娶的媳婦娘家人是啥樣的，遇到個會藏事，玩陰的就更麻煩。

　　至少這個能一眼看穿的。

　　葉采蘋一口氣跑了上山，氣喘籲籲地來到棗樹下。

　　葉勇正木木地站在山上，呆呆地看着遠方。

　　“你在想什麼？”葉采蘋走到他身邊。

　　葉勇沒有回頭：“我……很後悔。早知道……當年我就不把她送回來了。”

　　葉采蘋知道，他說的是兩年前，他跟胡秀秀私奔那件事。