正月一過，徐青野便要秘密前往宏江城為皇帝調查案子了。

　　徐元德和胡氏老兩口在京城待了三個多月，京城這邊雖然衣食無憂，院子住著也舒適，還有下人伺候著，可他們在麓山村生活了一輩子，離開久了還是頗有些懷念的，正好徐青野到宏江城跟他們順路，便決定同他一起出發回麓山村。

　　路上也好有個照料。

　　宋允棠心底很是不舍。

　　離開的前一天晚上，一邊給徐青野收拾東西一邊囑咐他。

　　「眼下正月都過了，宏江城跟迎山城不遠，氣候相對暖和，總歸你不超過半年就回，冬日裡的厚衣服，便不給你準備那麼多了。」

　　「還有一些日常用的物品、藥物，全都裝在一個箱子裡，若是缺了，回頭給我來封信，我準備好之後叫人給你送去便是。」

　　「銀子我給你準備了五百兩，其中一百兩是銀錠子和碎銀，平常用起來也方便，另外四百兩為銀票，備著以防萬一，宏江城有明月樓和玉君閣，實在不夠了，就去那裡支，我會提前寫信跟兩個鋪子打好招呼的。」

　　「好在宏江城那邊有咱們自家的產業，玉君閣的人也都是穩妥的，若有必要，可以用上。」

　　「京城這邊你也別擔心，我會將皓庭照顧好。」

　　她越說，男人越是不舍，他上前，從她身後將嬌小的身子擁入懷中。

　　「也要照顧好你自己。」

　　懷中妻子乖巧點頭，側頭往他的方向望了眼。

　　「家裡這麼多人呢，你何時見我虧待過自己？」

　　「等我回來，便跟陛下告半個月的假，多陪陪你和皓庭。」

　　男人低頭，將腦袋埋在她的脖頸處，淺聞著她身上散發的清香，好似要將獨屬於妻子的氣味拓印在心底似的。

　　宋允棠被他的動作激起了雞皮疙瘩。

　　不過卻也沒躲開他。

　　「眼下剛到二月，距離六月中旬還有四個半月，也不知道你能不能趕上皓庭滿周歲。」

　　男人動作頓了頓。

　　「宏江城的事情一忙完，我會儘快趕回來，隻是你的生辰，我恐怕又要錯過了。」

　　宋允棠轉身和他四目相對。

　　「生辰每年都過的，你能平安回來，便是給我最好的生辰禮物。」

　　聽得妻子的情話，男人面上動容，緊緊將她擁入懷中。

　　……

　　這一夜，夫妻二人琴瑟和鳴。

　　……

　　第二天一早，徐青野和徐元德老兩口一起離開了。

　　徐永旺抱著孫子，陪著姜氏和宋允棠看著馬車消失才進屋。

　　快八個月的皓庭已經長出了第一顆牙，孩子長牙的時候，口水分泌的特別旺盛，姜氏做了許多條棉質的帕子，還在皓庭的衣服上釘了個扣子，將帕子掛在他兇前，口水擦起來也方便很多。

　　徐永旺和姜氏都是穩妥人，孩子平日裡有公婆盯著，宋允棠也能騰出手來幹點別的事情。

　　她事先叫人在京中挑了兩個合適的鋪子，一個在東城的主要街道，照著玉君閣的模樣修繕，另一個稍稍偏一些，且在南城，價錢相對便宜，位置也大，是照著杏林醫館的布局修繕的。

　　南城為普通百姓聚集地，人口比東、西、北城要多許多。

　　再加上自家臨近南城，來去也方便，原本設立醫館的初衷，也不是為了給富貴人家看病，在宋允棠看來，醫館設在南城，再合適不過，能接觸到更多病患。

　　宋家人是三月中旬到的。

　　一起來的，有宋允棠的爹娘哥嫂和侄子侄女，還有爺奶老兩口。

　　念兒見家裡來了客人，後院的後罩房又還空著幾間，總歸她一人不用住多大的地方，跟舅舅舅母住一個院子也不大習慣，索性借著這個機會搬去後罩房。

　　徐永旺和姜氏的院裡，空出的東西廂房，住了宋興業老兩口和宋金保兩口子。

　　兩對哥嫂則被安排到了之前徐文成住過的那個院子的東西廂房，主屋一直為徐文成空著。

　　家中有下人服侍，吃穿不愁的，一家人相處著還算和氣。

　　宋怡也一直是趙氏帶著的。

　　兩歲多的小姑娘，性格看著不大活潑，第一日看到宋允棠的時候，還往趙氏身後躲了躲。

　　宋允棠蹲下身。

　　「怡兒不記得姑姑了嗎？」

　　去年她離開時，宋怡快兩歲。

　　雖然過去了八個月，不至於完全沒印象才是。

　　不過有些孩子怕生，眼下宋怡的反應倒也正常。

　　趙氏恨鐵不成鋼的將她從身後拽出來。

　　「這孩子，你躲什麼？這是你嫡親的姑姑，她還能吃了你不成？快叫姑姑。」

　　宋允棠笑容溫和。

　　「娘別拽她了，讓她先適應適應吧。」

　　宋怡沒說話，一直觀察著這位姑姑的神態。

　　見她似乎沒有嫌棄自己的意思，不由在心底鬆了口氣。

　　姑姑看她的眼神，跟娘看她的眼神是不一樣的。

　　「姑姑。」

　　小姑娘聲音很小，不過宋允棠還是聽見了。

　　她應了一聲之後，將手伸向宋怡，「要不要跟姑姑去吃好吃的？」

　　見宋怡猶猶豫豫的，趙氏忙拉著孩子交到她手中。

　　「跟姑姑去吧，奶奶先收拾行李。」

　　宋允棠牽起孩子往正廳方向走去。

　　劉氏抱著孩子隨宋勁元進院子的時候，往宋允棠和宋怡的方向望了眼，見宋允棠似乎挺喜歡自家閨女，面上帶著喜悅。

　　待來到屋中，她將快一歲半的兒子放在床上，讓他自個兒玩著。

　　轉而看向宋勁元時，眼底透著精明。

　　「勁元，你說，咱們將怡兒就留在京城好不好？」

　　正在收拾行李的宋勁元愣了愣，回頭看向她，面露不解。

　　「為何？」

　　劉氏擔心自己的話被別人聽見，起身來到他身旁，壓低聲音。

　　「棠兒如今沒有女兒，怡兒是她的親侄女，又是她看著長大的，我瞧著棠兒對怡兒還挺照顧的，剛進門就領她去吃好吃的了，怡兒留在這裡，將來說不定能有個好出路，也能看在她的面上多顧著咱們些，你說呢？」

　　且皓庭隻比怡兒小了一歲九個月。

　　表姐弟一起長大，近水樓台的，將來說不定還能親上加親，這是一舉多得的好事。

　　宋勁元沒劉氏想的這麼深。

　　「咱自己的女兒，哪有讓棠兒這個姑母來教養的道理？她如今還年輕著呢，真想要女兒的話，她自己就能生了。」