第1459章 驕兵必敗

　　 人數不多，大約七八個。~q·u`s·h.u¨c*h,e`n¨g..^c\o?m`但斥候隊長的心沉了一下。對方的藏匿點選得很刁鑽，既能觀察堡壘方向，又能監控這條河床通路。

　　 而且，看那些馬的姿态和人的隐蔽動作，絕不是迷路的牧民或者尋常馬匪。是探子，而且是老手。

　　 對方顯然也發現了斥候小隊。陰影裡的人影動了一下，似乎有些騷動。有人悄悄摸向了腰間。

　　 斥候隊長迅速做了幾個手勢。小隊立刻分成兩股，一股原地警戒張弓搭箭，另一股五名騎兵，包括隊長自己，猛地一夾馬腹，斜刺裡沖上河岸，從側翼向那片岩石陰影包抄過去！馬蹄踢起大片雪塵，打破了荒原的死寂。

　　 岩石陰影裡的探子反應極快。他們顯然沒料到巡邏隊會走這條隐蔽路線并如此果斷地發起包抄。

　　 幾聲急促的呼哨響起，探子們猛地翻身上馬，毫不猶豫地舍棄了避風處，狠狠抽打馬臀，朝着遠離堡壘的方向——黑石峽深處亡命奔逃！

　　 他們伏在馬背上，盡量縮小目标，灰色的鬥篷在風雪中翻飛。

　　 “追！别讓他們進峽！”斥候隊長低吼一聲，摘下挂在馬鞍旁的騎弩。+8`6*z?h_o′n¨g·.-c!o*m,這種短弩在颠簸的馬背上精度有限，但勝在能單手操作。

　　 他瞄準落在最後的一個探子背影，扣動扳機。弩矢帶着尖嘯飛出，擦着那探子的鬥篷邊緣釘入前方的雪地。

　　 另外幾名斥候也紛紛放箭。箭矢在風雪中穿梭，有的落空，有的釘在探子附近的岩石上，火星四濺。

　　 一名探子坐騎後臀中箭，戰馬驚嘶着人立而起，将背上的騎手狠狠甩落雪地。那騎手掙紮着想爬起來，兩名斥候已經旋風般沖到近前，雪亮的馬刀毫不留情地交叉斬下！

　　 慘叫聲被風雪瞬間吞沒。

　　 剩下的探子頭也不回，拼命催馬，借着對地形的熟悉和岩石的掩護，像受驚的兔子般瘋狂逃竄，很快消失在黑石峽嶙峋的入口陰影裡。

　　 斥候隊長勒住馬，停在峽口。裡面怪石嶙峋，通道狹窄曲折，視線被嚴重遮擋。追進去風險太大，極易中伏。他啐了一口帶冰碴的唾沫：“便宜這幫雜碎了！”他示意手下将那個被斬殺探子的屍體拖過來，搜身。

　　 屍體身上除了幾塊幹硬如石頭的肉脯，一個裝水的皮囊（裡面的水已經凍成了冰坨），就隻有一塊用油布仔細包裹的薄木片。!l^a/o′k.a.n·s/h*u+.`c+o!m_

　　 木片上用炭條勾勒着一些歪歪扭扭的線條和符号，赫然是堡壘外圍防禦工事、巡邏路線的大緻草圖！雖然粗糙，但關鍵位置，如幾處瞭望塔、雷吼炮塔的方位，都被特意标注了出來。

　　 隊長捏着這塊冰冷的木片，眼神銳利如鷹。他翻身上馬：“撤！速報将軍！”

　　 堡壘指揮室裡，爐火燒得正旺，驅散着滲入骨髓的寒意。季如歌聽完斥候隊長的彙報，接過那塊畫着草圖的木片，指尖在冰冷的木紋上摩挲了一下。炭條的痕迹清晰刺目。

　　 “看清是哪路貨色了麼？”她問，聲音沒什麼起伏。

　　 隊長搖頭：“裹得太嚴實，下手也狠，沒留活口。看身手和這圖，不像是普通斥候，倒像是專門幹這個的尖牙。”

　　 季如歌将木片丢進爐火。火苗猛地蹿起，舔舐着木片，很快将它連同上面的秘密一起化為灰燼和縷縷青煙。

　　 “知道了。”她看着那跳躍的火焰，“哨位不變。巡邊斥候範圍收縮十裡，以堡壘周邊要道為主。

　　 再發現探子，能抓活的就抓，抓不到，就讓他們永遠留在這片凍土裡當肥料。”她頓了頓，補充道，“今晚加餐，肉管夠。告訴兄弟們，眼睛都放亮點，手腳别凍僵了。”

　　 “是！”斥候隊長領命退下。

　　 季如歌走到窗邊。風雪似乎小了些，但天色更加陰沉。堡壘内，士兵們結束了一天的勞作，正三三兩兩走向冒着熱氣的飯堂。

　　 蒸汽從食堂的煙囪和窗戶裡湧出來，帶着食物微弱的香氣。訓練場上空無一人，隻有幾面被風扯得筆直的營旗在暮色中發出獵獵聲響。

　　 城牆上，換崗的哨兵踩着厚厚的積雪，沿着垛口來回走動，厚重的皮靴踩在雪上發出“嘎吱嘎吱”的規律聲響。

　　 他們裹得像粽子，隻露出警惕的眼睛，不斷掃視着外面那片被越來越濃的暮色籠罩的荒原。

　　 堡壘下方，連接着一個小小的市集，是士兵家屬和一些行商聚居的地方。此刻也升起了點點燈火，有婦人呼喚孩子回家吃飯的聲音隐約傳來，夾雜着鐵匠鋪最後幾下敲打鐵器的叮當聲，還有肉鋪夥計用力剁開凍肉的沉悶撞擊。

　　 一切都按部就班，帶着一種在嚴寒中努力維持的、粗糙的生機。季如歌的目光越過城牆，投向遠方黑石峽的方向，那裡已完全融入沉沉的黑暗，像一張無聲的巨口。她靜靜站了一會兒，直到林擎端着一碗熱氣騰騰的肉湯走過來。

　　 “村長，喝口熱的驅驅寒吧。”

　　 季如歌接過粗糙的陶碗，碗壁滾燙。濃郁的肉香混着姜的辛辣氣息撲面而來。她低頭吹了吹氣，喝了一大口。滾燙的湯汁順着喉嚨滑下，驅散了兇腹間最後一絲寒意。她放下碗，碗底殘留的油花在爐火光映照下微微晃動。

　　 “告訴器械營，”她開口，聲音平穩，“明天一早，把庫房裡那批替換的蜂針弩弦拿出來，全部檢查一遍。天太冷，舊弦容易發脆。該換的，一律換掉。”

　　 “是。”林擎應下。

　　 季如歌不再說話，重新看向窗外。堡壘巨大的陰影投在雪地上，與更深的夜色融為一體。城牆垛口後，哨兵的身影在移動，如同刻在灰暗背景上的剪影。堡壘下市集的燈火，在呼嘯的風雪中頑強地亮着，像散落的星子。

　　 她瞧着不遠處，聽着大家的議論聲，合着手中燒熱的暖酒，眉宇間露出一抹笑意。

　　 她還有很多精良的武器都沒亮出來，就是讓對方一個錯覺。覺得他們的武器裝備也就這樣，會掉以輕心。

　　 這樣，他們的勝算更大。

　　 畢竟，驕兵必敗！