“大力，你說啥呢，小妹送給爹娘的東西，我怎麼會想着拿走？”

　　苗翠花尴尬地笑了笑，沒想到自己那點兒心思，全讓兒子給戳穿了。

　　她一邊說，一邊暗戳戳地瞪了陸天耀一眼。

　　這小白眼兒狼，真是白養她一場了，這種時候他就應該幫着自己這個當娘的說話呀，怎麼反而還來揭她的底了。

　　“不過大力，你看咱們房裡的棉被都舊了，不大保暖，小妹送了這麼多來，咱們房裡也總該添一床吧？”

　　“我保證，絕不會拿去娘家的！”

　　苗翠花舉着手發誓。

　　“你挑一床過去吧。”

　　“謝謝娘！”苗翠花樂呵呵地挑棉被了，陸天耀翻了個白眼。

　　“天耀，你過來。”

　　陸老娘招手，讓陸天耀過去，将一對護手和護耳交給了陸天耀，說：“這是你小姑特意給你準備的，你夜裡看書手腳總是冷，你小姑還給咱們拉了三百斤炭來呢。”

　　陸老娘笑呵呵地說着。

　　陸天耀一怔，心裡熱乎乎的。

　　“謝謝奶，也謝謝小姑。”他接過護手和護耳，在心中暗暗發誓，一定要好好讀書，明年一定要考上童生！

　　然後考秀才，考舉人！

　　“我聽你姑父說，等來年開春了，四清也會去桐芳書院讀書，你到時候多照看着些，那孩子頭一回去，不熟悉。”

　　“四清也去？”苗翠花心中大感不妙。

　　她兒子是個讀書的苗苗她知道，但趙四清絕對不是。

　　他要是去了，帶壞她兒子咋辦？

　　“四清和我一起，正好有伴，娘你有什麼意見嗎？”

　　陸天耀黑漆漆的雙眼盯着苗翠花。

　　“沒、沒有，呵呵……”

　　苗翠花幹巴巴地笑了兩聲，心裡着實不是滋味兒，就連上桌吃飯都沒嘗出那飯菜是什麼味道。

　　陸晚帶着孩子從徐先生家出來，拿着已經寫好的對聯，這個時候趙元烈還在路上沒回來。

　　程嘉衍自告奮勇要去貼對聯。

　　“你能行嗎？你這身子都還沒好利索，要是摔了，又得麻煩我阿娘給你治病！”

　　四清一臉抱怨的樣子，實則是在關心擔憂。

　　“怎麼就不行了，我現在強的可怕！”

　　程嘉衍拍了拍自己的兇脯，結果卻引來了一陣劇烈的咳嗽。

　　“得了吧你，你就好好在下面給我扶好梯子，我來貼就行了！”

　　兩丫頭往對聯上抹糊糊，程嘉衍在下面不情不願地扶梯子。

　　他低垂着腦袋，也不知道在想些什麼。

　　“四清。”

　　他忽然喊了聲。

　　四清不明所以：“幹嘛？”

　　“我……”他頓了頓，似乎有些難以啟齒：“我今年能留在你們家過年嗎？我不想回去。”

　　四清和金枝都愣住了。

　　“可是你爹上回說了，到了過年的頭一天，就過來接你，你要是願意留在我們家過年的話，阿娘和阿爹肯定也是願意的。”

　　小寶珠很是認真地說着，他們現在并不排斥這位少爺。

　　相反，還覺得他有些可憐。

　　因為程嘉衍說，他們一家人從沒坐在一張桌子上吃過飯。

　　大部分時候，他都是和祖母住在一起的。

　　祖母不允許他和他娘多接觸，總覺得他娘教不好孩子，因為他娘是商賈出身，不曾讀過什麼書，也不曾有過什麼見識。

　　程嘉衍很無奈，說他祖母總是在他面前貶低他娘。

　　若是他為娘辯解一句，便會讓祖母越發責備娘，認為是娘教他的。

　　金枝和寶珠光是這麼聽着，就覺得很是窒息了。

　　程嘉衍和以前不一樣了，在這裡待的久了，漸漸地也就敞開心扉了，願意和四清他們說一些自己的心裡話。

　　因為說完之後，他會覺得自己心裡暢快許多，還會有很甜的巧克力吃。

　　“我知道，所以我隻是随口問問，你們不用當真的。”

　　程嘉衍臉上硬擠出一抹比哭還難看的笑容。

　　四清抿唇沒有說話。

　　金枝道：“沒關系啦，等開春以後再讓你爹把你送來就行了。”

　　可開春之後他就要去桐芳書院讀書了，根本沒機會來大石村。

　　“金枝，嘉衍，吃飯了！”

　　陸晚在屋子裡喊了聲，孩子們現在最開心的事情就是每天吃飯了。

　　因為阿娘總會弄出好多新鮮的吃食來，各種各樣的。

　　平時程嘉衍也是樂呵呵地跑去吃飯，在飯桌上大快朵頤。

　　但今天反而斯文了起來，小口小口地吃。

　　陸晚察覺出異常，問：“怎麼了？是今天的飯菜不合口嗎？”

　　那溫柔關切的嗓音一落下，程嘉衍心裡就更難受了。

　　忽然哇地一聲就哭了出來。

　　陸晚瞪大了眼睛，驚恐地看着，她今天做的飯沒這麼難吃吧？

　　蹄花湯、蒜蓉排骨、鲈魚羹、爆炒腰花和一道炒青菜，這孩子咋還吃哭了？

　　“阿娘，嘉衍哥說想留在我們家過年，大概是因為他爹馬上要來接他了，所以有些傷心。”

　　小寶珠又在程嘉衍的心上戳了一刀。

　　使得程嘉衍哭的更傷心了。

　　捧着碗一邊哭一邊抹眼淚說：“陸嬸子，你家的飯太好吃了，我要是回去了，就吃不到這麼好吃的飯菜了！”

　　“……”

　　陸晚沉默片刻，對程嘉衍說道：“那等你過完年來，嬸子給你封紅包！”

　　程嘉衍也不哭了，悶頭嗯了聲。

　　太丢人了，他居然在這麼多人面前哭。

　　程嘉衍總是盼望着這過年的時間能夠慢一點，再慢一點。

　　可該來的還是會來的。

　　這天，一輛比先前更大更豪華的馬車停在了陸晚家門口。

　　之前來馬車的時候，村裡人還會圖新鮮過來看個熱鬧，現在他們已經習以為常了。

　　不是程縣令就是城裡的富戶。

　　陸晚和城裡的酒樓有合作，每隔一段時間就會有人過來拉走很多瓜果蔬菜，上回俞老闆還來買走了半扇豬肉。

　　約莫是想嘗嘗，是不是連陸晚養的豬吃起來都要比屠宰場的香。

　　那衣着華貴的老婦人在馬車上就開始一路絮絮叨叨地說個不停了。

　　“都說了不讓你把嘉衍送來，你非要送，你瞧瞧這是什麼地兒，到處都是茅草屋土牆房，我的嘉衍在這地方怎麼可能吃得好睡得好？”