馬車上，呂曉春問：“有主意了？”
“主意和做到是兩回事。”喬雅南靠着車廂，說話都帶着些憊懶：“先生，我有個問題想問。”
“想必這個問題不好回答。”呂曉春笑：“你問。”
“這些日子您去了桂花裡、平鳳鄉和毛竹鄉，看到的小老百姓的生活，和您在京城時想象的一樣嗎？”
果然是個不好回答的問題，呂曉春笑了笑，好一會沒有回話。
喬雅南閉上眼睛似是要睡着了，喃喃着又道出一句：“常信縣是中等縣，這裡的百姓已經算是比較好過的了，那些下等縣，在下等縣裡也排倒數的那些地方，百姓過的又會是怎樣的日子？”
呂曉春看着似是睡過去的人，在心裡回道：在京城時，她以為百姓一定過得比前朝好得多。近二十年未有兵禍，近五年未有大災，年年各地遞上來的折子都是喜報，人口增加幾何，屋舍增加幾多，開荒地多少畝，長壽老人比之去年又多了多少，聽着這些，便是隻信一半那日子也該是好過的。
可親眼見着了她才知道，遠非如此。
平鳳鄉的人幾乎稱得上衣衫褴褛，住在山洞裡如驚弓之鳥一般。毛竹鄉的三老說他們的日子比其他地方好過，可她沒見着幾個孩子穿了鞋子，衣衫合身的也沒幾個，大人的衣服補丁疊着補丁，隻能勉強稱得上一句有衣蔽體。
就算是桂花裡，也離她想象中的百姓差了一截。
中等縣都如此，她不敢想象下等縣是一番什麼模樣。
這些年她們在京城使勁，搭建起來的卻是一座空中樓閣，全無根基可言，如何談将來。
好在，警醒得恰是時候。
呂曉春低頭看着食指上被竹片劃到的一處小傷口，她們之前也沒有做錯，正是因為這些年在京城的博弈才有了如今的成果，她們才能走出京城來部署。
而眼前這人，出現得也恰是時候。
呂曉春看向睡得直點頭的人，将披風展開鋪到她身上，看着她臉上細細的絨毛才記起來，這丫頭才十七，可和她在一起時自己總會忘了這一點。就像這兩日在毛竹鄉，無論是套話還是安撫人心，她都太遊刃有餘了，就好像曾經做過無數次一般，不少孩子已經會跟着她們到處跑了。
馬車停下，緊跟着車簾從外打起，沈懷信大步進來，一眼見到睡着的人，無聲的朝呂曉春行禮，然後坐到雅南身邊，輕輕将她扶着躺下睡在自己腿上。
喬雅南迷迷糊糊的睜了下眼睛，朝他笑了笑，抓住他的手換了個更舒服的姿勢安心睡了過去，再醒來時已經在床上。
醒了會神，她摸着空空如也的肚子喚了聲香苗。
床幔立刻打起來，看着人喬雅南就笑：“香苗不止換了張臉，還換了性别，真好看。”
沈懷信彈她額頭一下：“看着是緩過勁來了。”
“要不是你來了，我肯定不會睡得這麼死，被人挪了窩都不知道。”喬雅南張嘴就是好聽話，看他笑了自己也跟着笑：“這兩天一直在到處走，有點累，休息休息就好了。”
沈懷信握信她的手，反常的沉默。
喬雅南換位到他的思維想了想，移到他腿上躺着：“在自責？”
“你本可以不受這累，因為我才……”
“不是因為你，至少不全部是。”喬雅南握住他的手，将自己的手指頭一隻一隻塞進他的指縫，和他十指緊扣。
“我曾經做過一個特别美的夢，在夢裡，不論男女，每個人都有書讀，他們一起參加層層考試，去往更高的學府，學成之後，男女同樣可以自主選擇當官，當先生，或者自己去做買賣，開鋪子，又或者嫁人生子，當賢妻良母。在夢裡，百姓安居樂業，豐衣足食，不必擔心今年是災年還是荒年，隻要勤勞，每個人都可以生活得很好。在夢裡，無論男女都可以去追求自己喜歡的人，隻要相愛，便是遠隔萬裡也會不顧一切在一起。”
喬雅南笑了笑，擡頭看向懷信：“這個夢我做了很多年，真實到讓我覺得，那不是夢，是我的另一段人生。”
沈懷信握緊她的手，看着她眼中那層層疊疊的情緒不由得問：“這個夢裡，有我嗎？”
“就是因為夢裡沒有你，我才要醒來啊！你要是在夢裡，我肯定就長睡不醒了。”
沈懷信摸着她泛紅的眼角：“很喜歡這個夢？”
“嗯，很喜歡。”
“可我很自私，想要你更喜歡眼下一些，因為我在這裡。”沈懷信聲音低低的：“你的夢裡，我進不去。”
喬雅南眼淚都快下來了，突如其來的思鄉情讓她有些措手不及。她一直以為自己并沒有很想念那個時代，她在那裡孑然一生，不會特别記挂誰，也沒有誰會特别記挂她，離開也就離開了。
可就像老人舍不得離開自己的家鄉一樣，突然離開了那個生養她二十四年的地方，觸到某個點時還是會想念。
沈懷信接住她眼尾滾落的眼淚，滾燙的像掉落進了他心裡，連着他的心一起變得滾燙，忙不疊的連人帶被子抱起來摟進懷裡。
“喜歡那個夢也沒關系，你别哭，要不要再睡一會？說不定就夢見了。”
喬雅南沒有哭，隻是不停的掉眼淚，好像要将晚了将近一年的思鄉情全部傾洩出來。聽了沈懷信這話她又笑了，紅着鼻子又哭又笑，卻仍是很好看。
慢慢平複了情緒，喬雅南啞聲道：“因為你在這裡，所以我想眼下能更好一些，也因為我見過夢中更好的模樣，所以就想着，要是這裡也能和夢裡一樣那麼好就好了。我沒有為難自己，也并非是在勉強自己做不喜歡的事，事實上我很喜歡，做得很開心，隻要一想到經過我的努力能讓他們的日子更有盼頭一點，我就有使不完的勁。”
把眼淚都蹭在他衣服上，喬雅南道：“我沒有‘先天下之憂而憂，後天下之樂而樂’的偉大情操，但我也可以做些小事嘛，是不是？”
“是特别讓百姓得實在的小事。”
“所以不要自責，我很開心，以後也會很開心。”
說這麼多，隻是為了讓他不自責，沈懷信心裡酸軟成一團，輕聲應好。