“李家不會和離的。”

　　秦九微緩緩開口，“不管私底下鬧得多糟，哪怕今天動刀子，明天鬧人命，面子上的這層姻親，李家舍不得斷。謝家的名頭，他們還要用。”

　　謝景捏着茶盞，“可真是會打算盤。”

　　“李家不肯放人，謝家又不願為謝婉甯出頭，她是離不開李家的。”

　　謝婉甯也知道這一點，所以捅人之後，到現在也沒回來過。

　　謝珏聽得似懂非懂，小聲問：“那她以後就一直在庵裡了嗎？”

　　“或許吧。”秦九微笑了笑。

　　反正，她不會為謝婉甯出頭管這個事。

　　城外，靜雲庵。

　　山風夾着涼意灌入庵堂，冷得刺骨。

　　庵中昏暗潮濕，青磚地上濺着水漬與泥點。

　　謝婉甯跪在柴房門口，手指紅腫。

　　她呆呆望着那一大捆未劈的柴火，眼裡失了魂。

　　頭發早已被剃去，隻剩一層短茬，襯得整張臉更加蒼白。

　　原本錦羅玉衣的她，如今一身粗布麻衣，腰間還束着捆柴的麻繩，脊背早已被勒出深深的紅痕。

　　幾個年長的姑子從她身後走過，掃了她一眼，語氣譏诮，“不想劈柴，可以啊，回李家去啊。”

　　“她哪能回去啊，李家容得下她嗎？李家可是說了，要不坐牢，要不出家。”

　　“就是，你選了庵堂，又不劈柴，想怎麼樣？再不好好劈柴，今晚你就等着餓肚子吧！”

　　謝婉甯咬着牙，滿眼憤怒和不甘。

　　剛想開口，心頭又是一涼。

　　現在已經沒人為她撐腰了……

　　李家不敢回，謝家也早就不管她了……

　　她沒有退路了。

　　怎麼……怎麼就走到了這一步了。

　　謝婉甯低頭，手指顫顫地握緊了那把斧子，舉起，狠狠劈向面前的木柴。

　　豆大的淚珠無聲滴落，庵堂鐘聲悠悠響起。

　　一個月後。

　　狼煙滾滾中，一道急報以最快的速度傳入大梁皇城。

　　黎無恙倚坐在龍椅上，手中正随意撥弄着一柄軟劍。

　　下首跪着傳令兵，“啟禀皇上，大晉所部三萬，昨日在江嶺口全線潰敗，我軍乘勝追擊，已連下三城！”

　　黎無恙指尖輕動，軟劍“嘩啦”一聲卷起，如靈蛇吐信。

　　緊接着起身，居高臨下看着殿中衆人，聲音中滿是快意。

　　“我早說了，大晉無人！”

　　“他們這些年隻會藏在殿閣之中養豬馴犬，真到了戰場，連三回都撐不住！”

　　衆人齊聲呼喊，聲震金殿。

　　“大梁必勝！大梁必勝！大梁必勝！”

　　大晉，京城。

　　太和殿内寒霜壓頂，氣氛壓抑至極。

　　文武百官列于兩側，無人敢出聲，個個神色凝重。

　　高顯用力将戰報一甩，扔到禦案上。

　　“江嶺口再敗，三城失守，軍心盡失！鄧将軍重傷，生命垂危！”

　　“朕當初就不應倉促派鄧将軍出征！”

　　“皇上。”沉默中，一道低沉的聲音響起。

　　沈行簡上前一步，拱手沉聲道：“微臣願統大軍，親赴前線，以雪國恥。”

　　高顯腳步一頓，回頭望向他，眼中滿是不确定。

　　沈行簡雖然武功高強，但沒有過統領三軍的經驗。

　　而且他的年紀……

　　沈行簡昂首上前，“皇上，臣雖年輕，但從軍七年，曆經大小數十戰役，邊境之地，地形我熟，兵情我明！”

　　他頓了頓，眼中閃過一抹鋒芒：“請陛下賜我兵權！若十日之内不能破敵，臣願以首級謝罪！”

　　殿中一片寂靜，高顯眸光閃動，望着眼前跪地的青年将軍。

　　良久，他終于開口：“沈行簡聽令——”

　　“朕任你為征西大将軍，統領三軍，即刻起程，馳援邊關！”

　　沈府。

　　“你要出征？”江韻竹聽完後，臉色立刻一白。

　　“要……去多久？”

　　她聲音發顫，眼眶已泛了紅。

　　沈行簡走近幾步，将她輕輕擁入懷中，“還不确定。”

　　他低頭看着她，本想說不過十幾日，可話到嘴邊，還是改了口，他不願騙她。

　　果然，他話音剛落，江韻竹的眼淚一下子就湧了出來。

　　她沒有說話，隻是像個受驚的小獸似的，淚珠一顆顆掉落。

　　沈行簡心中猛地一揪，伸手拂去她的淚，“别哭别哭。”

　　然而她卻更是忍不住了，哭得抽噎起來，話也說不利索，“我們還沒，還沒過幾天安生日子……你就要走……

　　“我舍不得你……”

　　沈行簡将她抱得更緊，低頭一下一下親着她的眼淚，輕聲哄她。

　　“我知道你舍不得，我也舍不得你。可我既是将軍，便不能隻顧兒女私情。但我答應你，韻竹，我一定會回來。”

　　“無論風雪刀山，我都會回來見你。”

　　說着，他低下頭，輕輕吻上她的唇。

　　江韻竹被他親得呼吸一滞，小聲抽泣着：“你說的，要記得……你要回來，我等你。”

　　沈行簡将她緊緊抱在懷裡，手掌輕拍着她的背，像安撫一隻惶恐的小鹿。

　　良久，他才低聲道：“我會回來的，回來給你買頭面、添新衣，陪你一道去廟裡還願、去郊外踏青……咱們日子還長着呢。”

　　江韻竹緊緊抓着他的衣襟，眼淚早已打濕了他的兇口。

　　沈行簡将她牢牢地擁在懷裡，一聲不吭地陪她哭完。

　　他知道，等他走了，她又要一個人撐着，他多抱一刻，是一刻。

　　江韻竹哭了一陣，擡起頭，望着沈行簡。

　　“我想陪你……”她的聲音很輕，“我不想留在府裡一個人等。”

　　“你去哪兒，我就去哪兒。”

　　她抓着他的衣襟，小心又執拗地看着他。

　　沈行簡的心猛地一縮，眼眸裡的溫柔幾乎化不開。

　　他伸手輕輕摸了摸她的臉頰，像安撫孩子一樣：“不行。”

　　江韻竹睫毛一顫，眼中水光又要湧出來。

　　“為什麼？”

　　沈行簡垂下眼眸，輕歎了一聲。

　　“邊關不是你該去的地方，那裡風沙大，路又颠簸，行軍日夜不定，住的是軍營帳篷，吃的是幹糧野菜，有時連水都喝不飽。”

　　“你身子又弱，跟着我受那種苦，我怎舍得？”

　　沈行簡低聲哄她，“你在府中好好等我，好好照顧自己，好好活着。”

　　“隻要你在，我就有回來的理由。”