盛嬌心頭一動。
轉過眼眸，見水菱已經滿臉慌張，眼裡都是淚，她安撫兩句，才問道：「怎麼回事？你慢慢說。」
水菱勉強忍住了，抽抽搭搭將事情的來龍去脈說了一遍。
原來，今兒一早，三個水丫頭照舊去街上買菜。
雖說崔家老太太讓她們的一應吃喝跟著公中走，但這三個丫頭偏不肯，說是買菜也花不了幾個錢，她們才不願跟著崔家，免得往後說不清。
早晨菜市口裡熱鬧新鮮，三個水丫頭正是年少愛玩的時候，一邊採買一邊說笑玩鬧，倒也快活。
按照慣例，她們會從菜市口的西門進，然後從另外一條小道出來，再沿著一條穿城而過的河邊走回來，便是崔家偏門了。
可當他們在河邊玩耍時，水蕙卻不小心撞到了正在趕車的人。
那人一個不穩，馬受了驚，差點失控。
水菱顯然也被嚇著了，說到這兒，哭個不停：「我看得真真的，那馬車又高又大，那馬兒也有足足四匹之多，哪裡會受驚失控的……分明就是故意想拿了水蕙去撒氣，水蕙才多大，我要替她，那馬車裡的主人偏不肯，叫我回來找家裡說話的過去相談。」
說著，她自覺給家裡添了大麻煩，哭得更是傷心後悔。
盛嬌清明的眼眸沉了沉，沉默片刻：「馬車的主人有給你說地址嗎？」
「她給了我這個。」
水菱遞上了一隻疊好的紙條。
輕輕展開，裡頭隻寫了短短一行字——醉香閣，天字房。
「不妨事。」她又重新疊了回去，輕笑道，「我去去就來，桃香，你帶著水菱水芹兩個在家裡不要走動。」
「娘子，這是……」
「沒什麼大不了的，可能是有人想見我一面罷了。」
「可這是醉香閣，這、這是……」桃香羞憤至極，臉都滾燙，「這是青樓啊。」
讓一個女子進青樓會面，其中惡意有多深重，明眼人一看便知。
盛嬌卻不以為意：「青樓也沒什麼，況且這青天白日的，我總不可能是去尋歡作樂吧？不妨事的。」
想她一個暗芳娘子，隻能在暗處替那些個婦人瞧一瞧難以啟齒的毛病，本就是那些人眼中低賤的存在，又何必在意那麼多所謂的名聲呢？
青衣兜帽，簡約的一身，她便出門了。
醉香閣，乃淮州城裡最大的銷金窟。
即便這個時辰還沒正式開門，但目光所及之處，皆是香紅艷柳，已經足夠叫人挪不開眼的了。
剛進門，她就被攔住了。
老鴇笑嘻嘻：「這位娘子，這裡可不是你該來的地方，若是想要來尋家裡的爺們，還是晚點再來吧。」
盛嬌也不生氣，從袖兜裡摸出一錠銀子遞過去：「勞煩媽媽，天字房的客人想要見我一面，煩請媽媽領個路。」
老鴇掂了掂銀子，頓時喜笑顏開：「原來是曹公子的客人呀，您不早點說，讓我白白做了個睜眼瞎，也罷也罷！娘子是個爽快人，請隨我來吧。」
天字房，是醉香閣裡最好的包間，沒有之一。
推門而入，才見一處寬敞的玄關，上頭懸挂著輕紗綢布，皆是雅緻清艷的粉白色，隱隱約約聽見裡頭絲竹之聲不斷，甚是悅耳。
老鴇笑道：「就在裡頭了，娘子請。」
盛嬌這才摘掉了兜帽，隨意的掛在手腕上，從那層層疊疊的簾幔間穿過，一直走到了正在喝酒賞樂的男子面前。
樂曲不斷，眼前正在跳舞的女子，一個個玲瓏婀娜，美貌清麗，這麼看去果然是極好的享受。
那男子坐在榻上，面前的食案上擺著美酒佳肴。
他一身深紫華服，看著低調，那袖口衣擺處卻是要好幾個綉娘一起趕工，半個月才能得一段的雲綉。
就這樣隨意的點綴在不起眼的地方，權當做個消遣。
盛嬌一眼看見了坐在角落裡的水蕙。
那丫頭顯然是嚇壞了。
目光與盛嬌撞在一處，頓時眼淚嘩嘩流，一張嘴都癟成了鴨子，好在她還曉得不能立馬衝過來，隻用眼神求救。
盛嬌沖著她點點頭，給了個溫軟柔和的笑容，以示安慰。
笑容還掛在嘴邊，那男子忽然笑道：「你倒是一如既往的奇怪，進了門不先跟我問安，反倒是顧著這個小丫頭。」
盛嬌緩緩道：「你也一樣，大婚在即，你卻身著男子裝扮，跑來這偏遠的淮州城逛青樓。曹小姐，當真是好興緻。」
那男子眼睛騰地一下亮了，一改方才的醉意朦朧，兩眼明亮銳利，頓時坐正了身子。
她不是別人，正是魏衍之即將大婚、即將成為下一任景王妃的曹櫻菀。
英國公家的嫡次女，與她一樣，也是京都裡赫赫有名的貴女之一。
這樣的女子方能配得上景王。
「有趣，自從你離了京都後，已經很久沒有這麼有趣的人了，坐吧。我跟那些個酸腐執拗又死腦子的人不一樣，沒那麼多彎彎繞繞的。喏，你瞧，你的小丫頭我也給你照顧得很好。」
曹櫻菀大大咧咧地笑了，還倒了一盞酒遞給盛嬌。
盛嬌徐徐在她身側坐下，接過酒，一飲而盡。
「痛快。」她笑得更開心了，「別介意，我隻是快大婚了，正好也經過淮州，所以過來瞧瞧你。」
盛嬌：「幾年不見，你說胡話的本事也見長。」
經過淮州？
這話也就騙騙不知情的外人。
曹櫻菀斜著眼睛看她，忽兒笑了起來：「我撿了你不要的破爛，還不許我說兩句痛快痛快？」
聞言，盛嬌神色肅穆：「也就是這不是京都，否則你有多少個腦袋都不夠砍的。」
「這麼些年沒見了，你怎麼反而變得唯唯諾諾起來？一點都不像是我認識的那個人了。」
「本來就不是了。」盛嬌緩緩道，「京都再無盛家，景王妃也換了人來做，再說過去什麼的，豈不可笑。」
語畢，她撩起眼皮，「到底是舊友重聚，我好歹也要盡一盡地主之誼。我如今戴罪之身，屈身在這淮州城，以千金一科做個營生的手段，專管婦人的穢事兒，坊間稱我為暗芳娘子。」
曹櫻菀臉上的笑意漸漸褪去。