吃過午飯後，葉二全一家一起回家。

　　葉二全說：“過幾天就是錦兒生日，孩子他娘，這禮物是你準備還是我準備？”

　　韋氏說：“我！”

　　葉二全皺着眉頭：“你可不能弄點小氣吧唧的。咱家現在的好日子都是小妹帶來的。”

　　“放心吧。”

　　葉二全又望向葉鵬和銀花，笑道：“你們呢？有錢不，要不爹給你們幾兩銀子買？”

　　銀花說：“不用，我們不是每個月有2兩嘛，一直攢着呢。”

　　葉二全滿意地點頭。

　　韋氏得意地撇了撇嘴，她可大方着呢，每個月給銀花2兩。

　　這也是想讓葉采蘋看看，她是大方的，将來錦兒嫁過來，也有2兩。

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　　午飯後，大全還沒走，在堂屋跟葉采蘋坐着消食閑聊

　　葉軒便急道：“爹娘，小姑，我要去謝謝沈先生。”

　　杜氏皺着眉：“你這孩子，哪能說去就去。咱們得準備謝禮……說到這個，我就頭痛。”

　　葉采蘋道：“大嫂沒準備嗎？”

　　杜氏說：“準備自然有所準備的……原本想着送一雙自做的鞋子。後來覺得不妥，便想買個手串或是玉佩這樣的……”

　　“但以沈先生的身家，我們就算花光所有錢買過去的東西，人家未必會用。”

　　“又想着送些幹貨……啥幹菜幹筍臘肉之類，但這些小妹送了好多了。”

　　“野豬也是可遇不可求……唉！”

　　葉采蘋道：“你就給他送幹菜臘肉之類的吧，他喜歡這些。”

　　畢竟他們沒實力送能讓沈知晏看上眼的貴重東西，隻能送心意了。

　　“好吧，我這就去拿。”

　　杜氏立刻回家拿準備好的幹貨，放到一個籃子裡提着。

　　葉采蘋竟然也提了個籃子。

　　杜氏奇道：“咦，小妹咋也送禮？”

　　葉采蘋笑：“這是中秋禮。”

　　杜氏道：“我倒是忘了。”

　　“一會到了鎮上，大嫂再買兩盒點心和月餅。”

　　“好。”

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　　沈家客廳——

　　葉軒朝着沈知晏行了三個大禮：

　　“軒兒之所以能中秀才，都是多虧了沈先生。軒兒無以為報，隻能……”

　　葉采蘋聽着他的這話，覺得挺好笑的，不由瞅了沈知晏一眼。

　　沈曼曼站在一旁，瞪大了眼，隻能……以身相許？

　　沈知晏幹咳一聲：“不用如何，别給我丢臉就行了。”

　　葉軒：“是，軒兒一定不會丢先生的臉。”

　　葉大全在一旁傻笑。

　　杜氏把那籃子幹菜臘肉和月餅送上，：“這是給先生的謝禮，小小心意，不成敬意，希望先生收下。”

　　沈知晏接過籃子，打開看了一眼，點頭：“謝謝，沈某很喜歡。”

　　葉采蘋也把籃子遞給他：“這是中秋禮。”

　　“這是什麼？”沈知晏接過，打開，裡面放着一個木盒，再打開木盒，裡面竟然放着八個白色的糕點：“甜點？”

　　葉采蘋：“這是月餅。”

　　沈知晏挑眉：“你做的？”

　　“嗯。”

　　沈知晏心情瞬間好起來。

　　沈曼曼雙眼發亮：“這月餅怎麼是白色的？看起來好好吃！”

　　葉采蘋笑：“這是我自己做着玩的。皮是用糯米粉做的，不用烘烤。裡面有紅豆餡、芋泥餡、南瓜餡。”

　　“哇……”沈曼曼直吸溜口水，現在就想啃一個。

　　可沈知晏已經把蓋子合上了：“有心了，謝謝。”

　　杜氏說：“對了，沈先生，我們決定8月17給軒兒辦酒，請沈先生和沈小姐一定要光臨。”

　　“好。”

　　葉采蘋道：“還有，馬上就是中秋了，我想給錦兒他們請幾天假。”

　　沈知晏說：“那就放幾天假。從今天開始，放到十八。”

　　葉軒倒抽一口氣，那不就是放七天嗎？

　　不過不管是自己，還是是沈知晏，确實需要放松一下。

　　葉軒當即拱手：“謝謝先生。”

　　葉采蘋幾人又坐了一陣，便告辭了。

　　沈曼曼送他們離開，出了門口，沈曼曼塞了個兩個錦盒到葉采蘋手裡。

　　葉采蘋說：“中秋禮？”

　　“不是啦。過幾天不就是錦兒的生辰嘛？這是給她的生辰禮。紅色的是我送的，黑色的是爹爹送的。”

　　葉采蘋一怔，有點感動有點愧疚：“這次隻想家人聚一塊吃頓飯，所以沒大辦……”

　　沈曼曼擺了擺手：“嬸子不用解釋，我懂的。我以前也有這情況，正常過生兒都大辦，把小姐妹都請上。但偶爾一兩年就小辦，隻跟家人聚一塊吃頓飯。沒什麼。”

　　“好，謝謝你，還有沈先生。”

　　沈曼曼給錦兒送生辰禮葉采蘋不意外，萬萬想不到，沈知晏竟然也送。

　　葉采蘋心裡不由微暖。

　　回到家。

　　葉采蘋把沈曼曼送的禮物都給了她。

　　葉錦兒提前收到禮物，很開心。

　　沈曼曼送的是一條珍珠手串，沈知晏送的是一個青玉筆筒。一看就知價值不菲。

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　　随着八月的到來，整個南州都迎來了豐收的季節。

　　村民們都忙着收割。

　　葉采蘋家有20畝地大米，直接安排長工在8月11那天開始收割。

　　葉老頭每天戴着個草帽，站在田埂上，看着長工們一捆又一捆的稻米抱回來，笑開了花。

　　至于那60畝木薯，還沒成熟，起碼要等到12月才能收成。

　　葉大全家現在也有錢了，沒必讓自己太辛苦，也請了長工來收割。

　　就連葉裡正都花錢請人了。

　　葉二叔家人口多，而且田地不算多，所以還是自己下地。

　　韋氏卻舍不得錢，想着不過是四畝地，趁着銀花放中秋假，急忙拉着兄妹倆一起下地。

　　葉老太簡直無語死了，來到葉二全家門口，就見韋氏母子三人，一人挑着一擔稻谷回來。

　　葉老太看着三人累得氣喘籲籲的，就說：“二全呢？”

　　韋氏推開門，把稻谷往庭院裡一放，這才說話：“出去幹活了。”

　　“現在連大全都花錢請人收割，你家咋不請？掙這麼多錢了幹啥的？”葉老太沒好氣道，“銀花好不容易才養白了些，現在又曬黑了。”

　　韋氏臉色微鐵，窘迫地笑道：“請啥人……也不是舍不得錢。主要是他們兄妹現在活動少了，人也沒以前結實。才想讓他們多幹些活的。而且隻有四畝地，不過是兩天功夫。”

　　葉老太嘴角抽了抽，不想說話了，轉身離開。

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　　随時間的推移，很快，便是八月十三，葉錦兒的生辰。

　　以前是沒條件，現在有條件，自然要辦。

　　卻也沒辦多大，不過是把家裡所有人都請了過來吃飯。

　　一家子熱熱鬧鬧地聚在一起聊天。

　　葉采蘋一邊嗑瓜子一邊說：“軒兒的酒席定好日子沒有？”

　　杜氏說：“已經定好了，八月二十。等中秋後再告訴村裡人和親戚。”

　　原本還怕手頭不夠寬裕，現在有了家具作坊的分紅，别說是請一個村子，便是把附近的黃家村和下河村都請了，都請得過來。

　　杜氏說：“因為辦得大，也不用自己人下手。我想過了，就到外頭請一幫廚子回來。”

　　“這敢情好呀！”葉老太笑道。

　　此時葉錦兒葉歡兒和金花銀花一起從房裡出來。

　　葉錦兒穿了一身紅色的新衣服，頭上同色的絨花。

　　這一年她和歡兒都長高了不少，錦兒更是有葉采蘋高了。越發的嬌麗可人。

　　坐在一旁的葉鵬早就看癡了。不知什麼時候，當初那個面黃肌瘦的小丫頭，竟然出落得這般亭亭玉立。

　　金花銀花雖然長得也是村裡拔尖，但與錦兒一比，還是差了一截。

　　韋氏看着也很滿意，當她兒媳，有面子。

　　杜氏笑着打趣：“呦呦，這新衣服真好看，但比起衣服，人更漂亮。”

　　葉錦兒幹咳一聲：“大舅母别誇，好尴尬呀！”

　　此言一出，惹得全屋人都笑了起來。

　　葉采蘋把她拉到身邊坐下：“有啥不能誇的，我女兒就是漂亮。”

　　看着兩個靓麗的女兒，葉采蘋簡直成就感滿滿。

　　葉老太說：“不知不覺，錦兒14了，都能說親了。”

　　杜氏噗嗤一笑：“對對。”

　　韋氏坐在一旁，心裡蠢蠢欲動，生怕杜氏突然就提親了。

　　想着她瞥了葉軒一眼，葉軒坐得遠遠的，隻顧跟葉勇聊天，完全都沒往這邊看。

　　此時葉老太瞥了葉采蘋一眼：“采蘋你的年歲眼瞧也要上去了，也趕緊找個人家。也不是要幹啥，就是老了有個人陪伴也是好的。”

　　葉采蘋語氣帶着幾分敷衍：“娘别唠這種事。要是有合适……會考慮。”

　　葉老太一喜：“真的？”

　　“嗯。”葉采蘋垂下頭，揪着衣袖的皺折：“有合适再說！”

　　韋氏怔了怔，急道：“去年分家時，小妹不是說過不嫁人嗎？”

　　此言一出，葉老太當即黑了臉：“你說的是人話嗎？咋的，非得你小妹孤零零一個你才滿意？”

　　韋氏臉色微變：“我不是那意思……就是以前……”

　　要是小姑子嫁人了，那算什麼？

　　韋氏還想着怎麼圓場，葉大全就湊過來了：

　　“是呀，以前明明說不嫁的。小妹留在家裡，咱們都陪着她！哪都别去！”

　　韋氏聽着葉大全的話，喜道：“可不。”

　　“閉嘴！”葉老太橫了他們一眼，“你們個個都成雙成對的當然這樣說。這種關心和那種關心是一樣的嗎？”

　　葉大全被罵得蔫蔫的：“我就是怕小妹出去後被欺負。上次那些媒婆介紹來的都是些啥人呀。”

　　“那一樣嗎？上次是盧夫人使壞，故意損人的。”

　　葉大全梗着脖子，還是不高興。

　　他希望小妹一直在村子裡，他們兄妹互相照應着，長長久久的。

　　将來錦兒再招個女婿上門，那就更完美了。

　　韋氏見葉大全不作聲，有些着急。

　　葉采蘋道：“時間不早了，錦兒盼得脖子都長了，咱們快給她送禮吧！”

　　葉錦兒嘻嘻一笑，抱着她的胳膊：“還是娘疼我。”

　　葉老太笑：“這是我和你外公一起送的，來，給你。”

　　說着給葉錦兒遞了個小木盒子。

　　“謝謝外婆外公。”葉錦兒打開，是對白玉墜子，小小巧巧的，玉雕成兔子形狀，清雅又可愛。

　　葉采蘋送了個項圈給她，下面嵌着一個青玉平安鎖。

　　葉大全和杜氏竟然送了一對金镯子，那重量，那雕工，一看就知貴。

　　韋氏撇了撇嘴，送了一個自做的荷包。

　　葉老太夫婦和杜氏葉勇等一陣無語。

　　老二家每個月有九十多兩收入，就算不送金镯子，也送個銀的吧！一個隻值十幾二十文的荷包算啥事？

　　葉采蘋知道她摳門，懶得說她，就當看不到。

　　銀花臉燒得通紅。

　　葉二全差點沒背過氣去，昨晚他還問過韋氏送啥，韋氏說很貴重的東西。

　　就這個荷包？

　　家裡又不是窮死了，不說他家具作坊的幹股，就說家裡每月九十多兩的收入，也不該是這點東西？

　　韋氏見葉二全橫她，也回了一眼，低聲道：“這貴重的禮物可不在我這呢！”

　　說着用下巴指了指葉鵬。

　　葉二全一怔，既然要送貴重的，自然該由他們送，怎就讓葉鵬送了？

　　不過現在也不好說啥。

　　算了，隻要家裡有人送像樣的東西就行了。

　　此時長輩都送完了，到小輩送。

　　葉勇兩口子送的是秀秀做的一套裙子，用的是上等綢布。

　　葉軒送了一套筆墨，金花銀花是一起送的，是串着幾棵金珠的自做手繩。

　　葉歡兒送的是親手做的珍珠頭花，跟沈曼曼送的倒是配成對了。

　　葉錦兒一個個收禮，開心得眼都快眯成一條線了。

　　此時葉鵬紅着臉上前：“喏，這是給錦兒表妹的禮物。”

　　“謝謝三表哥。”葉錦兒接過，打開，便驚怔住了，竟然也是一支鴛鴦金簪。

　　韋氏笑着說：“咱家也送金的呢！哎呦，真好看，錦兒快戴上。”

　　葉錦兒看到金簪早懵了，震驚地看着葉鵬：“這……”

　　葉老太氣得吱不了聲，這都叫啥事？簪子可不是随便送的，特别是男女之間。

　　葉采蘋看着這根簪子，再看葉鵬那通紅的臉，不由眯了眯眼。

　　不會吧？不是她想的那樣吧？

　　杜氏手中的瓜子都掉了，她突然想起弟媳給金花套手镯那一幕。驚怔地看着韋氏。

　　這老二家的，不會是想……