此時護國府裡，宋九看着一箱子應試的考卷，腦袋疼得厲害，越來越覺得她家二哥說的對，這招入府上的幕僚，還真是棘手的事。±鴻a#?特

　　而且看到眼前這麼多應試的卷子，她不用腦子都能猜到這裡頭藏着多方勢力的眼線。

　　即使宋九有聽人心聲的能力，要一一排查，還要鑒别那些城府深的讀書人，還真不是一件簡單的事。

　　宋九就這麼看了三日的考卷，看得頭昏腦脹的。

　　要不是有大嫂在一旁幫她，她還得看更長的時間。

　　書房裡，大嫂沈秋梅将一疊考卷送到宋九的面前，歎道：“這麼多裡頭，我也隻看中這幾人，這幾人當真有幾個真心實意的，還得三弟媳來辨别了。”

　　一旁負責給兩人斟茶的二媳婦楊冬花，就這麼陪了三日都受不住，這會兒被大嫂的聲音吵醒，才知自已躺軟榻裡不知睡了多久。

　　楊冬花打了個呵欠起身，要給兩人空了的杯裡倒茶時，不小心将水灑在其中一張考卷上，她連忙拾起，想要用手巾子擦拭，沒想字迹被染濕後糊成一團。

　　“三弟媳，這可咋辦？”

　　宋九和沈秋梅看了過來，兩人皆被考卷上的工整的字迹驚到，宋九接過考卷，瞧着一角的字糊了，其他處還是能看的。

　　這份考卷壓在數百考卷中，也算是大嫂沈秋梅挑選出來的，沈秋梅隻看了個初略就放置一旁了。

　　宋九仔細看着考卷上的答題，沒多久露出一絲笑意來。

　　“此人倒是膽大的，不怕得罪了我。”

　　沈秋梅立即靠近看來，楊冬花不認字，卻也靠近，想知道是怎麼回事兒。

　　沈秋梅看完，也感歎道：“是個敢說話的，此人還是有赤子之心，不像那一堆，都以為三弟媳出這個避稅的題，是影射二弟的事，一個個的都用盡法子來所謂的‘合理合法’避稅。”

　　“唯有這人，他能看出本質問題所在，并列舉一二，可見是對當地政策稅法極為熟悉之人，而且字句間也極為簡潔，想法更是實在，想來是個貧苦出身的讀書人。”

　　宋九和沈秋梅紛紛看向楊冬花。

　　“都是二弟媳選的好。”

　　“是二嫂的功勞。”

　　兩人說得楊冬花都不好意思了。

　　這人他們滿意，而且貧苦出身，還敢直言不諱，恐怕與其他勢力沒有多大的幹系。

　　隻是在公布最終應試的名單上，宋九卻故意不将此人的名字寫在上方，而是叫王守來去查一查那位叫阿力的秀才，是個什麼情況，宋九想要單獨見他。

　　王守來一聽阿力的考卷被東家看中，當即将那日的情況說了，正好王守來也看中了這對兄妹，還說要是沒能應試上，到時也向東家提一提，将此二人招入府上做事，也是不錯呢。

　　王守來記起那兄妹二人離開時說過的，他們寄居在城隍廟，派人去将人請來就是。

　　府衛着便衣就往城隍廟去了，隻是到了城隍廟一打聽，哪有那對兄妹的蹤影，那些與之相熟的苦力和乞丐，都在搖頭，已經有三日不曾見到這對兄妹了。

　　府衛沒有尋到人，卻不曾想這日大清早的，王守來正交代底下的人準備第二次應試的安排，王守來突然一擡頭，就見小偏門處收夜香的兩個身影，頗有些眼熟。

　　“站住。”

　　 王守來将人叫住了。

　　那收夜香的兩人腳步一頓，低垂着頭不敢看王守來。

　　“阿力？”

　　被叫阿力的健碩男子震驚的擡頭，沒想王守來沒有半點嫌棄他身上的味道，反而叫人将人領去房裡更衣。

　　原來阿力與妹妹阿真得知汪家人要對付他們，于是就跑内城來了，可内城夜裡宵禁，會有巡邏兵四處巡視，他們連落腳地都沒有，好在靈機一動，找了個收夜香的髒活，總算是被東家給了間柴房落腳。

　　阿力早已經去前頭看了，沒有看到應試的名單上有他的名字，他也就氣餒了，可先前那麼一鬧，汪家的刺客仍舊不會放過他們的，于是這收夜香的活計做了下來，活計是又髒又累，但兩人的性命也能保下來。

　　這會兒被王守來叫住，阿力是又驚又喜，心頭露出些希望，又怕是自已想多了。

　　反而妹妹阿真坦蕩得多，她一直都堅信兄長的才氣，一定能進入護國府的幕僚院。

　　待兄妹二人洗淨換衣出來，王守來便歡喜的将兩人領去書房。

　　書房裡，任家三妯娌還聚在一起商量着事情，這會兒王守來将人領來，三人也就收了聲。

　　阿力帶着妹妹阿真進了書房，見到主座上的護國夫人，連忙跪了下去。

　　一旁的楊冬花看着眼前之人，身段看着像年輕小夥，可面容卻是一臉滄桑，這是吃了不少苦頭吧，也不知實際年紀幾何？

　　宋九叫他們起來，還賜了座。

　　阿力不敢坐，一旁的妹妹也變得拘謹着，不敢落座。

　　王守來笑看着兩人，說道：“坐吧，東家發了話，不必拘謹。”

　　東家？不是護國夫人麼？

　　莫不是在護國府裡，下人都這麼叫護國夫人為東家的麼？那也太沒有架子了，阿力想起了護國夫人的傳聞，她原本是莊戶的出身。

　　從貧家出身到護國夫人，一點架子也沒有，當真是他們的楷模。`s·h`u*w-u-k+a*n￠.`c?o?m!

　　阿力這麼想着的時候，宋九也将他的心思聽了去，如宋九所猜測的那樣，此人有赤子之心，不可能是某方勢力安排的眼線。

　　阿力兄妹才坐下，宋九便擡了擡手，王守來會意，從桌案上拿了賬本交到了阿力的手中。

　　“秀才郎對明算科可精通？”

　　王守來溫聲問着。

　　阿力連忙起身答道：“某原本打算明算科出身，後因家人緣故，讀的是四書五經，不過算術亦不能放棄，也頗有心得。”

　　這一下王守來更滿意了，見上頭東家沒發話，便叫他趕緊看賬本。

　　這本賬上記錄的是漕運碼頭的修繕和加固，記載了各處的花銷與撥款，但結餘時撥款不夠，明間有借款，後由轉運使私下墊付，便沒了下文。

　　這賬看着就怪，哪個當官的不撈錢，還自已墊付，而且就這花銷實在過于零亂且支出繁多，一般人看不出問題。

　　阿力快速将賬本翻看完後，額頭也不知不覺冒出冷汗來。

　　王守來将人叫住了。

　　那收夜香的兩人腳步一頓，低垂着頭不敢看王守來。

　　“阿力？”

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　　原來阿力與妹妹阿真得知汪家人要對付他們，于是就跑内城來了，可内城夜裡宵禁，會有巡邏兵四處巡視，他們連落腳地都沒有，好在靈機一動，找了個收夜香的髒活，總算是被東家給了間柴房落腳。

　　阿力早已經去前頭看了，沒有看到應試的名單上有他的名字，他也就氣餒了，可先前那麼一鬧，汪家的刺客仍舊不會放過他們的，于是這收夜香的活計做了下來，活計是又髒又累，但兩人的性命也能保下來。

　　這會兒被王守來叫住，阿力是又驚又喜，心頭露出些希望，又怕是自已想多了。

　　反而妹妹阿真坦蕩得多，她一直都堅信兄長的才氣，一定能進入護國府的幕僚院。

　　待兄妹二人洗淨換衣出來，王守來便歡喜的将兩人領去書房。

　　書房裡，任家三妯娌還聚在一起商量着事情，這會兒王守來将人領來，三人也就收了聲。

　　阿力帶着妹妹阿真進了書房，見到主座上的護國夫人，連忙跪了下去。

　　一旁的楊冬花看着眼前之人，身段看着像年輕小夥，可面容卻是一臉滄桑，這是吃了不少苦頭吧，也不知實際年紀幾何？

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　　王守來笑看着兩人，說道：“坐吧，東家發了話，不必拘謹。”

　　東家？不是護國夫人麼？

　　莫不是在護國府裡，下人都這麼叫護國夫人為東家的麼？那也太沒有架子了，阿力想起了護國夫人的傳聞，她原本是莊戶的出身。

　　從貧家出身到護國夫人，一點架子也沒有，當真是他們的楷模。

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　　阿力兄妹才坐下，宋九便擡了擡手，王守來會意，從桌案上拿了賬本交到了阿力的手中。

　　“秀才郎對明算科可精通？”

　　王守來溫聲問着。

　　阿力連忙起身答道：“某原本打算明算科出身，後因家人緣故，讀的是四書五經，不過算術亦不能放棄，也頗有心得。”

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