這條路，一旦踏上，便再無回頭之日。

　　風雪似乎更大了些，冰冷的雪沫子夾雜着寒風，刮在臉上如同刀割。

　　辛珑的話音剛落，那雙清淩淩的鳳眸便一瞬不瞬地盯着蕭驚鶴，仿佛要看進他的靈魂深處。

　　她知道，這個問題，何其沉重。

　　蕭驚鶴靜靜地看着她，看着她被風雪吹得有些泛白的臉頰，看着她眸中那抹複雜難辨的情緒。

　　那雙總是盛着溫柔笑意的桃花眼，此刻卻像是被什麼滾燙的東西灼燒着，亮得驚人。

　　他沒有立刻回答，隻是伸出手，輕輕拂去她發間的落雪，指尖的微涼與他掌心的溫熱形成了鮮明的對比。

　　然後，在辛珑略帶錯愕的目光中，蕭驚鶴撩起錦袍的下擺，竟是直直地在她面前單膝跪了下去。

　　積雪微陷，他挺拔的身姿卻如山嶽般穩固。

　　“殿下。”

　　他的聲音，在這風雪呼嘯的背景下，清晰而堅定，帶着一種不容置疑的虔誠。

　　“驚鶴此生，願追随殿下，萬死不辭。”他擡起頭，桃花眼眸光灼灼，映着漫天飛雪，也映着辛珑微微泛紅的眼眶，“殿下的願望，便是驚鶴的願望。無論刀山火海，無論世人如何評說，驚鶴，絕不後悔。”

　　他叫她“殿下”，而非“珑兒”，此刻的稱呼，帶着的是臣屬般的鄭重與忠誠。

　　這番話，擲地有聲，驅散了辛珑心頭最後的一絲不确定。

　　她伸出手，有些急切地想将他扶起：“驚鶴，你……”

　　蕭驚鶴卻順勢握住了她的手，他的手掌寬大而溫暖，緊緊地包裹着她微涼的指尖。

　　辛珑看着他，看着他眼底那份不摻任何雜質的赤誠，心中百感交集。她将他拉了起來，聲音帶着一絲不易察覺的沙啞：“你的願望，也是我的願望。”

　　她何嘗不知，這條路，一旦選擇，便是與整個皇權為敵。可她，退無可退，也不想退。

　　前世今生，她見過太多百姓流離失所，無家可歸，凍斃于荒野，餓死于路旁。

　　這一世，她不再是一個人孤軍奮戰。

　　她有蕭驚鶴，有蕭家，有王德發，還有那些願意追随她的流民。她身邊有了這麼多願意幫助她、守護她的人，她可以做更多的事情，救更多的人！

　　蕭驚鶴站起身，卻并未松開她的手。

　　兩人雙手緊握，風雪在他們周身飛舞，卻仿佛隔絕出了一方小小的、堅不可摧的天地。

　　彼此的掌心傳遞着堅定的力量，他們從對方的眼中，都看到了那份破釜沉舟的決心。

　　“走吧，”辛珑深吸一口氣，風雪灌入肺腑，帶來刺骨的寒意，卻也讓她更加清醒，“有些事，該去和娘說清楚了。”

　　蕭驚鶴點了點頭，桃花眼中盡是溫柔與支持：“我陪你。”

　　*

　　回到蕭太夫人暫住的廂房時，屋内的炭火燒得正旺，暖意融融。

　　蕭太夫人正端着一杯熱茶，細細地品着，眉宇間帶着幾分思索，似乎在為什麼事情煩憂。聽到腳步聲，她擡起頭，便見辛珑和蕭驚鶴一前一後走了進來。

　　當看到辛珑臉上那異常鄭重的表情時，蕭太夫人端着茶杯的手微微一頓，心中“咯噔”一下。

　　“珑兒，驚鶴，你們這是……”蕭太夫人放下茶杯，蹙眉問道，“出什麼事了？怎麼這副表情？”

　　她太了解自己的兒媳和兒子了，若非天大的事情，他們不會是這般神色。

　　辛珑走到蕭太夫人面前，深吸了一口氣，沒有絲毫隐瞞，直接開口道：“娘，有件事情，我要跟您說。”

　　她的聲音平靜，卻帶着一種不容置疑的決絕。

　　“剛才，皇兄派了錦衣衛過來，帶着聖旨，命我們即刻啟程，離開鳳凰城，前往嶺南。”

　　蕭太夫人聞言，瞳孔驟然一縮，握着扶手的手指微微收緊。即刻啟程？錦衣衛親臨？

　　“我……拒絕了。”辛珑一字一句，清晰地說道。

　　“什麼？”蕭太夫人愣住了，幾乎以為自己聽錯了。

　　拒絕了？那，那不就是抗旨不遵？！

　　這可是天大的罪過！

　　辛珑看着蕭太夫人震驚的表情，繼續說道，聲音依舊沉靜：“不僅如此，皇兄還給鳳凰城的縣令王德發下了另一道密旨，命他立刻驅散城外那近萬流民，任其自生自滅。”

　　“我也……讓他把這道旨意給壓下了。”

　　話音落下，廂房内陷入了一片死寂。

　　蕭太夫人看着辛珑那張沉靜如水，卻又帶着一絲冷冽決然的臉龐，再看看一旁默然肅立、顯然是完全支持辛珑的兒子蕭驚鶴，臉色逐漸變得凝重起來。

　　她終于明白，為什麼這小兩口進來的時候，臉色會那般難看。

　　這何止是難看，這簡直是要把天給捅破了！

　　蕭太夫人畢竟是經曆過大風大浪的蕭家主母，最初的震驚過後，她迅速冷靜下來，腦中飛快地思索着。

　　她是個聰明人，皇帝在這個節骨眼上下這樣的聖旨，其用意昭然若揭。

　　皇帝，這是怕了！

　　蕭家世代忠良，蕭家軍更是戰功赫赫，深受百姓愛戴。如今蕭家雖然遭難，被流放嶺南，但民心所向，豈是一道聖旨就能輕易抹殺的？

　　鳳凰城外那近萬流民，對辛珑感恩戴德，高呼“長公主殿下千歲”，這場景，恐怕早就傳到了京城那位皇帝的耳朵裡。

　　他處心積慮地謀劃了這場流放，就是要将蕭家徹底打壓下去，絕不允許這世上再出現一個功高蓋主、受萬民擁戴的蕭家！

　　而辛珑，在鳳凰城施粥贈衣，救助流民，雖然用的是她自己的私産，但她畢竟是蕭家的媳婦，在外人看來，這樁樁件件的善舉，都無疑是借了蕭家的名義，為蕭家赢得了民心。

　　這，恰恰觸動了皇帝最敏感的神經。