黃廷昭指點過祝衍之，且祝衍之姐弟又和清荷關系親厚，在黃廷昭眼裡，還真把祝衍之當自己人。

　　 收到祝落芸的帖子後，他第二天便回了信，說一定會赴約，并且他還會帶兩個朋友來。

　　 其中一個還是清荷認識的，名叫唐鴻圖，曾經去過周家感謝清荷，另一個是甯州府人，名叫秦勉，現如今也在京中當差。

　　 清荷沒有見到過唐鴻圖本人她隻記得這個名字，黃廷昭介紹時剛一說出來，她就想了起來。

　　 唐鴻圖當時去周家，為的就是要感謝清荷給他們這些讀書人提供免費書籍看，隻可惜那一次清荷不在家，他沒見到人。

　　 今日機緣巧合來到祝家，向祝家姐弟祝賀一番後，唐鴻圖摸到清荷面前：“在下唐鴻圖，拜見元甯縣主。”

　　 “起來吧，咱們都是老鄉，今日又是祝家的私宴，不必這麼多禮。”清荷的态度很和善，既然是黃廷昭帶來的人，人品還是有保障的。

　　 黃廷昭那個人她知道，交朋友最看重品行。

　　 唐鴻圖見到清荷還挺激動的，他起身後又對清荷說了些感謝的話，接着便坐在一旁安靜地聽黃廷昭和苗不離聊天。

　　 清荷想起當時去她家的一共有三人，今日隻見到唐鴻圖一人，對其他兩人的狀況有些好奇，多嘴問了一句。

　　 唐鴻圖笑道：“縣主，當時與我同去的還有汪俊興和董子義兩人，汪俊興此次也過了鄉試，他帶的錢不多，這些日子都在外頭幫人寫書信掙錢。”

　　 “董子義沒來參加鄉試，他僥幸考過秀才後，利用身份去花天酒地，收受财物，結果送禮的人犯了事，将他牽連進去，他的秀才名頭也因此沒了。”

　　 清荷聽得皺眉，董子義不就是那次打擾清文的那個學子嗎？

　　 果然是心思不正，把十年寒窗苦讀考來的功名都給弄丢了，倒是另一個姓汪的學子不錯，知道自己更生，謀求生路。

　　 既是平陽縣的學子遇到了困難，清荷很願意幫忙，她對唐鴻圖道：“待會走的時候，我取些銀子給你，你替我交給你那同窗汪俊興。”

　　 唐鴻圖讷讷擺手，想要拒絕，清荷擡手示意他聽她說完：“别急着拒絕，你們能過鄉試不容易，接下來的會試和殿試也不能松懈，需要好好靜下心來看書。”

　　 “别看入了秋，可秋老虎還厲害着，外頭天這麼熱，他在外頭寫信掙不了幾個錢不說，萬一不小心中了暑氣，耽擱了後面的考試，豈不是得不償失。”

　　 “這些錢就當我借給他的，等他來日有了錢再還我就是，咱們都是同鄉，互相幫助是應該的，你若覺得不好意思，來日功成名就之時，也拉一把陷在泥潭裡的人，便算是還了我的恩情。”

　　 唐鴻圖無法反駁清荷說的話，其實他心裡也是這樣想的，隻是他自己身上的銀子也不多，幫不上汪俊興。

　　 兩人同窗多年，一路走到現在着實不容易，唐鴻圖不想看到汪俊興出意外，他希望兩人接下來的考試也能順順利利的。

　　 略微思索一陣後，唐鴻圖代汪俊興答應下來。

　　 元甯縣主大義，願意主動幫助，他們應該識好心，男子漢大丈夫，不該瞻前顧後。

　　 “唐某替汪俊興謝謝縣主，縣主放心，我們一定努力，好好考試。若來日能有機會為官，必不忘初心，如有違背，不得善終。”唐鴻圖鄭重立下誓言。

　　 清荷淡淡一笑：“不必如此，端看你們自己以後的心吧。”

　　 男人的誓言要是有用，從古至今也就不會有那麼多傷心人了，以後是什麼樣子，誰能說得清。

　　 祝家姐弟今日才是主角，清荷跟幾人聊了會，便去找了祝落芸，由她陪着逛了一圈院子。

　　 清荷的肚子還差些日子才滿三個月，祝落芸不敢讓她太累，清荷能來這裡，她已經很開心了，萬不能讓清荷在她家出什麼事。

　　 轉了一圈後，祝落芸便讓人拿來瓜果茶點，安排清荷祖孫和蔣氏母子三人進屋裡說話。

　　 陸子旭年齡小聽不懂大人的話題，頻頻望向外面，顧氏如今看到乖巧的孩子就喜歡：“老三媳婦，讓子旭出去玩吧，小孩子坐不住，聽我們聊天他又聽不懂，瞧把這孩子憋得。”

　　 聽明白顧氏的話，陸子旭對着顧氏甜甜一笑，轉頭期待第看着蔣氏。

　　 不是在自己家裡，蔣氏不放心兒子一個人出去，也舍不得女兒幹坐着，便對女兒道：“雪薇，你帶弟弟出去走走，把他看着點，别讓他到處亂竄。”

　　 “知道了，娘，我會看好弟弟的。”陸雪薇抿唇一笑，對着顧氏幾人福福身，轉身帶着弟弟走了出去。

　　 隔壁院子，祝衍之正在招待苗不離、黃廷昭和唐鴻圖三人，談笑間無意中看見旁邊院子的陸雪薇姐弟。

　　 看見了想見的人，祝衍之哪裡還坐得住，尋了個借口離開院子，去找那抹俏麗身影。

　　 低頭整理了一番衣裳，祝衍之溫聲道：“二小姐。”

　　 陸雪薇聞聲回頭，轉動間，發絲傳來悠悠清香，祝衍之心頭一蕩，眼神更柔軟了幾分。

　　 “祝公子，還未祝賀祝公子喬遷之喜，子旭，快過來。”陸雪薇笑容真切，擡手招來一旁的弟弟。

　　 陸子旭性子乖巧，雖是貪玩的年紀，也很聽姐姐的話，姐姐讓他來，他拍拍手走到姐姐身邊，姐姐讓做啥他就做啥。

　　 陸子旭早就想找祝衍之玩，剛到祝府時他就跟母親說想找祝哥哥玩，蔣氏想着今日祝府事多，不便讓兒子打擾祝衍之，就沒同意。

　　 此時見到祝衍之，陸子旭十分開心，圍在他身邊叽叽喳喳地問個不停。

　　 祝衍之樂得待在陸雪薇身邊，陸子旭問什麼他答什麼，把正在下棋的苗不離等人忘了個幹淨。

　　 半日時間，祝衍之一直湊在陸雪薇身邊轉來轉去，那殷勤模樣，看得祝落芸眼睛疼。

　　 這一日，因着祝衍之的行為太明顯，其他人也隐約察覺到了他的心思。

　　 顧氏和和清荷意味深長地看了祝衍之好幾眼，蔣氏心裡樂開了花，暗自盤算起這事的可能性。