這一日對有些人來說很漫長，而對有些人來說又很短暫。
是夜，貢院裡靜悄悄，大部分考生都早早安歇，第一場已經結束，要養精蓄銳迎接第二場考試。
上官昭陽卻是睡不着，腦海裡全是最近準備過的策問題，策問可以說是三場考試中，最難也是最需要運氣的一場，一則是否能提出行之有效的政見，二則你之所見是否能合主考官的意。
先生分析過，這一科，主考官的因素占主。
此次的主考是楊相，楊相是溫和派，處事喜中庸之道。先生再三叮囑，切勿言辭過于犀利，政見過于剛硬。
哎，現在還不知道考題是什麼，算了，不想了，船到橋頭自然直。
上官昭陽閉上眼睛，準備睡覺。
躺下沒一會兒，上官昭陽鼻子嗅了嗅。
怎麼有股子焦味。
上官昭陽忙坐起身，探出頭四下張望，卻見對面靠左的一間号舍有火光。
上官昭陽大驚，忙呼喊起來：“走水了，走水了，一百二十七号走水了。”
這一嗓子，頓時把熟睡的考生都驚醒。
負責巡邏的禁衛軍跑了過來，見一百二十七号的被褥燒全燒起來了。
禁衛軍鄭統領當機立斷：“其他考生不得離開号舍，一百二十七，一百二十八，一百二十六号的考生随我撤離，馬上救火。”
禁衛們火速提來水桶，沒多久就把火撲滅了。
聞訊趕來的楊相等人，看着燒焦的一百二十七号考舍都是心有餘悸。
“萬幸萬幸，隻燒了一間号舍，沒人員傷亡。”副主考陳大學士摸了摸額上的冷汗。
楊相面色凝重，吩咐道：“陳大人，姚大人，你們善後，逐一排查隐患，提醒考生小心火燭。”
“是。”陳學士和姚侍郎領命。
“一百二十七号何在？”
鄭統領道：“卑職已經将人看管起來。”
“帶他來見我。”
顧舟停提醒過他，今夜可能不太平，他思來想去，在守衛森嚴的貢院内能出什麼亂子？要麼死人要麼失火。顧舟停的提醒，甯可信其有，不可信其無，所以，他還是命人加強巡邏，并且讓人增加了幾口水缸，全部蓄滿水。
結果，真就出事了。
楊相還沒離開号舍，隻聽有人大喊起來：“走水了走水了。”
哪又走水了？
衆人擡眼四顧，隻見貢院外邊濃煙滾滾，不一會兒火光沖天。
楊相心中大駭：“快去查清，是何處起火。”
有禁衛跑來：“大人，是貢院附近的民宅起火，巡城司的人已經趕來，火龍隊也已出動，不多時便能趕到。”
“會不會波及貢院？”
禁衛到：“救援及時，應該是波及不到。”
“随時留意火情，萬一波及貢院，做好随時撤離的準備。”
楊相望着那熊熊火光，心道：今夜果然不太平。
含元殿中，孫貴妃從匣子裡拿出一串鈴铛，抽去鈴铛中塞着的棉花，猶豫再三，還是搖響了鈴铛。
叮鈴叮鈴的鈴聲随着夜風飄遠。
而潛伏在含元殿附近的一道黑影，聽到鈴铛聲後，迅速離去。
不多時，正德殿中，亮起了燈火，有公公慌張地跑去禦醫院，跑的太急，跌了一跤，顧不得疼，爬起來繼續跑。
鳳藻宮那邊也被驚動了，皇後從滿趕來。
卻見朱公公滿臉是淚，見到皇後，泣不成聲：“皇後娘娘，皇上他……皇上他龍馭賓天了。”
皇後如遭雷擊，不可置信：“朱公公，你說什麼？”
朱公公悲戚道：“皇上突發心痛之症，禦醫趕到時已是救治不及，皇上，龍馭賓天了。”
正德殿哭聲一片。
孫貴妃得到消息後，一滴淚泫然而落。
她終究還是害死了他。
害死了此生對她最好的人。
皇上，不要怪臣妾，臣妾是迫不得已。
夜半，鐘聲敲響，悠揚的鐘聲在寂靜的夜空回蕩。
一記，兩記，三記……
整整九記鐘響。
被驚醒的人們終于反應過來，明白發生了什麼，皇城中最至高無上的那個人歸天了。
無數人出門面向皇城的方向跪地痛哭。
文武百官匆匆換上孝服趕往宮中。
貢院裡，陳學士痛哭流涕：“相爺，我等是否進宮？”
楊相怔怔失神，難道顧舟停說的不太平，是指皇上歸天？
難道顧大人早就知道？
不，不對，顧大人還說過一句話，顧大人說，無論發生什麼，都要穩住。
他相信顧舟停的為人，絕不會是個亂臣賊子。
于是，楊相道：“你二人守好貢院，明日繼續考試，本相進宮看看。”
他作為輔政大臣，皇上賓天，他必須進宮。
天光微亮，永壽殿内外，挂滿白幡，哭聲成片。
文武百官悲戚萬分，昨日早朝，還見皇上神采奕奕，誰能想到，皇上當晚就駕鶴西去，讓人難以接受。
“之前皇上犯心痛之疾，禦醫院不是查看過，說不要緊嗎？”
“對啊，院使大人和兩位副院判都替皇上診治過。”
“莫不是診斷有誤？
“如果是禦醫院診斷有誤，皇後和王宰執會查清的，現在關鍵是，國不可一日無君。”
衆人心頭一震，神色複雜。
是啊，皇上去的突然，若沒留下别的旨意，就應該由太子繼位。
可如今朝臣們大多支持康王，皇後娘娘和王宰執定然不願眼睜睜看着太子坐上那把龍椅。
而太子的勢力還是太薄弱了，他能順利繼位嗎？
這場權力的交割，怕是要掀起一場腥風皿雨了。
而遠在大蜀和大齊交界處的度山關。
甯皇叔和靈溪等人呈上度牒，隻要他們過了度山關就能安然回到大蜀。
度山關的守軍看了度牒，笑眯眯的将度牒合上，大手一揮：“拿下。”
甯皇叔臉色大變：“這是何意？我等大蜀使團是去京城參加蹴鞠大賽返回，你們憑什麼扣押我等。”
守軍冷冷一笑：“憑什麼？等你們到了京城自去跟皇上分辨。”
“你們就不怕此舉引發兩國交戰？”
“交戰就交戰，還怕你們不成？拿下。”守軍毫無畏懼。
使團不過百餘人，在數千西南軍的包圍下，饒是靈溪有神秘莫測的蠱術也隻能束手就擒。
靈溪想不明白到底哪裡出了纰漏，除非孫貴妃行事敗露，可按計劃，孫貴妃應該在昨晚動手，消息傳的再快也不可能隻一晚就傳到這。
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