得皇後召，後妃陸續趕來。

　　如從前一樣，宸貴妃永遠是姗姗來遲的那一位。

　　她來時，臉上添着精緻明豔的妝容，又有正紅鳳紋氅衣加身，将她骨子裡的傲勁盡數襯出來，和上首位素淡打扮的皇後相比，仿佛她才是名正言順的正宮一般。

　　正紅與鳳紋本是貴妃不可用的，

　　但她即将成為皇貴妃，這些東西穿在她身上，也無人敢議論。

　　瞧她來勢洶洶，穎妃小聲與宋昭嘀咕了句，

　　“皇後八成是想看她笑話，沒想到自己卻成了那個笑話。皇貴妃位份何其尊貴，隻怕中宮易主，也是早晚的事。”

　　宋昭笑而不語，靜靜看着。

　　等衆人都落座後，皇後和顔笑道：

　　“本宮明日就要回宮了，蘇州多佛寺，本宮與太後一樣潛心禮佛，便親手抄錄了些佛經，想着臨行前送給你們。”

　　說着揚眉向霜若使了個眼色，

　　霜若旋即從後室取出了一疊經文，讓宮女分發下去。

　　因着宸貴妃位份尊貴，所以給她的經文，是霜若親自奉上的。

　　衆人拿了經文後多有翻閱，齊聲謝恩道：

　　“臣（嫔）妾多謝皇後娘娘恩德。”

　　唯有宸貴妃由着流玥接捧下經文，卻是一眼都懶得瞧。

　　後來皇後又與衆後妃閑話了幾句，便道：

　　“今兒個先散了吧，等來日回宮，本宮等着你們能将南巡的趣事說與本宮聽。”

　　衆後妃請辭告退之際，皇後又道：

　　“貴妃，你留一下。本宮還有些話要交代你。”

　　宸貴妃瞥她一眼，倒是沒說什麼，定定坐在座上。

　　等人都散去後，她才對皇後道：

　　“怎麼？你是想瞧本宮的笑話？可讓你失望了，本宮母家遭逢變故是心情不佳，但也還輪不到你這個被皇上厭棄了的賤人來笑話本宮。”

　　她言語不敬，但皇後卻不惱，反倒笑得輕松，

　　“被皇上厭棄，也總好過被皇上利用而不自知。貴妃覺得呢？”

　　宸貴妃瞪着她，不耐煩道：“你想說什麼？”

　　皇後揚手指着流玥手中捧着的佛經，淡淡地說：

　　“那佛經是本宮親手抄寫的往生咒，也是盼着你父兄可以早登極樂，你且瞧瞧？”

　　“不必了。”宸貴妃倏然起身，滿面嫌惡地說：“皇後的好意本宮心領。隻是人都是個髒心思的，抄寫出來的佛經又能幹淨到哪兒去？流玥，将佛經放下，咱們走。”

　　“慢着。”皇後叫住她，“這佛經裡頭不光是本宮的心意，也有皇上心意。貴妃确定不看看？”

　　宸貴妃微有疑惑，駐足回首睨着那疊經文。

　　流玥将其奉上前，供宸貴妃翻閱着。

　　頭先裡的幾頁，都是正常的往生咒，可翻着翻着，宸貴妃卻從佛經裡頭翻出了一張黃紙。

　　黃紙滿是褶皺，其上還有被火燒過的痕迹，看着是有些年頭了。

　　她粗略瞥了一眼，瞧着竟是一張祭文，

　　而那上頭的筆迹，她認得是蕭景珩的。

　　這才細細查看起來，發覺這是一篇蕭景珩寫給先帝的祭文：

　　‘哀維：

　　諸元五十四年八月初七，歲在葵醜，時值立秋，兒攜皇子臣婦，朝之股肱，緻祭于承天恭敏大業帝之靈前哀曰：

　　大帝早殇，年僅五旬，于國于朝，夙興夜寐，澤垂萬世。昔者奉天明命，相繼為君，代天理物......

　　兒從父遺，恭待武臣，奉甯氏崇尊。迫納甯女婉霜為妾。甯氏為魍魉，茲甯女如恰鎮鬼靈符，兒雖不喜，确可固國之安本。唯盼黃泉有覺，安于往生。助大啟萬代昌盛，福延永世......

　　嗚呼哀哉。伏維尚飨。’

　　【單段譯文：兒子尊父皇遺願，尚武将輕文臣，滿朝文武百官皆以甯家為尊，又被迫納甯家獨女甯婉霜為妾。聽父皇勸谏，甯氏一族為魑魅魍魉，小鬼難纏有礙國本，甯家女入了後宮，便如同一道鎮鬼靈符，可将甯家鎮住，兒子雖然不喜歡甯家女，但讓她入宮為質，甯家便不敢輕舉妄動。兒子已盡數聽從父皇安排，父皇若泉下有知，也可安心往生。】

　　這篇祭文很長，上頭有許多字宸貴妃都不認識，且有的地方因為被火燒過，已經殘缺不全。

　　但祭文上提及甯家與她的那部分，倒是寫的言簡意赅，也保存的十分完整，

　　宸貴妃字句都看得清楚，也識得其意。

　　她的目光鎖死在‘鎮鬼靈符’這四個字上，

　　明明是在炎炎夏日，可她卻覺得周遭不時有凜然的寒氣向她席卷而來，将她緊緊地包裹住，幾乎催得她窒息。

　　她渾身止不住打顫，又一時怔忡，不敢相信這竟是蕭景珩親筆所書，亦不敢相信這些年彼此間的情分，竟是始于一句‘鎮鬼靈符’......

　　原來她得到的一切寵愛，竟都是蕭景珩用來制衡她父兄的籌碼？

　　她不信！

　　不願信，也不敢信！

　　宸貴妃失神搖頭，忽而瘋魔發作，将祭文撕碎，揚起漫天的紙屑，

　　“本宮不信！皇上不會這樣待本宮！”

　　她指着皇後，情緒失控地咆哮道：“是你！是你這賤人看不得皇上與本宮情好，所以模仿了皇上的筆迹，存心要挑撥本宮和皇上！”

　　皇後淡定自若地看着她，溫聲笑道：

　　“這祭文，是昔日先皇去世時，皇上親手所書。本該和一衆祭文一并燒給先皇，但後來皇上悲痛交加體力不支昏厥過去，本宮代掌喪儀之際，才發現這篇丢入焚爐裡的祭文，竟陰差陽錯被爐壁的鐵縫夾住了一角，并未完全焚燒。想着此祭文怕是為先帝所不受，故而本宮便将它一直保存至今。”

　　“你信口雌黃！”宸貴妃是半句也不信皇後所言，她壯膽似的拔高了聲調，高聲呼道：

　　“不可能！這絕非皇上親筆！我與皇上初相識時，皇上便說他隻鐘情我一人。皇上不會騙我，他不會！”

　　“哦？是嗎？”皇後冷笑連連，繼而聲音四平八穩道：

　　“昔日你一心以為是本宮害得你沒了孩子。沒錯，本宮是想害你，是不想讓你在本宮前頭生下皇嗣

　　。可就算你因為骨弱之症摔了一跤，但你當時已經懷胎六個月且胎像穩固，摔了一跤也隻是腹痛并未落紅。何以後來太醫過來為你診治，你喝下安胎藥後反而沒過多久就小産了呢？

　　當年你喝下的那碗究竟是安胎藥還是滑胎藥，你竟半分都不曾懷疑過？”