清荷要在府城待兩天，并不急着走。

　　 楊九娘借機告了假，帶着女兒去街上轉了轉，給女兒準備了幾身略大一點的衣衫，等女兒再長一長，明年穿正合适。

　　 宋威還在府城任職，清荷在府城停留，其目的便是要與友人告别。

　　 說來慚愧，清荷在這個時代的朋友着實不多，除了周家的嫂子妹妹外，第一個交心的朋友是鐘靈秀，然後是李言知，以及縣城的祝落芸。

　　 昨日清荷到縣城的時候，派人去許府請過祝落芸，得知祝落芸去安平縣查看生意了，不在府裡。

　　 雖有些遺憾，卻也是沒有辦法的事，她出發的日期定得突然，沒法子提前通知祝落芸。

　　 見不到人，清荷隻得給祝落芸留了一封信，說去了京城給她寫信，屆時兩人書信聯系。

　　 今日清荷邀請了鐘靈秀母子三人來家中做客，她這個院子住的時間少，冷是冷清了些，院中的景色還不錯。

　　 韓忠知道自家姑娘喜歡花花草草，學着家中院牆的樣子，在外院子邊種了許多的爬牆花，最近這些日子花開得旺，請鐘靈秀母子過來賞賞花草也是不錯的。

　　 昨日下午到府城時，清荷便安排人送去了帖子，派去的人回來說，鐘靈秀今日會過來赴約。

　　 清荷對今日的會面看得十分重要，昨夜臨睡前還跟金婆婆說，讓金婆婆準備些好吃的小食，鐘靈秀就愛這口。

　　 半上午時，鐘靈秀帶着宋巧巧來了，清荷親自到門口接的人。

　　 “鐘姐姐，巧巧，你們來了。”對于好友的到來，清荷由衷地感到開心，好友家中的一雙兒女，也算是清荷看着長大的。

　　 幾年時間過去，鐘巧巧已經是個亭亭玉立的大姑娘了，她對着清荷甜甜一笑：“周姨。”

　　 “巧巧又漂亮了，走，跟周姨進去，金婆婆做了你愛吃的蘋果糕。”清荷對這個漂亮的小姑娘那是打心眼裡喜歡。

　　 每回到府城來，清荷都回給小姑娘準備禮物，這次也不例外，隻等着待會交給小姑娘。

　　 進了府裡，一路的豔麗花朵，叫宋巧巧瞧得錯不開眼，尤其是牆邊那一株茂盛的薔薇，可以說鋪滿了半面牆。

　　 女孩子愛所有漂亮的事物，這沒什麼，鐘靈秀不願女兒太膽小，鼓勵道：“巧巧，若是喜歡便自己走近點看吧，在你周姨這兒，不用這麼拘謹。”

　　 宋巧巧眼神亮起來，俏皮笑道：“謝謝娘，謝謝周姨，娘，你和周姨好好聊會，我自己帶着丫鬟在花牆下看看。”

　　 清荷微微點頭：“去吧，當心枝條上的刺，别劃到你。”

　　 “周姨放心，我不是小孩子，會照顧好自己的。”宋巧巧說完，規規矩矩行了禮離去。

　　 宋巧巧走後，清荷問鐘靈秀：“鐘姐姐，彥哥兒呢？你怎麼沒把彥哥兒一塊帶來？”

　　 鐘靈秀歎氣：“彥哥兒過會才能來，他爹說得讓他把今天的課上完才能出來玩。”

　　 清荷驚訝：“怎麼？彥哥兒還不到五歲已經在念書了嗎？會不會太早了些？”

　　 “不早了，這個年歲開蒙挺合适的，再晚些孩子性子定了性，先生不好管教，倒不如早些讓他念書知禮。”鐘靈秀是從大家族裡出來的，知道培養孩子的重要性，因此就算丈夫對兒子嚴厲些，她也是支持的。

　　 清荷暗中咂舌，才四歲多便如此嚴格，連請一天假都不行。

　　 想想自家那個隻小了半歲，整天隻會撅着屁股和泥巴的胖弟弟，清荷頗為慚愧。

　　 不過彥哥兒和元宵的情況不同，倒也不用去比較什麼，宋大哥是官，且日後還會繼續往上升，彥哥兒作為官二代，壓力自然大了許多。

　　 而元宵就不同了，清荷沒想過要弟弟能也走進官場，家裡的銀子夠，弟弟去做自己想做的事就成，隻要弟弟走的是正道，她便不會多加幹涉。

　　 院中微風徐徐，陽光散漫，身邊又有友人相伴，簡直就是清荷夢想中的生活。

　　 鐘靈秀不舍地握住清荷的手：“我早盼着你能來府城與我作伴，隻是沒想到你這一來，就告訴我你要離開甯州府去京城。”

　　 “陸大哥已經安頓好了，我不過去怎麼行，陸大哥的祖母一把年紀了，我這個當孫媳婦的，怎麼着也要去拜見拜見。”去京城這事，早幾年清荷心裡便有準備，該做的心理建設的都做好了。

　　 鐘靈秀擔憂地看着清荷：“好妹子，你也知道姐姐我就是從京城那地方出來的，世人都說那是最繁華的地方，許多人挖空心思往裡鑽，我卻覺得，京中有些地方是最肮髒的。”

　　 “你永遠不能想象，有些光鮮外表之下，是何等的藏污納垢。在京中那些年是我最不開心的日子，每日與人虛僞相處，逼自己應付那些惡心的人，活得沒滋沒味的。”

　　 “後來，我跟着老宋到了雲溪鎮，鎮子雖小，也不熱鬧，身邊婦人讨論的也不過是每日菜價，肉錢，可卻是我過得最舒心的幾年，環境不好怕什麼，比起身份和榮華富貴，我更愛自由。”

　　 鐘靈秀一向樂觀向上，清荷還是頭一回見她露出這樣的神色，可見鐘靈秀京中的那些親人，給她留下了多大的陰影。

　　 “鐘姐姐，那些都過去了，你隻當那些人是陌生人，别去想了。至于我，姐姐不用擔心我，我不是那等幹受氣的人，反正我另置了宅子，真要是住不慣那府裡，搬出來自己住就是。”

　　 陸大哥隻認祖母，她自是和他一條心，定北侯的其他人，跟他們沒甚關系。

　　 鐘靈秀瞧着清荷無所謂的樣子，失笑道：“我倒是忘了，你與我當初還是不同的，我那會沒錢沒權也沒靠山，你不一樣，你自己有錢有院子，還有小澤跟你在一條線上。”

　　 “這樣也好，我便不用擔心你了，另外我還有件事要拜托妹妹你。”

　　 清荷二話沒說應承道：“姐姐有什麼事隻管說，隻要我能做到的，一定盡力。”

　　 鐘靈秀拿出早已準備好的兩封信：“不是什麼大事，我在京中也是有幾個手帕交的，一個是國子監祭酒的夫人柳姗姗，一個是京兆尹夫人方綿，我想請你把這兩封信帶給她們。”

　　 “沒問題，鐘姐姐放心，我一定親自交到人手裡。”清荷小心将信放好，繼續與鐘靈秀說起話來。