太後靜靜的聽着，想着，擡擡手示意她繼續。
還要說？喬雅南搜腸刮肚。
“您說見識到了何謂了無生氣，我大概知道那是種什麼感覺，才回桂花裡那會，桂花裡就是了無生氣，每個人都是循着上一輩的腳步活着，多一步不會，少一步也不會。您說‘倉廪實而知禮節，衣食足而知榮辱’，可要做到倉廪實和衣食足，前提是要富足，而富足，需要啟智，集衆人之力方有可能。”
牙一咬，喬雅南又道：“若人人啟智，讀書的人多了必會出大能者，哪怕是一萬人裡出一個也是不小的數目，若能擇他們為朝堂所用，以後朝堂上有能者居之，太後何用擔心朝堂被世族把持，多年後尾大不掉？”
這話說到太後的心坎上了，沈懷信看太後一眼，眼神回到雅南身上。昨日他收到父親快馬加鞭送來的信，知曉太後離宮不見父親就猜到太後是來見雅南了，信中隻一句話：順勢而為，不必生懼。
短短八個字，并不難解。
太後得多上心，才會出現在常信縣，得對桂花裡多感興趣，才會在那小小的方寸之地呆上兩天，并且今日又出現在這裡，足可見太後有多大的決心想動世家。
此事已是勢不可擋。
至于成敗……
沈懷信想着那八個字，心裡底氣十足，父親說不必生懼，那便無懼！
此時太後說話了：“聽着是很美好，可若人人識了字，他們豈會甘心天天撲在田地裡，若該種地的不種地，糧食從何而來？若他們遇事則不甘，又豈會安穩？”
“民智為零真就好嗎？說他們是人，可和牲畜又有何區别？”
喬雅南牙一咬，繼續往下說：“千百年來，百姓早就被調教得溫馴之極，若能集所有人的智慧建造一個安穩的國度，他們比您都更不能容忍有人破壞，他們會自發的守護，會拿起武器趕走侵略者，會讓一代代子孫記着這國仇家恨。這樣的百姓，不比那些麻木的，誰坐江山他們就跪誰的愚民好嗎？是，百姓開智是不如以前好管，再難如曾經那般糊弄輕賤，可從長遠來說，這是好事。學成文武藝，賣與帝王家，再聰明的人也是皇上的臣子，隻要他們為皇上所用，聰明些又何妨？若官員想要管得住百姓，那他們就得更努力，更聰明，而不是一朝當官便萬事大吉，當官員之間也需要優劣淘汰，他們怎敢懈怠！皇上更可組建智囊團……”
“咳！”呂曉春提醒她說遠了。
喬雅南回過神來也一身冷汗，忘了皇室是不可編排的了。
太後卻聽得很開心，許久未有人和她如此暢快淋漓的說過話了。皇後、太後的身份一重重過一重，每個人面對她都是小心翼翼，生怕說錯，這種犯禁的話更是沾都不會沾。這丫頭卻好似天生少根弦，明明這也注意着，那也注意着，可卻感覺不到她真對自己有多懼怕。
也不讓人跪着了，太後拉着人起身，讓她搬了椅子坐到自己對面，用肯定的語氣道：“你看不上《商君書》。”
喬雅南扭扭捏捏的：“不敢看不上，隻是覺得馭民五術太狠了些。”
倒沒看出來不敢，太後笑：“哀家的祖父就挺看不上，說正是那一套成就了世族，造就出流水的王朝鐵打的世族局面。”
祖父英明。喬雅南在心裡拜拜。
馭民五術，即愚民、弱民、疲民、貧民、辱民，對皇朝對世家來說都是大有好處，可于百姓來說，隻能用凄慘形容。
“哀家身在皇室，卻不能說看不上這樣的話。”太後長長的歎了口氣：“若不變，不知多少年後，恒朝和前面數朝一樣會落得被世家拖死的局面。若變，怎麼變？怎麼安穩的不生動蕩的變？但凡哀家能年
輕五歲，哀家都無所畏懼，滿朝文武，哀家怕得誰來？可現實就是哀家老了，不知還能活幾年，若留個爛攤子給皇兒，朝中再生動蕩他可鎮得住？”
沈懷信深吸一口氣，撩起下擺跪于太後面前：“微臣，願為太後先鋒軍。”
太後看着這張年輕的面容有些怔忡，憶起當年先皇難以抉擇時，沈散培也是這樣跪在先皇面前，同樣說着：散培，願為主君先鋒軍。
這對非親生的父子像極了，不止是長相，為人，行事，秉性，皆像。
喬雅南知道懷信的打算了，起身跪到他身邊。
太後看着兩人：“你要如何為先鋒軍？”
沈懷信擡頭正視太後：“微臣相信，常信縣在微臣和雅南的治理下一定會成為一個富饒的上等縣，三年時間裡，微臣一定會讓盡量多的孩子識字，讓更多百姓開智。待三年期滿，微臣有信心評為上等，可赴任知州，轄地從一縣變成一州。微臣會督促轄下知縣以常信縣為榜樣，在雅南的幫手下讓百姓能吃飽穿暖，多辦村學鄉學，甚至官學，讓更多的孩子識文斷字，百姓開智。若三年不夠，微臣會陳情，請皇上允微臣原地不動再任一期，甚至更久。之後，若微臣有幸做出了成績，微臣可赴任知府，轄地從一州變成一府，微臣即可在一府轄地讓更多人受益。”
太後看着他：“你打算在外任官多少年？可曾想過你的前程？”
“這便是微臣想走的路，也是微臣想要的前程。”沈懷信說得斬釘截鐵，毫不猶豫：“若能把這條路走通了，走順了，微臣認為比在朝中和人争鬥有意義。”
“不怕努力多年卻是一場空？”
“不怕，微臣拼盡全力努力過了便無悔。”
太後又問：“你可算過，這事若成需得多少年之功？”
“微臣知道，得數十年之功。”沈懷信轉頭看向身邊的人：“有雅南相伴，臣不孤單。而且微臣相信，臣和雅南絕不會單打獨鬥，小小的常信縣都有人相助微臣，而天下有識之士何其多，微臣，願意替太後、皇上做那個舉旗之人。”
太後親自将兩人扶起來：“可知這一路會有多辛苦？可知，那些遠遠不如你的人在京中會比你升遷得更快？”
“微臣知曉。若是同路之人，便是懷信的知己好友，若非同路人，與懷信何幹？”
太後看向雅南：“你也如此想？”
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