顏汐這副鐵石心腸的樣子，跟她那張清秀的臉，太違和了。
黑胖子想著，米市上，這兩個小娘子不是還一臉抱不平地幫忙嗎？他有些不信。
顏汐又淡淡地說道，「我這人，一向都是很心善的，最喜歡幫助人了。隻是，談錢的時候，咱們還是要說明白。人市上也不是沒人，到你這兒，我就貪圖個便宜省事。要不是今天在米市聽說慈幼局，我都忘了京城還有這麼個買人的地方呢。」
她自己年紀不大，一口一個買人，看著就像人牙子一樣，透著見多識廣後的冷漠，讓人有些發寒。
毛三看顏汐冷冰冰的樣子，心裡唾棄了一句，這麼小的小娘子，心居然這麼狠！
隻是，大戶人家沒人會來慈幼局買人，小戶人家出不起價錢，這小娘子若是走了，萬一沒人來買，自己不是虧了？偏偏死剩下的都是些男娃，賣不上價錢。
他不由遺憾，要是女娃，也許他還能帶到青樓問問價呢。
這麼一想，他就不能放過這筆買賣了，管她是真無情還是假無情呢，銀子不假就行。
「十兩銀子，您看怎麼樣？」
「一兩銀子，我能買一個像他那樣的大人了。」顏汐不屑地撇嘴，指指那個黑胖子，「人市上，他那樣的最多也就一兩。走了。」說著，她擡腳往外走。
毛三又攔在她前面，張開手想阻攔，一看顏柳的眼神，又連忙縮回手，點頭哈腰，「這位小姐，別走啊，我們再商量，再商量商量。」
「說價錢。」顏汐惜字如金，隻說了三個字，冷漠之態盡顯。
毛三伸手想比劃一個九，臨了又比劃出一個八，看顏汐眼神瞟過來，一猶豫又變成了七，「七兩，隻要七兩，您看行不行？」
「人呢？我要先看看人，沒用的就不要了。」
「哎，哎，那是，那是。很快就回來，您等等就好。」毛三看顏汐鬆開了，高興地踢了黑胖子一下，「快去看看，怎麼還沒回來。」他一個瘦麻桿，這一踢，沒踢動黑胖子，倒是自己跌了一個屁股墩。
站在影壁邊的三個孩子，漠然地看著眼前的一切，好像被談論買賣的不是自己一樣。
那個瘦弱的男孩，看到顏汐和顏柳的時候，本來眼神還亮了一下，然後，也垮下肩膀站著。
很快，黑胖子又帶了六個孩子進來。
這六個，看年紀好像比那男孩還小點，也是一樣的黑瘦，手裡還拿著破碗，顯然是被打發去討飯了。一看院子裡這架勢，無措地往三個大點的孩子身邊靠。
「這是七兩銀子。」顏汐將銀子拿在手裡晃了晃，「這些孩子，你得給我個憑證，證明孩子是我領養走的。」
「那是，那是。」毛三連忙進去，問了填了幾張文書出來。
顏汐看那紙上寫著的意思，也就是誰於某年某月某日領養了什麼人，紙上有官府的蓋印。這毛三為了那領養金，領養人名字寫了顯然是他自己認識的人。
「你再寫幾張賣身契給我。」顏汐指了指孩子，「不然我前腳把人帶走，後腳你說孩子是你的，誰說得清？」
毛三沒想到顏汐這麼難纏，磨了一會兒，還是答應了，寫了幾張賣身契，又自己和黑胖子按了手印。
顏汐收好九張紙，拿出七兩銀子放桌上，對那九個孩子說了一句，「你們跟我走吧。」轉身就往外走。
毛三在後面叫著，「小娘子，年後我們這兒肯定又有孩子，您要買人來找我們啊。」
顏汐沒回頭也沒回應，直接走了。
顏柳看那九個孩子還傻獃獃的樣子，拉了見過兩面的男孩一把，「還不走？」
那男孩回神，拉了邊上兩個小的，踉蹌著走出來，其他兩個大的也跟上，大的拉小的，就跟在顏汐兩個身後。
還是中午時分，這條暗巷卻已經沒有陽光照進了，留下一片陰影。顏汐的前面是暗巷的出口，那裡陽光正好。
他們緊緊跟在顏汐兩個身後，感覺自己正從陰冷走向了溫暖的地方。
走出暗巷口，顏柳有些不忿，「小姐，為什麼要給他們銀子？」這麼沒人性，打他們一頓也好啊。
顏汐還是習慣用合法合規的手段，來達成目的。再說，他們打殺了毛三兩個，就能解決慈幼局問題嗎？
「小柳，咱們不能隨便殺人，因為我們沒實力善後。其實，他們也得意不了多久了，九個孩子的賣身銀，加上三年領養金，若是被其他小吏知道，錢還能這麼賺，他們不心動嗎？」
自古財帛動人心，隻要毛三這個發財路子傳出去，多的是人盯著搶，狗咬狗一嘴毛，鬧大點，就有人會管了。
顏汐正和顏柳說著，邊上忽然有人叫她「顏娘子」，聲音太近，嚇了她一跳。她一轉身，原來是周洪。
顏柳有些懊惱，大意了，自己居然沒注意到周洪站得這麼近。
其實，周洪看著嘻嘻哈哈，他的身手與她是不相上下，不然怎麼能靠一人之力，保著衛城逃出永州，一路平安到京城呢？
顏汐也就嚇了一跳，看到是周洪，有些開心，太久沒見過他了。
周洪打完招呼，往邊上讓讓，原來衛城也在。
「郡王爺好，周大叔好。」顏汐微微屈身行禮，跟兩人招呼。
衛城看著她身後那九個縮成鵪鶉樣的孩子，「你哪兒買的人？」
顏汐略一猶豫，還是不瞞他，「從裡面慈幼局買的，他們讓孩子出去做童工賺錢。」
「慈幼局不是有朝廷供養嗎？」衛城對於衛國的律法政事還是很熟的。
「財帛動人心，沒有監管，管慈幼局的若是善心的，裡面的孩子日子就好過。若是碰上沒人性的……聽說去年裡面凍死了好多孩子，就剩了這九個。」顏汐看著身後九個嘆了口氣，對顏柳說，「我們雇輛車帶他們回去吧。」
「原來，大有大貪，小有小貪。」衛城不由感慨。
他不是不知世事的紈絝，知道官場中總有利益糾葛，隻是沒想到小小一個慈幼局，竟然也敢欺上瞞下中飽私囊。