沈懷信去了外邊忙碌，喬雅南在家裡也沒能閑着，剛拿起筆準備繼續寫話本，大伯爺、裡長就帶着一串人過來了。

　　 “大伯爺，裡長。”

　　 “你坐着。”老族長在攙扶下坐定：“看着大好了。”

　　 “我都覺得已經好了。”喬雅南對抱着孩子的嫂子笑了笑。

　　 婦人回了個笑，悄悄推了身邊男人一把。

　　 那男人上前一步：“一回來就聽着那事，吓得我做了一晚上惡夢，本來昨兒就打算過來的，聽說你病了就想着别吵着你歇息。我也托大你一聲大丫頭，真的特别感謝你，我都不敢想兒子沒了家裡得是什麼樣，我梅展記着這大恩大德了。”

　　 那小婦人在一邊連連點頭：“對，聽說你要建房子，我家梅展有的是力氣，而且我娘家哥哥就是泥瓦匠，他活做得好，我讓他來幫忙。”

　　 “不用這樣，桂花裡關起門來就是一家子，遇着事了自然是能出力的出力，能動腦的動腦，幹看着的那肯定是外人。”喬雅南笑着又問：“那幾個孩子呢？有人認領了嗎？”

　　 “我過來就是和你說這事。”裡長把話接了過去：“孩子全是我們東源鄉的，都找瘋了。我們把孩子送到三老那，三老讓他們裡正去做保才把孩子還回去的。”

　　 好消息總是讓人開心，喬雅南笑容燦爛：“找到了就好，那兩人送官了？”

　　 “對，送官了。”裡長心情暢快，笑聲都更爽朗：“托你的福，桂花裡這回在鄉裡很是長了臉。”

　　 “哪是托我的福，人可不是我找回來的，這事出了大力氣的是何叔，後背的傷都裂開了，論功勞怎麼着也是他占大頭。”

　　 那是和喬家有關的人老族長自然護着，當即道：“在理，之前幫着攔野豬，這次幫着找孩子，他雖不和我們往來，但看得出心地極好，桂花裡有這麼個人是我們的福氣，我們該好好去道個謝。”

　　 梅序自然沒有二話：“聽老哥哥的，梅展，你們也一道過去。”

　　 梅展立刻道：“肯定要去的。”

　　 又扯了幾句閑篇，一行人便齊齊告辭離開，喬雅南要送也被攔着了，她便以修成常去送飯和何叔相熟為由讓他同去，也免了大家尴尬沒話說，裡長自是不拒絕她這番好意。

　　 何七正擦那杆長槍，顯然也很意外他們的到來，朝着喬修成用眼神詢問這些人來幹什麼。

　　 喬修成悄悄使了個眼色，上前道：“這是裡長和我們喬家的族長，來謝你幫忙找回孩子。”

　　 裡長看了眼那杆長槍，拱手道：“這些年軍爺從不和我們往來，我們便也不敢前來打擾，如今才知是我們小看了軍爺，先有幫我們找喬家小子之事，如今又有幫我們找梅家小子之恩，還及時提醒讓桂花裡免了野豬之禍，實在是不知怎麼感謝的好。”

　　 不愧能當裡長，當真會說話得很，何七把長槍放腿上緩緩道：“早不是什麼軍爺了，在這裡找個安身之所，裡長不必因此對我有什麼改變，之前互不打擾就挺好。”

　　 “不敢常來擾軍爺清靜，梅展。”裡長朝梅展使了個眼色，梅展會意，帶着孩子就要上前磕頭，對年紀不大的大丫頭他不必矮一截，但何七為長，他跪得。

　　 何七眼疾手快的拿長杆托住他膝蓋讓他跪不下去：“以後小心看顧就行了，不必跪來跪去的。”

　　 場面頓時僵持住了。

　　 喬修成見狀上前抱了孩子到何叔面前道：“何叔你看，這就是你救回來的孩子，叫梅進。”

　　 梅進也不哭，抱着喬修成的脖子從兇前偷偷擡頭去看這個救他的人，他在家裡被教導過，這回便低聲道：“謝謝大伯救我。”

　　 何七對大人不留情面，對孩子到底是硬不起心腸，拍了拍他的頭道：“下次不能亂跑了。”

　　 梅進連連點頭，又躲回喬修成懷裡。

　　 “行了，事兒全了，都回吧。”何七繼續擦拭長槍：“喬小子你留下。”

　　 都說了不要叫他喬小子，喬修成在心裡偷偷不滿，桂花裡的喬小子多了去了，在村裡喊一聲多的是人應，但這會他也隻能應下，把梅進送回梅家哥哥懷裡。

　　 裡長再次拱手：“不打擾軍爺休息，有事軍爺随時吩咐。”

　　 何七揮揮手。

　　 一直沒說話的老族長這會才道：“你們先走，我和他說幾句話。”

　　 梅序已經聽老哥哥說了這人和喬家的關系，不多言，點點頭帶着其他人離開。

　　 喬修成非常自覺：“我去燒些熱水。”

　　 屋裡隻剩兩人，老族長别開頭咳了幾聲，看着低頭擦拭長槍的何七道：“昌憫是跟着我父親識的字，後來去了軍營也常有信來，随信一起送回來的還有他攢下的那點俸祿，最難的時候，靠着他的那點銀錢族裡才沒人餓死。誰能想到當時吃百家飯長大的孩子，最後卻反哺了全族。那時父親還曾說，等昌憫回來要全族的人幫着他把屋子建起來，一磚一瓦都用用心心的，結結實實的，才不辜負他對族人的心意，可是沒想到最後等來的是他戰死的消息。”

　　 老族長别開頭去連連咳嗽，好一會才緩下來，打量着他手裡那杆長槍道：“他在信裡曾說他有個極好的兄弟叫何深，曾說他得了升遷，曾說他得将軍賞賜一杆長槍，很是威風，是這杆嗎？”

　　 何七沉默着把槍遞過去。

　　 把拐仗倚腿放着，老族長雙手接過去輕輕撫着，笑着，眼眶卻熱着：“你若是早說你是何深，若是早知你是昌憫舊友，我怎會任由你在窩在山腳這許多年。父親在世時最常念叨的就是他，說他連個後人都沒留下，又隻得一個衣冠冢，連屍骨都不知在何方，他甚至擔心喬家供的香火昌憫是不是能享受到。”

　　 老族長突然笑了：“咱們喬家出去的孩子沒有一個忘本的，昌憫是如此，昌延也是如此，他們的日子能過得下去，就想着要讓族裡的人也過得下去。隻可惜啊，好人不長命，他們最有出息，可也最早沒了。”

　　 把長槍還回去，老族長握緊拐仗道：“我不知你為何要來桂花裡，也不想知道，既然來了這裡，又庇護我們這許多年，那便是自己人，以後有什麼事你盡可以使喚喬家兒孫。”

　　 該說的說了，也表明了态度，老族長也不等他給什麼反應，邊咳邊往外走去。喬修成忙上前攙扶。

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