她指尖無意識地敲着桌案，目光卻死死黏在使者靴底――那團馬糞還濕漉漉的，帶着新鮮的草腥氣。

　　"從黑水關到這兒，快馬也得兩天吧？”她突然輕笑，拎起酒壺給自己斟了半杯，葡萄酒在琉璃盞裡轉出琥珀色的光，“使者這馬，倒是跑得比鷹還快。”

　　使者腕間的金镯子叮當亂響，渾身冒着駱駝膻味，他面不改色地遞上國書，火漆印在燭光下紅得刺眼：“祁夫人說笑了，我們草原上的馬，向來不知疲倦，況且這可是涉及兩國相邦的大事兒，小的怎敢停留呢？”

　　柳霜序假意看文書，餘光卻瞥見使者右手總往腰間摸――虎口那層厚繭，分明是常年拉弓磨出來的。

　　羊皮紙上‘歲貢良馬千匹’幾個字墨迹未幹，她指尖一撚，就沾了滿指黑。

　　帳外突然傳來馬嘶，使者眼皮一跳，喉結跟着滾了滾，柳霜序手腕故意一抖，整杯酒潑在國書上。

　　“哎呀！”她慌忙掏帕子去擦，看着墨迹在酒裡暈開一片紫紅。

　　使者突然湊近，袖口飄出股甜膩的香。

　　“夫人，我們大汗知道您在大周處境艱難。”他壓低了聲音，手指在案上畫了個圈，“西域六部侍郎的位置，随時給您留着。”

　　柳霜序呼吸一滞，指甲掐進掌心，她面上卻露出猶豫：“使者慎言，我夫婦深受皇恩，怎麼敢做出這樣的事情來。”

　　“皇恩？要是真的皇恩浩蕩，大周皇帝又怎麼會剝奪您的诰命呢？”使者嗤笑，摸出個鎏金香盒，“這是‘忘憂散’，夫人試試？”

　　帳外風聲驟緊。

　　柳霜序盯着香盒，忽然笑了：“那便卻之不恭了。”

　　接過來時，指尖在盒底摸到道凹痕――西域王室的暗記。

　　待使者退出大帳，柳霜序立刻喚來親兵：“跟着，别驚動了。”

　　等人走後，她轉身取出帕子，倒了些粉末用銀針撥弄，粉末在燭下泛着詭異的藍。

　　“夫人！”暗衛鬼魅般現身，“使者往馬廄去了。”

　　“東南角草料房？”柳霜序頭也不擡。

　　暗衛一驚：“您怎知？”

　　“他靴底沾的是紫苜蓿，看起來投誠和挑撥離間都隻是他們計策中的一環罷了。”柳霜序疊好帕子，“去請将軍，就說......”

　　話音未落，她鼻尖突然一動，風裡飄來焦糊味。

　　東南方天空已經燒紅，柳霜序抓起虎符沖出去，夜風卷起衣角，遠處馬蹄聲亂成一片，她卻突然冷笑。

　　“按第三套辦。”她對趕來的副将道，“見穿紅袍的，一律放行。”

　　祁韫澤帳内燈火通明。

　　柳霜序掀簾而入時，他正對着沙盤出神，燭光在那道疤上跳動，襯得眉眼愈發鋒利。

　　“糧倉燒了，你倒沉得住氣。”祁韫澤頭也不擡，手指點向沙盤東南角的黑旗。

　　既然糧草的事情全都是柳霜序在負責，那他自然也就不會多嘴，哪怕是真的任由着西域人放火燒，他也不會多問一句。

　　“假的，燒了幹淨，也能叫他們放松警惕。”柳霜序甩出帕子，“西域人的厚禮。”