陳占才一聽，頓時來了精神，「真的？真放榜了？」說著，也不顧自己衣冠不整就往門外跑去。

　　店小二也緊跟著出了客棧。

　　一路上，陳占才滿心期待，滿腦子幻想著金榜題名後是大聲呼喊，還是跪地上磕幾個響頭......

　　他按捺不住內心的急切，小跑著來到放榜的地方，

　　這裡早已是人山人海，水洩不通，

　　陳占才費了九牛二虎之力，才艱難地擠到大紅榜面前。

　　他目光急切又忐忑地在榜單上搜尋自己的名字，

　　可從榜單頂端一路尋覓至末尾，也沒看見『陳占才』三個字。

　　他有些不相信，覺得是他漏掉了，又再次找尋起來。

　　如此反覆尋找了好幾遍，依然沒有他的名字。

　　剎那時，陳占才眼前一黑，險些栽倒在地。

　　周圍的人們，有的歡呼雀躍，有的唉聲嘆氣，

　　此時的陳占才如同遭受了重擊，精神恍惚，彷彿丟魂落魄一般，

　　呆愣了良久，他才如行屍走肉般轉過身，拖著如灌了鉛般沉重的雙腿，緩緩朝客棧的方向走去.......

　　一路上，他內心如同打翻了五味甁，各種滋味交織在一起，

　　他懊悔自己當初非得裝什麼富家大少，非得想什麼浪漫偶遇，

　　現在好了，裝蛋一時爽，科舉落了榜，身上無分文，用啥去結賬？

　　回到客棧，店掌櫃肯定還會逼著命的要房錢，要是實話實說，非得把他打死不可。

　　不行，決不能說沒錢，必須想個好法子矇混過關。

　　可能有啥好法子，除非店掌櫃善心大發，主動不要房錢。

　　不可能，不可能，店掌櫃也不是他爹，怎麼會不要錢......

　　他越想越心急，越想越害怕，猛地他眼前一亮，隻要不回去不就得了。

　　打定主意，四下看了一眼，此時不跑更待何時，趕緊腳底抹油跑路吧！

　　他甩開膀子就朝客棧相反的方向跑去，可還沒跑出多遠，就聽身後有人喊，

　　「陳公子留步，你別跑啊！」

　　店小二早就跟在陳占才身後，見他失魂落魄的從榜單前面出來就猜出來他沒考上，本想上前安慰他幾句，可還沒等他走到近前，就見陳占才朝客棧相反的方向疾跑。

　　他頓時感到大事不妙，以為陳占才受不了打擊，想要去河邊尋短見，忙一路小跑追了過來。

　　這一嗓子如同一道驚雷，瞬間劈在陳占才的心坎子上，腳步不由自主地停了下來，

　　回頭看去，就見客棧裡的店小二已經追了上來，

　　他頓時心裡一驚，忙故作鎮定的清了清嗓子，極力掩飾內心的慌亂，神情嚴肅道，

　　「誰跑了？本公子是想活動下筋骨，至於這麼大驚小怪嘛！」

　　聽他這麼說，店小二尷尬的嘿嘿一笑道，「公子莫怪，我還以為是你找不著客棧的了，所以才追上來提醒提醒你。」

　　陳占才眉毛擰在一起，一臉不悅，「你不在店裡幹活，跑到這裡來做什麼？難道你在監視我，怕我跑了不成？」

　　「不不不，」店小二連連搖頭擺手，「陳公子真是錯怪小的了，我就是路過，絕沒有這個意思。」

　　陳占才心裡冷哼，小兔崽子還不承認，那就跟你來個順水推舟，「原來這樣，那你走吧，本少爺想單獨溜達一會兒。」

　　「不急不急，既然陳公子有這雅興，那就讓小的帶著您四處逛逛，順便給您講一講當地的風土人情。」

　　店小二可不傻，知道自身的職責所在，真要是把人看丟了，少不了一頓臭罵，還有可能丟了飯碗。

　　陳占才見他跟個狗皮膏藥似的寸步不離，氣惱不已。

　　知道甩不掉，隻好硬著頭皮再次回到了客棧。

　　店掌櫃早就從店小二的眼神中明白了幾分，但還是裝作不知情的迎上前，笑著問道，

　　「陳公子，今日放榜，想必是一舉得中了吧？」

　　陳占才聽了這話，緊張得要死，但還是強裝鎮定，依舊擺出一副富家大少的樣子，吹起牛皮來，

　　「此次雖說沒能金榜題名，不過中不中舉人都無所謂，到時讓我爹陳百萬花上幾萬兩銀子，買個官來噹噹豈不省事。」

　　「對對對，陳公子所言甚是。」店掌櫃附和著連連點頭，隨即委婉地話鋒一轉，「現在已經放完榜，想必陳公子用不了多久便會啟程，剛在我把賬目粗略的算了一下，不到六十兩銀子，您看是不是把店錢.......」

　　陳占才一聽，心裡『咯噔』一下，真是怕啥來啥，這可如何是好？拿啥給人家店錢？

　　沒辦法，還是繼續胡說八道吧！

　　不得不佩服陳占才的心理素質，都成這樣了，臉上的表情依然沒有太大的變化，

　　他雲淡風輕的擺了擺手，「店掌櫃不要著急，不就是區區六十兩銀子嗎，這對於我陳家來說簡直就是一把糞土，我前幾天早就給家裡寫了書信，用不了三五日，我爹陳百萬便會派管家來寧京接我，到時給你一百兩紋銀。」

　　他嘴上這樣說，心裡已經盤算好，先拿話穩住這老傢夥，到時找準機會趕緊溜，決不能坐以待斃！

　　店掌櫃也不是個省油的燈，但表面依舊滿臉堆笑，不住地點頭應承著，「好說好說，公子你儘管安心住在這裡便是。」

　　「你還有別的事嗎？」

　　「沒有，陳公子請上樓休息。」

　　店掌櫃見陳占才回了客房，不禁眯了眯眼睛，朝身旁的店小二吩咐道，「你給我盯緊這小子，千萬別讓他跑了。」

　　「掌櫃的儘管放心，這些日子我除了睡覺，其他時間全在他房門口守著。」

　　「不行，為了安全起見，從現在開始，你十二個時辰給我盯緊嘍！」

　　聽店掌櫃這樣一說，店小二不由皺緊了眉頭，「掌櫃的，你這啥意思，難道你還怕他跑了不成？不能吧，他可說了他爹是安陽的首富陳百萬，咋也不至於為了這點銀子打賴。」

　　「話雖如此，可有些事不得不防啊！」店掌櫃搖頭輕嘆了口氣。

　　......