院中眾人都是一臉驚訝。

　　「黃公子蹲大牢去了？」

　　「枝梅不是黃公子的妾嗎？怎麼還能被貶成奴才？」

　　「你們以為妾是什麼好東西？」

　　宋允棠的聲音繼續從屋裡傳出來。

　　「在你們看來，嫁去大戶人家，哪怕做妾都是翻身當了主人，事實上，你們看到的，都是那些妾室想表現給你們看的。」

　　「在大戶人家看來，妾室她就是個上不得檯面的東西，惹的主母不痛快了，你的生死都掌握在她手上，男人喜歡，別人還能將你當個人物，男人不重視，誰都能踩上一腳，過的比下人還凄慘。」

　　趙巧娥和宋金保聽了這話。

　　總算是明白過來宋允棠當初為何執意要退掉和黃家的親事。

　　可他們當時不懂，隻以為去了大戶人家，哪怕當妾，那也是個主子，不僅能吃飽飯，還有人伺候。

　　內疚是有的，但更多的還是怨馬氏。

　　當初要不是她一直在旁邊念叨，他們也不會生出那樣的心思。

　　「你撒謊！」馬兆蘭沖著屋裡怒道，「梅兒前段時間還給我送了幾斤肉來呢，她怎麼可能被貶？」

　　宋允棠將收拾好的東西放在自己的梳妝台上。

　　「你說的應該是我爹和大哥領著她來找我那兩日吧？宋枝梅去黃家那麼短時間，連府中的月錢都還沒領過，必定是用昧下的那二十兩給你們買的肉了，你們可得好好珍惜這種機會，吃一次就少一次了。」

　　「你！」

　　馬兆蘭正要衝上前，卻被宋興業老兩口叫人給攔住了。

　　「馬氏，今兒是棠兒丫頭成親的日子，你能不能少叨叨兩句？再要挑事你就給老娘滾！」林氏叉著腰說。

　　趙巧娥也恨鐵不成鋼的望著宋金保父子兩個。

　　「宋枝梅是個什麼樣的德行你們能不知道？居然還領著她往棠兒面前跑，你們是什麼居心？難怪勁生會被黃家的人打，原來是拜你們父子所賜！」

　　宋勁元忙指著宋金保。

　　「這事兒不賴我，爹的意思。」

　　他當時還提醒爹呢，結果人家根本不理會他，自顧自的就答應了。

　　宋金保有些不好意思的撓著腦袋。

　　「她當時說是去找棠兒求情，我尋思都是一家人，有些事情講清楚的往後再見面也能和氣一些，就領著她去了……」

　　趙巧娥氣的捶了他一拳。

　　「你真是不長腦子！」

　　宋金保理虧，捂著自己的胳膊沒說話。

　　上頭老兩口一出面，馬氏總算是消了些氣焰。

　　「娘，她一個胳膊肘往外拐的宋家女兒，您怎麼還幫著她說話，我好歹也為咱老宋家生了兩兒一女，我才是咱宋家的大功臣啊！您不幫自家人，怎麼反倒幫她一個馬上要嫁出去的外人？」

　　「說的跟誰沒生過孩子似的？」林桂芬指著大兒媳王紅英和三兒媳趙巧娥，「老大媳婦生了四個兒子，老三媳婦生了一女四子，哪個不比你功勞大？就你喜歡拿喬！」

　　「人棠兒丫頭如今還給她四個堂兄發工錢呢，真胳膊肘往外拐能做到這樣？難不成胳膊肘拐你家才不叫往外拐？」

　　馬氏一跺腳。

　　「哼！娘就偏心吧！今兒這熱鬧，誰愛看誰看，既然爹娘這麼不待見我們，我們一家就不在這裡礙你們的眼了。」

　　說完，望著自己男人和兒子兒媳。

　　「我們走！」

　　向來怕媳婦兒的宋金文這次沒聽她的，屁股好像跟凳子粘著了似的，一動不動。

　　可兩個兒子和大兒媳迫於她的威勢，雖不情願離開，卻也還是緩慢從座位上站起身來。

　　就在這時，苗氏將冷鎮好的酸梅湯用托盤裝著出了屋。

　　「姑娘昨兒晚上便囑咐我今早起來給大傢夥熬酸梅湯，都來喝一碗吧。」

　　馬氏的腳剛跨過門檻，在聽到有酸梅湯喝時，另外那隻腳擡也不是不擡也不是，一時間僵在了原地。

　　林桂芬往她的方向望了眼，面上冷笑。

　　「馬氏，你不是要走嗎？怎麼又不動了？趕緊走啊！」

　　馬氏能屈能伸，當即換上一副笑臉回過頭走向她，「娘這話說的？我這不是一時氣話麼？」

　　見她不離開，剛站起來的倆兒子和大兒媳也鬆了口氣，轉而又坐了下來。

　　「這位嬸子，你為何稱棠兒為姑娘？」劉香雲好奇的問了一嘴。

　　苗氏溫和的笑了笑，神情中帶著恭敬。

　　「姑娘是我們的主子，她待人和善，又不讓我們叫她小姐，可不得叫姑娘麼？」

　　宋家人驚了。

　　「你們是棠兒買回來的奴才？」

　　馬氏聽了，端著酸梅湯的手都抖了一下，差點灑出來。

　　她剛才要是走了，都不知道，宋允棠居然還買了奴才？

　　真的假的？

　　難道她真的發達了？

　　苗氏笑著將酸梅湯按照年齡大小一碗一碗端著托盤從宋家人面前分過。

　　「多虧了姑娘，我們一家人才能不分散，今兒是她的好日子，也希望大家能和和氣氣的，不要讓我們姑娘在夫家人面前失了顏面。」

　　「我知道自己身份低微，這些話本不該我來說，但姑娘畢竟是我的主子，如果我的話語中有得罪的地方，先在這裡給諸位陪不是了。」

　　她雖沒在大戶人家待過，但牙行除了將他們買回去，還會教導他們如何服侍主子和待人接物。

　　這些話，自然也都是在牙行教習的姑姑那裡學來的。

　　聽了她的話，宋家人一時間沉默了。

　　他們身為宋允棠的娘家人，有些話居然還需要一個下人來提點，當真是丟人丟到家了。

　　宋興業將手中的酸梅湯重重放下，發話了。

　　「我不管你們今天心裡在想什麼，接下來都給我把嘴閉嚴實了，接下來要是誰再敢挑事，回去了別怪我家法伺候！」

　　馬兆蘭縮了縮脖子，側過身繼續小口小口喝起了碗裡的酸梅湯。

　　……

　　接下來，院子裡的氣氛還算融洽。

　　趙巧娥喝完酸梅湯，便進屋給宋允棠梳頭去了。

　　梳著梳著，眼眶不由泛了紅。

　　「棠兒，對不起，娘之前錯信林昭昭，對你產生了許多誤會，娘給你道歉。」

　　宋允棠搖頭。

　　「我早都不介意了。」

　　以為她的意思是不計較了，趙巧娥笑望著鏡中面容精緻的少女，「以後家裡都不會再和她來往了，咱們家今後就隻你一個女兒。」

　　宋允棠擡眼望了眼銅鏡中站在她身後的趙巧娥。

　　「那麼貼心的閨女，真就這麼不要了？」

　　趙巧娥隻覺得面上有些掛不住。

　　「我知道棠兒在怨我們，可那時候我們也是被林昭昭蒙蔽，誰知道她乖巧懂事的面目下，竟藏著那般狠毒心思？」

　　「其實也並不是無跡可尋，隻是你們不想將她理解的這麼壞罷了，就像……你們總覺得我做什麼都帶著目的一樣。」宋允棠說著，勾唇一笑，「不過這都不重要了，你們能認清林昭昭的真面目就行。」

　　省的往後栽到她手裡，還得自己來擦屁股。