「月底是你家老太君的壽辰，大奶奶預備送什麼賀禮？」盛嬌貌似不經意地問了一句。

　　崔大奶奶嘆了一聲：「我讓娘家尋了淮州最好的綉娘，綉了整面的壽字紋的屏風獻上。」

　　「倒也巧妙。」盛嬌微微一笑。

　　「咱們家老太君什麼好的沒見過，怕是隻有禦貢的寶貝才能叫她眼前一亮呢，我可沒這個本事，也沒這個膽量……隻能略盡心意嘍。」

　　大約是這藥效果當真不錯，略解了崔大奶奶的心頭之患，她與盛嬌說話也比前一次親熱自在許多。

　　暗芳娘子名聲在外，除了這一手千金科出神入化外，她守口如瓶，口風甚嚴，也叫人安心。

　　橫豎她不能出淮州地界，這麼多富貴人家都盯著呢，除非她想去過那苦役的日子，否則也隻能乖乖聽話。

　　如此絮叨了一會兒，崔大奶奶命丫鬟收好葯。

　　那丫鬟邁著小碎步上前，順從地將葯匣子收起來。

　　盛嬌淺淺瞥了一眼，貌似不經意道：「你這丫鬟顏色倒好。」

　　崔大奶奶神色緊了緊，頗有些無奈：「我婆母給置辦的，去年家裡買了十幾個人，喏，這丫頭就在其中……」

　　但瞧那丫鬟生得杏眼桃腮，很是秀美，低眉順眼的模樣甚是乖巧。

　　「既是去年新買的丫頭，今年便能跟在奶奶身邊伺候，想來也是個伶俐的。」盛嬌溫和道，「我隻羨慕大奶奶，伺候的人都這般伶俐。」

　　崔大奶奶愣了一下，錯愕片刻才舒展笑意：「都是我婆母調教有方。」

　　盛嬌便不再言語。

　　崔家。

　　馬車剛停穩，門房便過來接了去。

　　崔大奶奶往自個兒的院內走，進了門丫鬟們紛紛低頭請安。

　　「都出去吧，讓栗媽媽來見我。」

　　一眾丫鬟紛紛魚貫而出，直走到院外老遠處，才有丫鬟低聲私語。

　　「咱們大奶奶這是怎麼了？今兒出去一趟臉都掛著霜。」

　　「誰知道呢，大奶奶待咱們下人嚴些個也是有的，往常不都這般麼……」

　　「我聽說咱們大爺看上了那秋晚姑娘。」

　　「上回子二房奶奶設宴請了戲班子過來，秋晚姑娘就在裡頭，我打老遠瞧了，確實長得不錯。」

　　「難怪咱們奶奶心裡過意不去了……」

　　忽兒，一大丫鬟走了出來，虎著一張臉：「一個個舌根癢了發爛不成，在這兒編排主子的話，我瞧你們是活計少了，閑得慌。仔細叫大奶奶聽見了，扒了你們的皮！」

　　小丫頭們嚇得連連求饒。

　　「紅梨姐姐，饒了我們吧，我們再也不敢了。」

　　「曉得利害便好，幸而今日是我聽見了，若是叫穗兒姐姐聽到了，你們非得挨一頓手闆子！還不快去做事！」

　　眾人一擁而散。

　　此刻，屋內。

　　崔大奶奶正沉著臉卸下頭上的珠釵。

　　身邊的大丫鬟便是穗兒。

　　沒一會兒，栗媽媽也來了。

　　「奶奶，可是尋柳巷那頭出了什麼岔子？」今日盤賬，崔大奶奶將栗媽媽留在府裡，並未帶著一道出門，是以栗媽媽還道是用藥的事情有了紕漏。

　　「哼，那暗芳娘子卻不曾說什麼，是個嘴嚴的。」崔大奶奶咬著下唇，「也得虧是她無意間提醒，我差點漏了這事兒……」

　　她壓低聲音在栗媽媽耳邊說了幾句。

　　栗媽媽臉色大變：「還真是！！」

　　「我原先也沒想那麼多，一樣都是太太買回來的人，到東西各院裡跟著服侍調教了一番，應當也有點長進。那一日我去挑人，見她伶俐，便選到我屋裡頭來，卻不想……引狼入室！」

　　「大奶奶這麼說，可是有十足的把握？」栗媽媽似乎還有點遲疑。

　　崔大奶奶冷哼：「還要什麼把握，你隻瞧著與她一道進府的，一般年紀一般長相的丫頭如今才爬到哪一處，偏她能耐！如今一個月都能拿五六錢的銀子了！」

　　「若真是這般，她也算是太太那頭的人，咱們輕易可動不得啊。」栗媽媽勸道，「月底便是老太君的壽宴了，大奶奶先別急，眼下先得將大爺的心籠回來才是。」

　　這話仿若一盆冷水，潑得崔大奶奶鎮定了不少。

　　沉默片刻，她緩緩道：「你說得有理，先不動她，叫她還在邊上伺候著。穗兒，近身的事情我隻信你和紅梨，旁人不需插手。」

　　「大奶奶放心，奴婢曉得。」

　　當晚，崔大奶奶更衣洗漱，對著白光光的鏡子輕輕上藥。

　　鏡子裡，她容貌依舊，隻是增添了不少成熟風韻。

　　若隻看臉，並不輸給那些個年輕鮮嫩的。

　　隻是……這身子虧得太多了……

　　早些年為了快些站穩腳跟，她用了從娘家帶來的補藥，這才能助自己得了二子一女，在崔家成了年輕一輩裡最先掌家的媳婦子。

　　也是因此過於鋒芒畢露，她又成了婆母忌憚的對象。

　　那名叫冬容的丫頭，就是太太安插到她身邊的。

　　原先也不是沒有提防，可再也沒想到自己忙了一圈，卻親手將這丫頭選在了自己身邊。

　　她是瞧那丫頭生得頗有幾分顏色，可用來籠絡住丈夫的心，橫豎也是自己房裡的人，即便來日得寵，成了姨娘，也不足為懼。

　　可今日被盛嬌一提醒，她才如夢初醒——冬容這丫頭，升得太快太順了，要說不是太太的手筆，鬼都不信。

　　事已至此，她也隻能咬牙認下。

　　還好……大爺的心被外頭的狐媚子勾住了，還沒來得及惦記她身邊這些個小花。

　　當晚，穗兒與紅梨幫著給崔大奶奶上藥，足足忙活了小半個時辰，才將那些個藥膏都抹在她的肌膚上，按摩吸收。

　　穗兒道：「這暗芳娘子還是有點能耐的，也不枉咱們奶奶登門求葯，奶奶的肌膚已然恢復了不少，再有一段時日，想必定能如往昔一樣。」

　　「哪能求得與往昔一般，能恢復個七八成就不錯了。」

　　崔大奶奶嘆了一聲。

　　兩人收拾著，服侍崔大奶奶睡下。

　　熄燈之前，她又問了一句：「大爺今日回來了麼？」

　　「門房那頭沒傳話來，想是還在外頭。」紅梨道。

　　良久，床帳內沉默無言。

　　好一會兒才傳來一陣輕輕地嘆息。